Ayyavazhi

Ayyavazhi cominciò ad essere visto in primo luogo dal gran numero di persone che si riunivano per adorare Ayya Vaikundar a Swamithoppe, che a quel tempo è poovandanthoppe. La maggior parte dei seguaci di Ayyavazhi apparteneva al gruppo dei poveri della società. Per i missionari cristiani è una grande sfida per la loro missione di conversione fin dall'inizio. Anche se la maggior parte di questi seguaci appartenevano alla casta dei Chanar, a parte le fonti di Ayyavazhi, anche alcune fonti esterne dicono che anche un gran numero di persone di altre caste seguirono questa religione.

Verso la metà del XIX secolo, Ayyavazhi era ormai riconosciuta come una religione a parte, cresciuta bene nella regione di South Travancore e South Tirunelveli. La crescita del suo numero di seguaci era aumentata rapidamente a partire dal 1840. Dopo la morte di Vaikundar, la religione si diffuse sulla base dei suoi insegnamenti e dei libri religiosi Akilattirattu Ammanai e Arul Nool. I cinque Citari, che erano i deciplici di Ayya Vaikundar, e i loro discendenti si recarono in diverse parti del paese e portarono la missione di Ayyavazhi. A quel tempo la dinastia Payyan iniziò a governare Swamithoppe Pathi, mentre gli altri Pathis passarono sotto il controllo dei seguaci di Ayya. Centinaia di Nizhal Thangals (luoghi di culto) furono costruiti in tutto il Paese. Attualmente Bala Prajapathi Adikalar, uno dei discendenti della dinastia Payyan, si dice che sia il leader di Ayyavazhi. Egli ha gettato le basi per un gran numero di Nizhal Thangal in tutta l'India meridionale. E ora vedendo la crescita della religione il giorno della nascita di Vaikundar, Ayya Vaikunda Avataram è stata annunciata come una festività dal governo per i distretti di Tirunelveli e Tuticorin a partire da quest'anno, mentre il distretto di Kanyakumari è stato annunciato come festivo in precedenza.

I libri sacri di Ayyavazhi sono l'Akilattirattu Ammanai e l'Arul Nool, e sono la fonte della mitologia della religione. Il libro sacro afferma che l'Akilattirattu Ammanai è stato scritto da Hari Gopalan Citar ascoltando il contenuto di Akilam raccontato da Narayana a sua moglie Lakshmi. Non c'è una storia precisa sull'inizio di Arul Nool; ma i seguaci credono che sia stato scritto dai Citari e da coloro che si impossessano del potere divino. Contiene le preghiere, gli inni e le vie per il culto ad Ayyavazhi, le pratiche religiose, le profezie e anche molte regole.

Per i devoti di Ayyavazhi, ci sono cinque luoghi santi, chiamati Pathis, con "Panchappathis" come il più importante. Il tempio di Swamithoppepathi è il capo della religione Ayyavazhi. Il Vakaippathi, dove 700 famiglie sono state inviate a Thuvayal Thavasu da Vaikundar, è stato approvato come Pathi ad Akilam, anche se questo luogo non ha alcuna associazione diretta con le attività di Vaikundar. C'è un grande disaccordo tra i seguaci di Ayyavazhi sulla santità di alcuni dei luoghi di culto. L'Avatharappathi di Thiruchendur è stato accettato dal libro Akilam come un Pathi, ma poiché alcuni dei seguaci ritengono che il luogo in cui si trova il tempio attuale non sia il luogo esatto in cui Ayya Vaikundar si è incarnata dal mare, non sono d'accordo con gli altri devoti. Ci sono anche alcuni seguaci che litigano fortemente con Thiruchendur come Pathi, sebbene lo accettino come luogo sacro secondario.