George Beadle

George Wells Beadle (22 ottobre 1903 - 9 giugno 1989) è stato un genetista americano.

Ha vinto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina con Edward Tatum; hanno condiviso il premio con Joshua Lederberg, che ha lavorato con Tatum sulla genetica batterica.

Beadle e Tatum scoprirono il ruolo dei geni nella regolazione della sintesi biochimica nelle cellule.

Gli esperimenti chiave di Beadle e Tatum consistevano nell'esporre la muffa del pane Neurospora crassa ai raggi X, causando mutazioni. In una serie di esperimenti, dimostrarono che queste mutazioni causavano cambiamenti in specifici enzimi coinvolti nei percorsi che producono proteine. Hanno proposto un collegamento diretto tra i geni e le reazioni enzimatiche, noto come l'ipotesi "un gene, un enzima".

Vita e carriera

George Wells Beadle è nato a Wahoo, Nebraska, il 22 ottobre 1903. Era figlio di agricoltori; i suoi genitori possedevano e gestivano una fattoria di 40 acri (160.000 m2).

George stesso avrebbe potuto diventare un agricoltore se uno dei suoi insegnanti non avesse indirizzato la sua mente verso la scienza e il College of Agriculture di Lincoln, Nebraska.

Nel 1926, dopo la laurea, lavorò sul grano ibrido e su Zea mays. Nel 1931 ottenne una borsa di studio del National Research Council al California Instituteof Technology di Pasadena, dove rimase dal 1931 al 1936. Durante questo periodo continuò il suo lavoro sul mais indiano e iniziò, in collaborazione con Dobzhansky e Sturtevant il lavoro sul crossing-over nel moscerino della frutta, Drosophila melanogaster.

Nel 1935 Beadle visitò Parigi per sei mesi per lavorare con Boris Ephrussi all'Institut de Biologie physico-chimique. Insieme iniziarono lo studio dello sviluppo del pigmento dell'occhio nella Drosophila che più tardi portò al lavoro sulla biochimica della genetica del fungo Neurospora.

Nel 1937 Beadle fu nominato professore di biologia (genetica) all'Università di Stanford e vi rimase per nove anni, lavorando per la maggior parte di questo periodo in collaborazione con Tatum.

Nel 1946 tornò al California Institute of Technology come professore di biologia e presidente della divisione di biologia. Qui rimase fino al gennaio 1961, quando fu eletto Cancelliere dell'Università di Chicago e, nell'autunno dello stesso anno, Presidente di questa Università.

George Beadle è morto il 9 giugno 1989.

Lavoro successivo

Il lavoro di Beadle & Tatum fu continuato più tardi da E.B. Lewis che lavorò sul modo in cui i geni controllano lo sviluppo degli embrioni, e da Phillip Sharp & Richard Roberts che scoprirono gli introni e lo splicing dell'RNA. Tutti e tre hanno vinto il premio Nobel per il loro lavoro.

Nel 1977, il lavoro dei laboratori Sharp e Roberts ha dimostrato che i geni degli organismi superiori sono "divisi" o presenti in diversi segmenti distinti lungo la molecola di DNA.

Le regioni codificanti del gene sono separate da DNA non codificante che non è coinvolto nell'espressione della proteina. Le regioni non codificanti, gli introni, sono tagliati dai precursori dell'mRNA in un processo chiamato "splicing". La struttura del gene diviso è stata trovata comune alla maggior parte dei geni eucarioti. Per questo motivo, un gene-un enzima non regge nel modo semplice proposto da Beadle e Tatum. Questo perché

  1. Può essere necessario più di un gene per costruire una proteina, e
  2. Molti geni diversi possono essere creati da un insieme più piccolo di geni (vedi anticorpo).

Tuttavia, il loro lavoro è stato un grande passo avanti nel suo tempo.

Domande e risposte

D: Chi è George Wells Beadle?


R: George Wells Beadle era un genetista americano.

D: Per che cosa George Wells Beadle ha vinto il Premio Nobel in Fisiologia o Medicina?


R: George Wells Beadle ha vinto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina con Edward Tatum; hanno condiviso il premio con Joshua Lederberg, che ha lavorato con Tatum sulla genetica batterica.

D: Che cosa hanno scoperto Beadle e Tatum?


R: Beadle e Tatum hanno scoperto il ruolo dei geni nella regolazione della sintesi biochimica nelle cellule.

D: Quali erano gli esperimenti chiave di Beadle e Tatum?


R: Gli esperimenti chiave di Beadle e Tatum consistevano nell'esporre la muffa del pane Neurospora crassa ai raggi X, provocando mutazioni.

D: Che cosa hanno dimostrato Beadle e Tatum nei loro esperimenti?


R: In una serie di esperimenti, Beadle e Tatum dimostrarono che le mutazioni causavano cambiamenti in enzimi specifici coinvolti nei percorsi di produzione delle proteine.

D: Cosa hanno proposto Beadle e Tatum?


R: Beadle e Tatum proposero un legame diretto tra i geni e le reazioni enzimatiche, noto come ipotesi "un gene, un enzima".

D: Che cos'è l'ipotesi "un gene, un enzima"?


R: L'ipotesi "un gene, un enzima" è un legame diretto tra i geni e le reazioni enzimatiche proposto da Beadle e Tatum nel loro esperimento.

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