Pyrénées-Orientales

Prima del 1659, la maggior parte dell'attuale dipartimento faceva parte dell'ex Principato di Catalogna, all'interno del Regno di Spagna, quindi storicamente la maggior parte di esso è stato di lingua catalana, ed è ancora a volte indicato come Catalogna del Nord.

Pyrénées-Orientales fu creato nel 1790 durante la Rivoluzione francese, quando tutta la Francia fu divisa in dipartimenti, sostituendo le vecchie province. Pyrénées-Orientales era formato dalla provincia di Roussillon e Fenouillèdes (occitano: Fenolheda), un piccolo pezzo di territorio che era stato in precedenza sul bordo meridionale della Linguadoca.

Pyrénées-Orientales ha una superficie di 4.116 km2 (1.589 sq mi). Ha il dipartimento dell'Aude a nord, il Mar Mediterraneo a est, la Spagna a sud e Andorra e il dipartimento dell'Ariège a ovest.

Il dipartimento è dominato dalla catena montuosa dei Pirenei. La montagna più alta è il Pic Carlit (42°34′11″N 01°55′55″E / 42.56972°N 1.93194°E / 42.56972; 1.93194 (Pic Carlit)) che è alto 2.921 m (9.583 ft). La montagna più conosciuta del dipartimento è Le Canigou (42°31′08″N 02°27′24″E / 42.51889°N 2.45667°E / 42.51889; 2.45667 (Le Canigou)) che è alta 2.784 m (9.134 ft).

Ci sono tre fiumi principali nel dipartimento: da nord a sud, Agly, Têt (il più grande fiume del dipartimento) e Tech; l'Agly ha la sua sorgente nelle colline Corbières, nella parte meridionale del dipartimento dell'Aude. Gli altri due fiumi hanno le loro sorgenti nei Pirenei. I tre fiumi sfociano nella pianura orientale del Roussillon prima di sfociare nel Mar Mediterraneo.

La maggior parte della popolazione e della produzione agricola sono concentrate nella pianura di Roussillon, con solo il 30% della superficie.

Llívia è un comune della Cerdanya, provincia di Girona, Catalogna, Spagna, che forma un'exclave spagnola circondata da territorio francese.

Clima

Nel dipartimento, ci sono tre sottotipi del gruppo C nella classificazione del clima di Köppen:

1. Csa - clima mediterraneo con estati calde.
2. Cfa - Clima subtropicale umido con estati calde.
3. Cfb - Clima oceanico con estati modello.

Il dipartimento è gestito dal Consiglio Dipartimentale dei Pirenei Orientali a Perpignan. I Pirenei Orientali fanno parte della regione dell'Occitania.

Divisioni amministrative

La zona è tradizionalmente divisa in comarques, di cui cinque (Cerdagne francese, Capcir, Conflent, Roussillon e Vallespir) sono storicamente di lingua catalana e una (Fenouillèdes) è storicamente di lingua occitana.

Ci sono 3 arrondissement (distretti), 17 cantoni e 226 comuni nei Pyrénées-Orientales.

Di seguito è riportato l'elenco dei 17 cantoni del dipartimento Pyrénées-Orientales (con i loro codici INSEE), dopo la riorganizzazione dei cantoni francesi entrata in vigore nel marzo 2015:

Pyrénées-Orientales ha una popolazione, nel 2014, di 466.327, per una densità di 113,3 abitanti/km2. L'arrondissement di Perpignan, con 349.959 abitanti, è di gran lunga il più grande. Gli altri due, Ceret e Prades, hanno rispettivamente 73.192 e 43.176 abitanti.

L'unica città importante è Perpignan con 120.605 abitanti nel 2012. Le sottoprefetture Céret e Prades hanno 7.663 e 5.927, rispettivamente.

Evoluzione della popolazione in Pyrénées-Orientales

Le città con più di 6.000 abitanti nel dipartimento sono:

Gli abitanti di Pyrénées-Orientales sono conosciuti, in francese, come Pyrénaliens (donne: Pyrénaliennes) o Catalani (donne: Catalanes).

Il francese è parlato da quasi tutta la popolazione. Le lingue minoritarie della regione sono il catalano e l'occitano, che si stima siano parlate da più di un quarto della popolazione e comprese da più del 40%.

Il 10 dicembre 2007, il Consiglio Dipartimentale dei Pirenei Orientali ha riconosciuto il catalano come lingua regionale del dipartimento, anche se il francese rimane l'unica lingua ufficiale in Francia, secondo la Costituzione.

I Pyrénées-Orientales sono una zona vinicola e una destinazione turistica.

La zona è famosa per il suo vino con i vitigni prevalentemente rossi coltivati in tutto il dipartimento.

Alcuni luoghi di interesse sono:

• Prades (catalano: Prada de Conflent) - sito dell'Università estiva catalana (Universitat Catalana d'Estiu).
• Banyuls-sur-Mer (in catalano Banyuls de la Marenda) famosa per i suoi vini.
• Prats de Molló - importante castello difensivo del XVII secolo rivolto a sud verso i Pirenei.
• Salses - importante castello difensivo del XVI secolo, sull'antica frontiera con la Spagna.

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