Portman Road

Portman Road è stata utilizzata dalla squadra locale di cricket dal 1855. Nel 1884 Ipswich Town F.C. si trasferì da un'altra zona di Ipswich a terra. Entrambe le squadre hanno condiviso il terreno durante l'estate. La prima squadra di calcio professionista a giocare a terra fu PrestonNorth End nel 1892. Hanno giocato una partita contro una squadra della Suffolk County Football Association. Una tribuna temporanea fu costruita per la visita dell'Aston Villa nel 1898. Più di 5.000 persone assistettero alla partita. Nel 1901 fu costruita una fabbrica di tabacco lungo un lato del campo.

Una gradinata di legno chiamata "The Chicken Run" fu costruita lungo il lato del campo nel 1906. Quattro anni dopo, a Portman Road si giocarono due partite internazionali amatoriali inglesi a livello amatoriale. La Prima Guerra Mondiale portò l'esercito britannico ad utilizzare il campo per l'addestramento. Si dovette lavorare molto per riparare il campo quando se ne andarono nel 1920. Durante gli anni '20, il campo ospitò gare di levrieri per raccogliere fondi. Nel 1936, quando Ipswich Town F.C. divenne professionista, il club di cricket lasciò il campo.

Portman Road fu la sede della prima partita della Football League di Ipswich Town il 27 agosto 1938. L'Ipswich vinse 4-2 contro il SouthendUnited davanti a più di 19.000 spettatori. I tifosi contribuirono a pagare per ulteriori miglioramenti, come le gradinate di cemento nel 1952, il che significava che il terreno poteva contenere oltre 29.000 persone. I riflettori furono costruiti nel 1960, e la prima partita televisiva di Ipswich si tenne due anni dopo.

Il "Portman Stand" è stato costruito nel 1971. Ciò ha aumentato la capacità del terreno fino a oltre 37.000 posti. Dopo il disastro dell'Hillsborough, tutte le gradinate dovevano essere dotate di tutti i posti a sedere per legge. Ciò significava che tutte le gradinate dovevano essere convertite e la capacità è stata ridotta a circa 22.000 posti. Le statue dei precedenti dirigenti di Ipswich Town Bobby Robson e Sir Alf Ramsey sono state messe fuori dallo stadio negli anni Novanta. Dopo la promozione di Ipswich nel 2000 alla Premier League, il terreno è stato ampliato fino all'attuale capacità di poco più di 30.000 posti.

Il campo è circondato da quattro gradinate per tutti i posti a sedere: lo stand di Sir Bobby Robson (Nord), lo stand di Cobbold, lo stand di Sir Alf Ramsey (ex stand Sud) e lo stand della Co-operative Stand East of England. La sezione principale di Cobbold Stand, che una volta si chiamava Portman Stand, è stata costruita nel 1971. Lo stand della cooperativa East of England Co-operative Stand è stato costruito nel 1952 come area di seduta in cemento. È stato aggiornato nel 1990. Lo Stand Nord è stato completamente ricostruito nel 2001 e ha una capacità di circa 7.500 posti a sedere.

L'attuale giardiniere, Alan Ferguson, ha ricevuto diversi premi. Essi includono sia la Premiership che il Campionato Groundsman dell'anno. Il campo è stato votato il migliore del campionato per due stagioni consecutive nel 2004 e nel 2005.

Lo stadio si trova a circa 450 metri (411 m) dalla stazione ferroviaria di Ipswich. La stazione si trova sulla linea principale da London Liverpool Street a Norwich. Lo stadio non dispone di parcheggi per i tifosi.

Il 20 agosto 2003, Portman Road ha ospitato l'unica partita dell'Inghilterra senior. Si è trattato di un'amichevole contro la Croazia, che ha concluso per 3-1 con l'Inghilterra davanti a 28.700 persone. Lo stadio è stato utilizzato più volte dalle squadre giovanili inglesi. La prima volta fu il 24 novembre 1971. La squadra dell'Inghilterra U23 ha pareggiato 1-1 con la Svizzera.

Altri sport sono stati ospitati a Portman Road, tra cui l'atletica leggera nel 1927, una partita di football americano nel 1953 e diverse partite di hockey internazionale negli anni '60 e '70.

Lo stadio ha anche ospitato diversi concerti musicali, tra cui le esibizioni di Elton John, R.E.M. , Red Hot Chili Peppers, e Rod Stewart. Nel marzo 2005, circa 8.000 cristiani si sono recati allo stadio. Questo è stato il più grande atto di culto cristiano nel Suffolk da quando l'evangelista americano Billy Graham ha utilizzato Portman Road per una parte del suo tour nel 1984.

Il maggior numero di persone a guardare una partita di calcio a Portman Road è di 38.010 per una partita contro il Leeds United nel sesto turno di FA Cup dell'8 marzo 1975. Il record di presenze moderne (tutti i posti a sedere) è di 30.152, stabilito il 21 dicembre 2003 contro il Norwich City nel campionato della Football League. Il pubblico più numeroso di sempre per una partita non competitiva a terra è stato di 23.284 spettatori per la partita di testimonial di Bobby Robson, dove Ipswich, tra cui George Best, ha giocato contro un XI Inghilterra.

La media stagionale più alta dello stadio da quando Ipswich è diventato professionista è stata di 26.431 nella stagione 1976-77. La media più bassa di presenze a Portman Road è stata di 8.741 nella prima stagione professionistica del club, la stagione 1936-37. L'affluenza totale stagionale più alta è stata nella stagione 1980-81, quando il totale è stato di oltre 814.000 spettatori.

Portman Road ha ospitato la prima apparizione di Ipswich Town nella competizione europea di calcio quando ha sconfitto Floriana di Malta 10-0 nella Coppa Europa del 1962. Da allora, Ipswich Town è rimasta imbattuta a Portman Road in tutte le competizioni europee. Hanno giocato un totale di 31 partite in 40 anni, un record mondiale fino a quando non è stato battuto da AZ Alkmaar nel dicembre 2007.