Ci sono 99 contee nello stato americano dell'Iowa. Le prime due contee, Des Moines County e Dubuque County, furono formate nel 1834 quando l'Iowa faceva ancora parte del Territorio del Michigan. Uno dei giorni più importanti nella storia delle contee dell'Iowa fu il 15 gennaio 1851, quando furono create 49 contee.

La Costituzione dell'Iowa del 1857, che è ancora in vigore oggi, stabilisce che le contee devono avere un'area di almeno 432 miglia quadrate (1.120 km2). Nessuna contea può essere ridotta al di sotto di tale dimensione da cambiamenti di confini. Sono state concesse eccezioni a questa regola, dato che dieci contee hanno aree al di sotto di questa dimensione. La contea più piccola (Dickinson) ha una superficie di 381 miglia quadrate (990 km2), mentre la più grande (Kossuth) ha una superficie di 973 miglia quadrate (2.520 km²). La contea di Polk è la contea più densamente popolata con 657 persone/m² e contiene la capitale e la città più grande dello stato, Des Moines.