Los Angeles Philharmonic (LA Phil): storia, repertorio e attività

L'orchestra fu iniziata nel 1919 da William Andrews Clark. Era un uomo d'affari che aveva molti soldi e pagò lui stesso l'orchestra. Hanno dato il loro primo concerto undici giorni dopo la loro prima prova. Clark suonava il violino da solo e a volte suonava con la sezione dei secondi violini. Il loro direttore d'orchestra era Walter Henry Rothwell. Dopo la sua morte, diversi altri direttori guidarono l'orchestra, tra cui Georg Schnéevoigt e Artur Rodziński.

Il famoso direttore d'orchestra Otto Klemperer guidò l'orchestra nel 1933. Era uno dei tanti emigranti tedeschi in fuga dalla Germania nazista. Diede a molti nuovi pezzi orchestrali la loro prima esecuzione, e introdusse il pubblico alla musica di Igor Stravinsky e Arnold Schoenberg. L'orchestra suonava bene per lui, ma Klemperer aveva problemi di salute e soffriva di depressione maniacale.

William Andrews Clark morì senza lasciare all'orchestra una dotazione. Una nuova orchestra chiamata Southern California Symphony Association fu fondata per cercare di mantenere i concerti. Poi un uomo d'affari chiamato Harvey Mudd si offrì di pagare lo stipendio di Klemperer, e l'orchestra cominciò a guadagnare di più suonando all'Hollywood Bowl.

Dopo il 1939 Klemperer lasciò a causa di gravi problemi di salute. Quattro anni dopo fu seguito da Alfred Wallenstein. Wallenstein era stato il violoncellista principale della New York Philharmonic e poi era stato il membro più giovane della Los Angeles Philharmonic quando fu fondata nel 1919. Arturo Toscanini lo aveva incoraggiato a diventare un direttore d'orchestra. Aveva diretto la LA Phil diverse volte. Durante i suoi anni come direttore della LA Phil Wallenstein registrò diversi concerti con solisti famosi come Jascha Heifetz.

A metà degli anni '50 la ricca donna d'affari Dorothy Buffum Chandler finanziava l'orchestra. Stavano cercando un direttore d'orchestra veramente bravo che fosse il loro direttore musicale. Speravano di avere Eduard van Beinum, ma morì improvvisamente. Allora Georg Solti accettò di venire per tre anni. Doveva iniziare ufficialmente nel 1962, ma poi si dimise perché non era stato consultato quando l'orchestra aveva nominato Zubin Mehta come direttore aggiunto. Così Zubin Mehta divenne direttore musicale.

Nel 1969 Ernest Fleischmann divenne il direttore dell'orchestra. Aveva alcune nuove idee, tra cui quella di fondare la Los Angeles Philharmonic Chamber Music Society e il Los Angeles Philharmonic New Music Group. Entrambi questi gruppi avevano al loro interno musicisti della grande orchestra sinfonica. Questo ha dato ai musicisti un cambiamento per suonare diversi tipi di musica. Altre orchestre nel mondo copiarono gradualmente questa idea.

Quando Zubin Mehta lasciò per andare alla New York Philharmonic nel 1978, Carlo Maria Giulini prese il posto di direttore musicale. Giulini lasciò quando sua moglie si ammalò e tornò in Italia. André Previn fu il successivo direttore d'orchestra. Era un buon direttore d'orchestra, ma ebbe delle discussioni con Fleischmann e così si dimise nel 1989 e Esa-Pekka Salonen prese il suo posto. Da allora ha diretto ogni stagione.

All'inizio del periodo di Salonen con l'orchestra si esibirono regolarmente al Festival di Salisburgo e suonarono per una produzione dell'opera Saint-François d'Assise di Olivier Messiaen. In seguito Salonen portò l'orchestra in molti altri tour negli Stati Uniti, in Europa e in Asia, e diresse regolarmente al Festival di Lucerna in Svizzera, ai BBC Proms di Londra, a Colonia per un festival di opere di Salonen e, nel 1996, a Parigi per un festival di Stravinsky diretto da Salonen e Pierre Boulez. Oggi l'orchestra suona nella Walt Disney Concert Hall.

Salonen ha lasciato la LAPhilharmonia nel 2009. Il loro direttore è ora Gustavo Dudamel.