Cucumis melo

I meloni sono originari dell'Iran, così come di alcune parti dell'India e dell'Afghanistan. La prima menzione conosciuta del melone muschiato fu in Grecia nel III secolo a.C. C'è un vecchio dipinto egiziano che mostra un frutto che alcuni pensano fosse un melone. Nel primo secolo d.C., i romani conoscevano il melone, e sia i greci che i romani scoprirono che poteva essere usato come medicina o da mangiare. Più o meno in questo periodo, anche la Cina scoprì il melone.

Durante il Medioevo il melone si diffuse in Europa fino alla Spagna e Cristoforo Colombo ne portò i semi nei Caraibi nel 1494. Nel 1600 fu coltivato in tutto il Nord America dagli spagnoli, dagli inglesi e dai nativi americani. Nel 1650 il melone veniva coltivato in Brasile.

I meloni possono variare molto nel gusto, a seconda di ogni frutto: alcuni sono dolci e altri assomigliano di più al loro cugino delle cucurbitacee, il cetriolo. Nel 1513, uno scrittore spagnolo disse del melone che "i buoni [meloni] sono come le donne buone, e i cattivi come le donne cattive". Forse aspettandosi che tutti i meloni fossero dolci, il che non è il caso, come detto prima.