Il disastro di Chernobyl
Il disastro di Chernobyl è stato un disastro nucleare avvenuto il 26 aprile 1986 nella centrale nucleare di Chernobyl a Pripyat, in Ucraina. A quel tempo l'Ucraina faceva parte dell'Unione Sovietica.
Questo evento è stato uno dei peggiori incidenti nella storia dell'energia nucleare. È stato valutato al livello 7, il più grave, sulla scala internazionale degli eventi nucleari. L'unico altro incidente con un livello 7 è quello di Fukushima. Poiché i reattori RBMK utilizzati nell'impianto non avevano un edificio di contenimento per trattenere le radiazioni, la ricaduta radioattiva è andata alla deriva su parti dell'Unione Sovietica occidentale, dell'Europa orientale, della Scandinavia, del Regno Unito e degli StatiUniti orientali. Vaste aree di Ucraina, Bielorussia e Russia sono state gravemente contaminate. Circa il 60% della ricaduta radioattiva è atterrato in Bielorussia. Circa 360.000 persone hanno dovuto essere trasferite in altri luoghi, dove potevano vivere dopo l'incidente. Inoltre, molte persone hanno sofferto di malattie a lungo termine e ad alcune persone è stato addirittura diagnosticato un cancro alla tiroide e un avvelenamento acuto da radiazioni.
Prima dell'incidente, c'è stata una riduzione di potenza pianificata. All'inizio del turno di giorno, il livello di potenza aveva raggiunto il 50%. In seguito, casualmente, una delle centrali elettriche regionali è andata offline. Fu poi richiesto di posticipare l'ulteriore riduzione di potenza. Nonostante questa richiesta, la riduzione e i preparativi per un test che doveva avvenire sono proseguiti.
L'incidente si è verificato quando il quarto reattore ha subito un enorme aumento di potenza. Questo ha portato all'esplosione del nucleo del reattore. A causa di questa esplosione sono state rilasciate grandi quantità di materiali radioattivi e di combustibile. Questo ha fatto sì che il moderatore di neutroni, fatto di grafite, iniziasse a bruciare. L'incendio ha causato il rilascio di una maggiore quantità di ricaduta radioattiva, che è stata trasportata dal fumo del fuoco nell'ambiente.
Il reattore 4 era coperto da un "sarcofago", realizzato in acciaio e cemento per fermare la fuoriuscita di più radiazioni da elementi come corium, uranio e plutonio, oltre che da polveri radioattive. Il sarcofago è stato coperto nel 2016 con la nuova struttura di confinamento sicuro.
L'incidente ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza dell'industria nucleare sovietica. L'Unione Sovietica ha rallentato per un certo tempo il processo di ingrandimento della sua industria nucleare. Anche il governo sovietico ha dovuto diventare meno riservato a causa dell'incidente. Da allora, Russia, Ucraina e Bielorussia sono diventati paesi separati. A causa dell'incidente, questi paesi sono stati gravati da continui costi per la decontaminazione (rimozione delle radiazioni) e per l'assistenza sanitaria. L'esposizione alle radiazioni comporta un rischio maggiore di contrarre il cancro, una malattia mortale. È difficile dire con precisione il numero di morti causate dagli eventi di Chernobyl. L'incidente di Chernobyl è avvenuto quando alcuni lavoratori stavano testando la sicurezza del reattore. Alcuni dei dispositivi che hanno impedito l'esplosione del reattore sono stati spenti. Poi c'è stato uno sbalzo di tensione; il reattore è andato fuori controllo ed è esploso.
La maggior parte delle persone colpite non sono ancora morte. Quando e se le persone coinvolte muoiono di cancro, o di malattie correlate, sarà difficile dire se ciò sia avvenuto a causa dell'incidente. Un rapporto dell'AIEA del 2005 parla di 56 decessi diretti; di questi, 47 erano lavoratori vittime di incidenti e 9 erano bambini morti di cancro alla tiroide. Il rapporto ritiene che fino a 4.000 persone possano morire a causa di malattie a lungo termine legate all'incidente. Tuttavia, altre stime vanno da 4.000 a 27.000 dell'Union of Concerned Scientists o di Greenpeace che stimano che tra 93.000 e 200.000 persone siano morte a causa del disastro.
L'unità 4 distrutta a Chernobyl, presa poco dopo l'esplosione
Reattore RBMK della centrale nucleare di Leningrado, quasi identico a quello di Chernobyl
Una mappa della contaminazione da cesio-137 nel 1999, un decennio dopo la crisi di Chernobyl. Ordini di restrizione sono ancora in vigore per la produzione, il trasporto e il consumo di alimenti contaminati dalle ricadute di Chernobyl
Il reattore numero 4 della centrale nucleare di Chernobyl, il sarcofago che lo racchiude e il monumento commemorativo, 2009
Pagine correlate
Domande e risposte
D: Cosa è successo nella centrale nucleare di Chernobyl nell'aprile 1986?
R: Il 26 aprile 1986, si verificò un disastro nucleare nella centrale nucleare di Chernobyl, vicino alla città di Pripyat, in Ucraina.
D: Dove si trovava la centrale nucleare di Chernobyl?
R: La centrale nucleare di Chernobyl si trovava a circa 110 chilometri a nord di Kiev, che allora faceva parte dell'Unione Sovietica.
D: Quanto è stato grave l'incidente secondo la Scala Internazionale degli Eventi Nucleari?
R: L'incidente di Chernobyl è stato classificato di livello 7, che è il livello più grave della Scala Internazionale degli Eventi Nucleari.
D: A quale altro evento è stato attribuito un livello 7 su questa scala?
R: L'unico altro evento a cui è stato assegnato un livello 7 su questa scala è Fukushima.
D: Dove è finita la maggior parte della ricaduta radioattiva di Chernobyl?
R: La maggior parte delle ricadute radioattive di Chernobyl è arrivata in Bielorussia - circa il 60% secondo le stime.
D: Quante persone sono state colpite da questo disastro e hanno dovuto essere trasferite?
R: Circa 360.000 persone hanno dovuto essere allontanate dalle aree contaminate dalle radiazioni dopo questo disastro.
D: Quali malattie a lungo termine sono state collegate all'esposizione alle radiazioni di questo incidente? R: Le persone esposte alle radiazioni di questo incidente hanno sofferto di avvelenamento acuto da radiazioni e di malattie a lungo termine come il cancro alla tiroide.
