Anton Webern

I primi anni

Anton nacque Anton von Webern. Il padre di Webern era un ingegnere minerario che più tardi ottenne un importante lavoro governativo. La famiglia era appartenuta alla nobiltà ed è per questo che avevano "von" prima del nome di famiglia. Nel 1918 fu fatta una legge in Austria per impedire alle persone di usare "von" come parte del loro nome, e così da allora in poi fu sempre conosciuto come "Anton Webern". Anton imparò a suonare il violoncello e il pianoforte. Avevano una casa di campagna dove la famiglia passava l'estate, e il giovane ragazzo passava molto tempo a comporre, soprattutto canzoni su poesie di famosi poeti tedeschi come Stefan George e Richard Dehmel. Insieme al suo amico e cugino Ernst leggeva i libri filosofici di Friedrich Nietzsche, studiava la pittura moderna e ascoltava la musica di Richard Wagner. Suo padre lo portò al Festival di Bayreuth.

Andò a studiare all'Università di Vienna dove continuò a comporre molta musica. Nel 1906 gli fu conferito un dottorato per aver scritto sul compositore Heinrich Isaac.

Influenza di Schoenberg

Quando Webern divenne allievo di Schoenberg, si unì a un piccolo gruppo di musicisti che sarebbero stati amici per tutta la vita. Alban Berg era un membro di questo gruppo. La musica che queste persone stavano scrivendo suonava molto moderna all'epoca e dovettero affrontare molte critiche. Berg e Webern furono allievi ufficiali di Schoenberg solo per due anni, ma continuarono a lavorare con lui, spesso copiando musica per lui. Lo aiutarono anche finanziariamente e, quando Schoenberg si trasferì a Berlino, Webern vi si trasferì per stargli vicino.

Metà carriera

Webern compose più musica dodecafonica durante questi anni. Lavorò anche come direttore d'orchestra per guadagnare un po' di soldi. Era interessato solo alla musica di compositori tedeschi e austriaci. Cercò di ottenere diversi lavori di insegnamento, ma l'unico che riuscì ad ottenere fu all'Istituto Israeliano per i Ciechi di Vienna, dove insegnò per sei anni.

Anni successivi

Durante gli anni '30 Webern affrontò molte difficoltà. Non aveva molti soldi, Schoenberg andò a vivere in Francia e poi negli Stati Uniti a causa della situazione politica in Europa. Alban Berg morì nel 1935 e la sua carriera di direttore d'orchestra finì. Quando i nazisti salirono al potere in Austria, vietarono la musica di Webern perché la ritenevano cattiva (la chiamavano "arte degenerata"). Suo figlio fu ucciso combattendo nella seconda guerra mondiale. Quattro mesi dopo la fine della guerra era seduto sulla veranda della casa di sua figlia a fumare un sigaro dopo cena quando fu ucciso da una delle truppe di occupazione. Avrebbe dovuto essere dentro perché c'era il coprifuoco. Suo genero era appena stato arrestato per aver venduto cose al mercato nero.

La prima musica di Webern era nello stile dell'espressionismo. Più tardi scrisse usando il sistema dei dodici toni. Gli piaceva usare note molto alte e molto basse, così come i silenzi nella sua musica. Anche se la maggior parte dei suoi pezzi erano molto brevi, ogni nota era attentamente pianificata. Ufficialmente compose 31 opere, e queste si adattano a 6 CD. Molta della sua musica ci suona ancora oggi molto moderna.