Clima desertico

Definizione di un deserto

Un "vero deserto" è quello in cui la copertura vegetale è molto rada e le precipitazioni sono rare o infrequenti. Poiché l'aria del deserto è secca, c'è poca umidità per trattenere il calore del giorno. Le notti del deserto sono di solito molto fredde. Questa ampia variazione di temperatura può rendere un clima desertico difficile da vivere.

Alcuni deserti ricevono più di 250 mm di pioggia all'anno ma sono ancora zone aride. Per esempio, il deserto del Kalahari riceve fino a 640 millimetri (25 pollici) all'anno. Ha grandi dune di sabbia come il Sahara, ma non si spostano con i venti. Hanno piante che ancorano la sabbia e aiutano a mantenere la loro forma. Altre aree possono anche avere più di 250 mm di precipitazioni, ma perdono più acqua per evapotraspirazione di quanta ne cada come precipitazione. Tuscon e Alice Springs sono buoni esempi di questo. Tucson riceve una media di 303 millimetri di pioggia all'anno. Alice Springs riceve circa 540 millimetri all'anno. Alcuni scienziati non considerano questi come veri deserti.

Tipi

Ci sono tre tipi di climi desertici: un clima desertico caldo (BWh), un clima desertico freddo (BWk) e un clima desertico mite (BWh/BWn). I deserti caldi hanno estati molto calde che hanno temperature che possono anche raggiungere i 45 °C (113 °F). Le temperature possono anche essere molto calde durante l'inverno. I deserti freddi possono avere anche estati calde, ma gli inverni sono di solito molto freddi. Di solito sono ad alta quota e possono essere più secchi dei deserti caldi.

Adattamenti

Le piante e gli animali del deserto si sono adattati a vivere nei climi desertici. Alcuni animali possono andare avanti con meno acqua. Alcune piante sono in grado di immagazzinare acqua. Alcuni animali, come i serpenti, le lucertole e gli scorpioni usano veleni velenosi per uccidere in cambio di cibo. Questo risparmia energia preziosa: non hanno bisogno di inseguire, combattere o catturare la loro preda. Molti animali sono notturni. Dormono in caverne o tane fresche durante il giorno e cacciano di notte. Anche le piante si sono adattate a risparmiare acqua. Alcune hanno coperture impermeabili che impediscono alla pianta o ai semi di seccarsi. Alcune, come il cactus gigante Saguaro, conservano l'acqua. Si sono adattati così bene che possono vivere per più di 150 anni e possono essere alti in media più di 40 piedi. Molti tipi hanno spine e aculei protettivi che impediscono agli animali di raggiungere le loro riserve d'acqua.

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