New York Philharmonic | Filarmonica di New York

L'orchestra ebbe un grande successo, ma avevano bisogno di una nuova sala da concerto. Fecero un concerto per raccogliere fondi che includeva la Sinfonia n. 9 di Beethoven. Era la prima volta che veniva suonata in America. Il concerto ebbe luogo a Castle Garden, sulla punta meridionale di Manhattan. C'erano circa 400 esecutori nell'orchestra e nel coro. Le parole che il coro canta erano tradotte in inglese. Era la prima volta che quest'opera veniva cantata in inglese in tutto il mondo. Tuttavia, i biglietti costavano un sacco di soldi: 2,00 dollari l'uno, quindi non sono venute molte persone. Passò del tempo prima che l'orchestra ottenesse la sua sala da concerto. Molte persone pensavano che la nona sinfonia di Beethoven fosse uno strano pezzo di musica perché il coro canta solo nell'ultimo movimento che si chiama "Inno alla gioia". Nel 1865 Theodore Eisfeld diresse il concerto commemorativo dell'orchestra per il recente assassinato Abraham Lincoln, ma l'ultimo movimento non fu eseguito perché si pensava che l'"Inno alla gioia" non fosse adatto alla triste occasione.

Leopold Damrosch, che era stato maestro di concerto di Franz Liszt a Weimar, fu il direttore dell'orchestra per la stagione 1876-1877. Ma il pubblico non gli piaceva, così fondò la sua propria orchestra: la Symphony Society of New York. Quando morì nel 1885, suo figlio ventitreenne Walter Johannes Damrosch prese il suo posto e continuò la competizione con la vecchia Filarmonica. Fu Walter che fece capire al ricco scozzese Andrew Carnegie che New York aveva bisogno di una sala da concerto veramente buona e il 5 maggio 1891 sia Walter che il compositore russo Tchaikovsky diressero il primo concerto della nuova Music Hall della città. Qualche anno dopo questa nuova sala fu ribattezzata Carnegie Hall dal nome dell'uomo che diede i soldi per la sua costruzione.

Theodore Thomas iniziò a dirigere la Filarmonica nel 1877 e ne fece un'ottima orchestra. Nel 1891 Thomas lasciò New York per fondare la Chicago Symphony Orchestra.

Anton Seidl diresse l'orchestra fino al 1898. Seidl aveva lavorato come assistente di Wagner ed era famoso per la direzione della musica di Wagner. Diede la prima esecuzione della Nona Sinfonia di Antonín Dvořák "Dal Nuovo Mondo". Molte persone furono tristi quando Seidl morì improvvisamente nel 1898 per avvelenamento da cibo all'età di 47 anni. Dodicimila persone chiesero i biglietti per il suo funerale al MetropolitanOpera House tra la 39esima strada e Broadway e le strade erano piene di gente e di traffico.

Nel 1909 l'orchestra fu organizzata diversamente. Invece di una cooperativa, fu gestita da un piccolo gruppo di persone chiamate garanti. Convinsero Gustav Mahler a diventare direttore principale. Invece di 18 concerti a stagione ne diedero 54, che includevano un tour nel New England. Mahler era abituato a dirigere opere, ma ora poteva dirigere sinfonie, e presentò al pubblico le sue stesse composizioni. Durante il suo periodo l'orchestra ricevette per la prima volta uno stipendio regolare.

Tra il 1911 e il 1920, il direttore della Filarmonica fu Josef Stransky, che guidò ogni singolo concerto dell'orchestra durante questo periodo.

Quando la Filarmonica si unì alla National Symphony nel 1921, avevano il direttore olandese Willem Mengelberg. Vi rimase per nove anni, anche se altri direttori, tra cui Bruno Walter, Wilhelm Furtwängler, Igor Stravinsky e Arturo Toscanini, guidarono circa la metà dei concerti. Iniziarono ad avere una serie sinfonica all'aperto, suonando concerti estivi a basso prezzo al Lewisohn Stadium nella parte alta di Manhattan. Nel 1920 l'orchestra assunse Henry Hadley come "direttore associato" per eseguire concerti che includevano opere di compositori americani.

Nel 1924, iniziarono i Concerti dei Giovani, che presto crebbero fino a 15 concerti a stagione alla fine degli anni '20. Cominciarono a fare registrazioni. Nel 1928 si unirono con un'altra orchestra, la New York Symphony Society. Toscanini diresse la nuova orchestra organizzata e continuò fino al 1936.

Il direttore d'orchestra inglese John Barbirolli e il polacco Artur Rodzinski, furono i sostituti congiunti di Toscanini nel 1936. L'anno successivo Barbirolli fu nominato direttore principale, un posto che tenne fino alla primavera del 1941. Nel 1943, Rodzinski divenne direttore d'orchestra. Stava anche dirigendo la trasmissione radiofonica della domenica pomeriggio quando gli ascoltatori della CBS di tutto il paese sentirono l'annunciatore interrompere l'esecuzione del Secondo Concerto per Pianoforte di Brahms di Arthur Rubinstein per informarli dell'attacco a Pearl Harbor.

Artur Rodzinski, Bruno Walter e Sir Thomas Beecham fecero una serie di registrazioni con la Filarmonica per la Columbia Records durante gli anni 1940.

Leopold Stokowski e Dimitri Mitropoulos erano i due direttori dell'orchestra nel 1949, con Mitropoulos che divenne direttore nel 1951. Mitropoulos dirigeva spesso nuova musica e musica non molto conosciuta. Nel 1957, Mitropoulos e Leonard Bernstein servirono insieme come direttori principali fino a quando, nel corso della stagione, Bernstein fu nominato direttore d'orchestra, diventando il primo direttore d'orchestra americano di origine e formazione della Filarmonica.

Leonard Bernstein fu direttore musicale per 11 stagioni. Molte cose nuove accaddero durante questo periodo. Due serie televisive furono iniziate sulla CBS: i Concerti dei Giovani e "Leonard Bernstein e la New York Philharmonic". La prima di queste iniziò nel 1958. Era un'idea nuova e vinse tutti i premi per la televisione educativa. Bernstein continuò le registrazioni dell'orchestra con la Columbia Records fino al suo ritiro come direttore musicale nel 1969. Ottenne molti compositori, specialmente americani come Aaron Copland, per scrivere nuove opere per l'orchestra.

Nel 1971 Pierre Boulez divenne il primo francese ad avere l'incarico di direttore della Filarmonica. Boulez aveva nuove idee sulla musica da eseguire. Egli stesso era un compositore e spesso eseguiva musica moderna.

Zubin Mehta divenne direttore d'orchestra nel 1978. Anche lui ha diretto molta nuova musica.

Kurt Masur, che aveva spesso diretto la Filarmonica dal 1981, divenne direttore d'orchestra nel 1991. Durante il suo periodo incluse una serie di concerti gratuiti del Giorno della Memoria nella Cattedrale di San Giovanni il Divino e tour annuali di concerti all'estero che includevano il primo viaggio dell'orchestra nella Cina continentale. Rimase fino al 2002, e poi gli fu dato il titolo onorario di "Direttore Musicale Emerito della Filarmonica".

Il 26 febbraio 2008 la Filarmonica ha dato un concerto a Pyongyang, in Corea del Nord. Era la prima volta dalla fine della guerra di Corea nel 1953 che c'era stata un'importante visita culturale degli Stati Uniti in Corea del Nord.

Nel settembre 2002, 60 anni dopo aver diretto l'Orchestra all'età di dodici anni al Lewisohn Stadium, Lorin Maazel divenne direttore della Filarmonica. Nella sua prima settimana di abbonamento ha diretto la prima esecuzione assoluta di On the Transmigration of Souls di John Adams. Quest'opera era stata composta in memoria di coloro che persero la vita l'11 settembre 2001. Ha eseguito sia musica nuova che musica di compositori noti. Rimase con l'orchestra fino alla fine della stagione 2008-2009.