Geografia di Haiti

Haiti ha un clima tropicale ma modificato dall'altitudine e dagli Alisei (venti che provengono da nord-est, dall'Oceano Atlantico, pieni di vapore acqueo), che soffiano dall'Atlantico tutto l'anno. Nelle terre basse con montagne a nord-est, il clima è arido (secco) perché gli alisei lasciano la loro acqua in quelle montagne piuttosto che nelle valli e nelle pianure.

Ci sono due stagioni piovose, in primavera e autunno a sud, e in primavera e inverno a nord. Da giugno a novembre (soprattutto da agosto a ottobre), le tempeste tropicali e gli uragani sono frequenti e possono fare molti danni nel paese.

Ci sono diverse isole minori e isolotti che fanno parte di Haiti. Le isole più grandi sono:

1. Gonâve (in francese: Île de la Gonâve), nel Golfo di Gonâve; fa parte del Dipartimento dell'Ouest. Ha una superficie di 743 km². Il suo nome Taíno era Guanabo.
2. Tortuga (in francese: Île de la Tortue), situata al largo della costa nord-occidentale di Hispaniola, nell'Oceano Atlantico; fa parte del Dipartimento Nord-Ouest. Ha una superficie di 180 km2 (69 mq). Il suo nome Taíno era Baynei. È molto famosa perché qui vivevano molti pirati. Il nome dell'isola deriva dalla forma a tartaruga dell'isola (in spagnolo, la tartaruga è una "tortuga").
3. Île à Vache, chiamata anche Île-à-Vaches, vicino alla costa sud-occidentale di Hispaniola. Fa parte del Dipartimento Sud e ha una superficie di 52 km2 (20 mq). Il suo nome Taíno era Iabaque.
4. Cayemite, due isole, Petite Cayemite e Grand Cayemite, nel Golfo di Gonâve. Fanno parte del dipartimento di Grand'Anse, e hanno una superficie totale di 45 km2 (17 mq). Il nome Taíno era Cahaimi.

Le catene montuose mostrano una direzione nord-ovest-sudest, tranne che nella Penisola meridionale, dove hanno una direzione ovest-est. Le montagne sono separate da valli con la stessa direzione generale.

Da nord a sud, le principali catene montuose e valli sono:

• La Plaine du Nord ("Pianura del Nord"), lungo la costa settentrionale da Cap-Haïtien alla Repubblica Dominicana, dove viene chiamata la Valle di Cibao.
• Il Massiccio del Nord ("Massiccio del Nord"), che nella Repubblica Dominicana si chiama Cordigliera Centrale. La montagna haitiana più alta di questa catena montuosa è il Gros Morne (1.198 m).
• L'Altopiano Centrale ("Plateau Central Plateau") è un'ampia alta valle.
• L'altopiano di Bombardopolis (640 m), Montagnes de Terre Neuve (1.100 m, Morne Goreille), Montagnes Noires (1.700 m, Pic Bonhomme). Tutte queste catene formano un unico gruppo di montagne.
• Pianura e Valle dell'Artibonite, tra le montagne menzionate sopra e sotto. È la valle formata dal fiume Artibonite e dai suoi affluenti haitiani.
• La Chaîne des Matheux (Morne Delpech, 1.600 m) e le Montagnes du Trou d'Eau (Morne Ma Pipe, 1.510 m) formano un unico gruppo che, insieme al precedente gruppo di montagne, formano, nella Repubblica Dominicana, la Sierra de Neiba.
• Il Cul-de-Sac (Haiti) o Hoya de Enriquillo (Repubblica Dominicana), è una valle notevole, con una direzione ovest-est, di bassa quota (in media 50 m con alcuni punti sotto il livello del mare) e con il lago Êtang Saumatre nell'estremità orientale, al confine con la Repubblica Dominicana. Port-au-Prince si trova all'estremità occidentale di questa valle.
• Massif de la Hotte (Pic Macaya, 2.405 m) e Massif de la Selle (Pic o Morne La Selle, 2.680 m, la montagna haitiana più alta) si trovano nella penisola meridionale. Il Massif de la Selle si chiama Sierra de Bahoruco nella Repubblica Dominicana. L'isola di Gonâve (Morne La Pierre, 776 m) appartiene, in termini geologici, al Massiccio della Selle.

Il fiume Artibonite è il fiume più lungo dell'isola e di Haiti. È lungo 321 km (68 km nella Repubblica Dominicana, 253 km ad Haiti). Le sue sorgenti si trovano nella Cordillera Central (Repubblica Dominicana) e sfocia nel Golfo di Gonâve. Il suo spartiacque ha una superficie di 6.399 km² ad Haiti e 2.614 km² nella Repubblica Dominicana.

Un altro importante fiume haitiano è il Trois Rivières (Tre fiumi). È lungo 150 km e le sue sorgenti si trovano nel Massiccio del Nord e sfocia nell'Oceano Atlantico, vicino alla città di Po//

Altri laghi sono Étang de Miragoâne (25 km²), di acqua dolce a 4 km a sud-est dalla città di Miragoâne; e Trou Caïman (16,2 km²), un piccolo lago a 6 km da Étang Saumâtre.

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