LSD: definizione, effetti psichedelici e uso clinico sperimentale

L'LSD non si trova in natura, quindi deve essere sintetizzato chimicamente. È stato inventato nel 1938 da un chimico svizzero, Albert Hofmann, presso i laboratori Sandoz in Svizzera. Hofmann stava cercando di produrre un nuovo stimolante circolatorio e respiratorio (un 'analettico'). Produsse l'LSD per la sua somiglianza con la dietilamide dell'acido nicotinico, un noto stimolante respiratorio.

Un giorno nel 1943, Hofmann mangiò accidentalmente una piccola quantità di LSD, e notò strani disegni di luce nel cielo mentre tornava a casa. Credeva che ciò che aveva sperimentato fossero gli effetti della droga. Provò poi una quantità maggiore. Finì con una reazione alla droga molto più forte di quanto si aspettasse. Hofmann giaceva su un divano, temendo di essersi reso pazzo per la vita. Quando un vicino arrivò, lo trovò in difficoltà, e rimase a prendersi cura di Hofmann, riuscì a calmarsi, e disse persino che cominciava a godere dei giochi di forme e disegni colorati che si verificavano dietro i suoi occhi chiusi. Il giorno dopo Hofmann riferì di essersi svegliato riposato e con la mente libera, anche se un po' stanco fisicamente. Notò anche che la sua colazione aveva un sapore insolitamente delizioso quella mattina.

Sandoz iniziò ad offrire l'LSD a medici e terapisti. Sandoz lo vedeva come un aiuto per medici e terapisti in modo che potessero avere la possibilità di ottenere una visione di come qualcuno che era malato di mente potrebbe vedere il mondo. Oggi si sa che gli effetti dell'LSD sono molto diversi da quelli delle malattie mentali deliranti, come la schizofrenia. Per i loro pazienti, era una possibilità di scoprire sentimenti e pensieri nascosti, che potevano essere trattati in terapia. L'LSD ha mostrato la promessa nel trattamento di problemi come l'alcolismo. Alcuni alcolisti che provarono la droga trovarono che il loro bisogno di bere alcol diminuì o scomparve. Capirono meglio perché avevano abusato dell'alcol. A differenza di altre droghe, il desiderio di alcol non è stato sostituito da un desiderio di LSD. Lo studio ha mostrato un tasso di successo del 50%, rispetto al 10% per i metodi "cold turkey", che è quando la persona smette improvvisamente di bere alcolici completamente.

Negli Stati Uniti, la Central Intelligence Agency ha testato la droga su soggetti per diversi motivi. Il nome di uno di questi progetti di test era MK-ULTRA. I soggetti non sapevano di aver ricevuto la droga. Veniva usato negli interrogatori per vedere se avrebbe fatto dire alle persone la verità o ricordare cose che avevano dimenticato. Veniva anche usato per convincere le persone che stavano diventando pazze, o che erano successe cose che in realtà non erano successe, come un'invasione dallo spazio, o una presa di potere comunista del paese, o che i loro corpi erano stati trasformati in qualche modo. Si suppone che la CIA ritenesse importante imparare come i cittadini comuni avrebbero potuto reagire a tali cose se fossero accadute. La droga a volte rendeva gli scenari più credibili. Gli effetti di questi esperimenti erano spesso dannosi per i soggetti, anche anni dopo, a causa dell'intensa ansia o paura causata quando qualcuno assume inconsapevolmente una droga come l'LSD.

L'LSD divenne popolare per la prima volta negli anni '60. Un professore di psicologia di Harvard, Timothy Leary, cominciò allora a incoraggiare la gente a provare la droga. Gli studenti del college partecipavano volentieri agli esperimenti con l'LSD. Questi esperimenti erano fatti da psicologi e altri professionisti. Leary e due delle persone con cui lavorava, Richard Alpert e Ralph Metzner, pensavano che gli effetti di trasformazione della droga potessero essere una sorta di "rinascita" dei consumatori, allo stesso modo di molte religioni. Scrissero un libro, The Psychedelic Experience, che era basato sul Libro Tibetano dei Morti. Leary alla fine divenne noto nel movimento hippie degli anni '60 per il suo slogan sull'LSD: "Turn on, tune in, drop out". Gli Hippy erano un movimento controculturale. Un certo numero di gruppi rock famosi, tra cui i Beatles e i Grateful Dead, divennero noti per il loro uso di LSD, e anche un nuovo tipo di musica rock, chiamato "acid rock", nacque da questa moda.

L'LSD divenne rapidamente una droga popolare al di fuori della professione medica. Molte persone cominciarono a usare o dare LSD casualmente. "Acid party" e "acid test" divennero una moda sociale. La droga sarebbe a volte scivolato a persone senza saperlo, spesso attraverso punch "spillo" o bevande. Si svilupparono alcuni problemi, poiché alcuni utenti occasionali cominciarono a sperimentare effetti collaterali, come "flashback" e sintomi psicotici, sebbene entrambi questi siano rari. A volte si notavano segni di depressione e instabilità. A causa della diffusione dell'uso di LSD al di fuori della comunità medica, il governo degli Stati Uniti ha vietato l'LSD (reso contro la legge per fare, avere o utilizzare) nel 1967. Altri paesi seguirono presto.

Il pericolo più comune dell'assunzione di LSD è avere una brutta esperienza, che viene chiamata "bad trip". Durante un bad trip, le persone possono sentirsi molto spaventate e preoccupate, e possono avere pensieri molto tristi. Un bad trip può portare a brutti ricordi duraturi e persino a danni mentali. Gli utenti che vanno fuori controllo, o che cercano di farsi del male, dovrebbero essere portati a chiedere aiuto medico.

Molte droghe illegali, come l'eroina e la cocaina, danno molta dipendenza. Questo significa che le persone che iniziano a prendere la droga vorranno continuare a prenderla, anche se sta danneggiando la loro salute fisica e mentale. L'LSD non crea dipendenza al corpo o alla mente. ^[]

Un altro pericolo derivante dall'uso di LSD è che rende una persona impaired (intossicata). Quando le persone sono alterate, possono avere incidenti o fare cose che non farebbero normalmente. In alcuni rari casi, le persone che assumono LSD sviluppano una psicosi.

L'uso frequente o regolare di LSD può provocare flashback. In un flashback, la persona sente che la droga comincia a influenzarla di nuovo, anche se non ha preso una dose quel giorno. Questo può essere portato da stress. Si noti che oltre il 75% dei consumatori di LSD ha dichiarato di non aver mai avuto "flashback".

È stato detto che alcune persone che usano l'LSD possono finire con un danno ai loro cromosomi, ma questo è un mito basato su un rapporto sbagliato che è stato smentito poco dopo la sua pubblicazione.

L'LSD è illegale negli Stati Uniti, in Australia, Nuova Zelanda, Regno Unito e nella maggior parte dell'Europa. Alcuni paesi applicano le leggi contro l'LSD molto duramente. Altri paesi non applicano la legge molto. L'LSD è stato prodotto illegalmente dagli anni '60.

• Artista sotto l'effetto di LSD
• Un elenco quasi completo dei termini LSD Slang come definito dalla Casa Bianca per la politica delle droghe