Natura contro nutrimento

Il dibattito natura contro nutrimento riguarda le cause delle differenze tra le persone.

Come tutti gli esseri viventi, le persone hanno ereditato qualità innate. Ci sono anche eventi o esperienze che accadono durante la vita. La "natura" descrive l'effetto dei geni di una persona, mentre il "nutrimento" descrive tutto ciò che accade durante la vita.

Nel linguaggio della genetica delle popolazioni, l'ereditabilità di una caratteristica è la misura in cui essa viene ereditata geneticamente. Ciò include tratti di comportamento e carattere. Anche se il dibattito pubblico è tutto incentrato sull'uomo, i principi valgono per qualsiasi essere vivente, sia per le piante che per gli animali.

L'espressione "natura contro nutrimento" è stata suggerita dal polymath vittoriano Francis Galton. Egli fu influenzato da Darwin sull'origine delle specie. Egli studiò l'influenza dell'ereditarietà e dell'ambiente sul progresso sociale.

Si è sempre saputo che le persone hanno ereditato alcune caratteristiche, ma sono state modificate durante la vita. I termini erano stati contrastati, per esempio, da Shakespeare (in La Tempesta: 4.1). Anche prima di Shakespeare, il maestro inglese Richard Mulcaster scrisse nel 1582:

"Dove la natura lo fa andare, ma questo nutrimento lo fa avanzare".

Galton non si è opposto alla natura per nutrire come due alternative. L'espressione "natura contro nutrimento" è stata giustamente criticata per la sua eccessiva semplificazione. Quasi tutti gli scrittori si sono resi conto che entrambi hanno un ruolo nel nostro trucco. Uno che, a prima vista, sembrava pensare che gli esseri umani avessero ottenuto la loro "mente" dall'educazione (la teoria della tabula rasa o della lavagna bianca) era il filosofo John Locke. A lui, tuttavia, interessava solo il modo in cui acquisiamo la conoscenza dai dati dei sensi.

Sia la natura che l'educazione giocano ruoli interagenti nello sviluppo, e molti psicologi e antropologi moderni considerano il contrasto ingenuo. Lo vedono come uno stato obsoleto della conoscenza.

Ricerca gemellare

I gemelli identici sono cloni naturali. Poiché portano gli stessi geni, possono essere usati per indagare su quanto l'ereditarietà contribuisca alle singole persone. Gli studi con i gemelli sono stati molto interessanti. Se facciamo un elenco di tratti caratteristici, scopriamo che variano molto in quanto devono all'ereditarietà. Per esempio:

Il modo in cui gli studi sono fatti è così:

  • Prendete un gruppo di gemelli identici e un gruppo di gemelli fraterni, e un gruppo di fratelli e sorelle della popolazione.
  • Misurateli per vari tratti.
  • Eseguite un'analisi statistica (come l'analisi della varianza), che vi dirà in che misura il tratto è ereditato. I tratti che sono in parte ereditati saranno significativamente più simili in gemelli identici.

Studi come questo possono essere approfonditi, confrontando gemelli identici cresciuti insieme a gemelli identici cresciuti in circostanze diverse. In questo modo si può capire quanto le circostanze possono alterare i risultati di persone geneticamente identiche.

La persona che per prima ha fatto studi gemelli è stato Francis Galton, il mezzo cugino di Darwin, fondatore della statistica. Il suo metodo era quello di tracciare i gemelli attraverso la loro storia di vita, facendo molti tipi di misurazioni. Purtroppo, pur conoscendo i gemelli mono e dizigoti, non apprezzava la vera differenza genetica. Gli studi sui gemelli del tipo moderno non apparvero fino agli anni Venti.

Questo tipo di ricerca funziona bene quando le caratteristiche possono essere misurate in modo semplice. Funziona meno bene quando la misura è di per sé controversa. Questo è stato il caso della misurazione del Q.I., dove il metodo di misurazione non era ben concordato tra i ricercatori.

Stime dell'ereditabilità del QI

Secondo alcuni studi, negli Stati Uniti l'ereditabilità del QI è compresa tra 0,7 e 0,8 negli adulti e 0,45 nell'infanzia. Può sembrare ragionevole aspettarsi che le influenze genetiche su tratti come il QI diventino meno importanti man mano che si acquisiscono esperienze con l'età. Tuttavia, è ben documentato che si verifica il contrario. Le misure di ereditabilità nell'infanzia sono basse fino a 0,2, intorno a 0,4 nella media infanzia e alte fino a 0,8 nell'età adulta. L'esperienza quotidiana suggerisce che con l'avanzare dell'età le persone imparano a conoscersi meglio. Scelgono, se possono, lavori e attività che sfruttano al meglio le loro capacità. L'effetto di ciò sarebbe quello di mostrare un più stretto legame tra la loro genetica e il loro ambiente.

Una revisione del 1994 in Behavior Genetics basata su studi identici/ gemelli fraterni ha trovato che l'ereditabilità è alta fino a 0,80 nelle capacità cognitive generali, ma varia anche in base al tratto, con 0,60 per i test verbali, 0,50 per i test spaziali e la velocità di elaborazione, e solo 0,40 per i test di memoria.

Nel 2006, il New York Times Magazine ha detto che circa tre quarti per l'ereditabilità (0,75) è stato trovato nella maggior parte degli studi. Un'analisi del 2004 dei rapporti in Current Directions in Psychological Science ha fornito una stima complessiva di circa 0,85 per i diciottenni e più anziani.

Ricerca sull'aggressività

L'aggressione è un comportamento in cui uno danneggia un altro individuo intenzionalmente. Nel corso degli anni, è in corso un dibattito sull'origine o sulle cause dell'aggressione tra gli esseri umani. Alcune teorie sostengono che l'aggressione sia innata, mentre altre sostengono che sia un comportamento appreso.

  • L'approccio cognitivo sostiene che l'aggressività è guadagnata. L'argomento principale di questa teoria è che le persone imparano ad essere aggressive. Tuttavia, Albert Bandura ha affermato che l'aggressività è imitata piuttosto che imparata attraverso il condizionamento. Oltre all'imitazione, l'apprendimento dell'osservazione è un altro modo in cui le persone imparano ad essere aggressive. Per esempio, l'osservazione di atti aggressivi, specialmente nei film o nei videogiochi, facilita la probabilità che uno si comporti in modo aggressivo. Questo accade soprattutto tra i bambini quando i bambini sono esposti ad ambienti aggressivi. I bambini in una tale situazione di solito crescono, sapendo che un comportamento aggressivo è accettabile. La ricerca ha ripetutamente descritto che i bambini esposti alla violenza familiare durante la crescita hanno maggiori probabilità di sviluppare atti aggressivi o di rivolgersi ad adulti aggressivi in futuro.
  • L'approccio psicoanalitico vede l'aggressività come un'innata. La teoria dell'aggressività di Sigmund Freud descrive i comportamenti aggressivi come una pulsione o un istinto innato, e non è influenzata dalle situazioni o dalla natura. Quindi, è una parte inevitabile della vita umana.

 

Domande e risposte

D: Su che cosa verte il dibattito natura versus nurture?


R: Il dibattito natura versus nurture riguarda le cause delle differenze tra le persone. Esamina quanto i tratti e il comportamento di una persona siano dovuti ai geni e alla biologia ereditati (natura) o agli eventi o alle esperienze che si verificano durante la vita (nutrimento).

D: Chi ha suggerito la frase 'nature versus nurture'?


R: L'espressione 'nature versus nurture' fu suggerita dal polimico vittoriano Francis Galton. Egli fu influenzato da L'origine delle specie di Darwin.

D: Da quanto tempo va avanti questo dibattito?


R: Questo dibattito va avanti da prima che Shakespeare ne scrivesse ne La Tempesta, che fu pubblicata nel 1611. Ancora prima, il maestro di scuola inglese Richard Mulcaster ne scrisse nel 1582.

D: La natura o il nutrimento hanno più influenza sui tratti e sul comportamento di una persona?


R: Sia la natura che l'ambiente circostante giocano ruoli interagenti nello sviluppo, quindi entrambi hanno un'influenza sui tratti e sul comportamento di una persona. Molti psicologi e antropologi moderni considerano ingenua qualsiasi contrapposizione tra loro, perché la considerano uno stato di conoscenza superato.

D: John Locke credeva che gli esseri umani avessero la loro 'mente' dalla nutrizione?


R: A prima vista, John Locke sembrava pensare che gli esseri umani avessero la loro 'mente' dall'alimentazione (la teoria della tabula rasa o della tabula rasa), ma si preoccupava solo del modo in cui acquisiamo la conoscenza dai dati sensoriali, piuttosto che del nostro assetto generale.

D: Che cosa significa ereditabilità?


R: L'ereditabilità si riferisce alla misura in cui qualcosa viene ereditato geneticamente - questo include i tratti del comportamento e del carattere.

D: Questo dibattito si applica solo agli esseri umani? R: Sebbene il dibattito pubblico riguardi solo gli esseri umani, questi principi si applicano a qualsiasi essere vivente, sia alle piante che agli animali.

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