Toussaint L'ouverture

Prima vita

Poco si sa con certezza della prima vita di Toussaint L'Ouverture, perché le fonti non sono concordi. Le prime testimonianze della sua vita provengono da suo figlio, Isaac L'Ouverture. La maggior parte delle storie dicono che il padre di Toussaint era Gaou Guinou, che era un figlio del re Arrada. Re Arrada, chiamato anche Grande Arrada, era il re di quello che oggi è il Benin. Sua madre era la seconda moglie di Gaou Guinou.

La maggior parte delle fonti ci dicono che Toussaint L'Ouverture è nato nella piantagione di Bréda a Haute de Cap in Saint Domingue. La sua data di nascita è sconosciuta. Il giorno di Ognissanti è probabile, perché il suo nome "Toussaint" significa "tutti i santi" in francese. Quando iniziò la rivoluzione haitiana aveva probabilmente circa 50 anni. Diverse fonti danno date di nascita dal 1739 al 1746. Da bambino era piccolo e debole. Ma da adulto era noto per la sua grande resistenza e abilità nel cavalcare.

Educazione

La maggior parte delle fonti ci dicono che Toussaint fu ben istruito dal suo padrino, Pierre Baptiste. All'età di 20 anni poteva parlare tre lingue, francese, creolo e un po' di latino. Aveva anche una conoscenza delle piante medicinali.

Matrimonio e figli

Toussaint sposò Suzanne Simone Baptiste nel 1782. Suzanne era probabilmente sua cugina. Si pensa che abbia avuto 16 figli, e che 11 di loro siano già morti prima di lui stesso. Il suo figlio maggiore fu adottato. I due figli nati dal suo matrimonio con Suzanne erano Isaac e Saint-Jean.

Schiavitù, libertà e vita lavorativa

Toussaint era noto per essere stato uno schiavo fino all'inizio della Rivoluzione. Fu libero all'età di 33 anni. Quando fu libero, divenne più ricco e cominciò ad avere più proprietà. Fece una buona quantità di denaro durante la Rivoluzione e fu proprietario di diverse proprietà.

Religione e spiritualità

Durante la sua vita Toussaint L'Ouverture era considerato un cattolico romano. La spiritualità Vodou era spesso utilizzata anche nella piantagione Bréda. Era combinata con il cattolicesimo. Non si sa se Toussaint avesse qualcosa a che fare con queste religioni e spiritualità. Quando era il sovrano di Saint-Domingue, disse di no.

L'ouverture era un massone. Gli storici lo pensavano, perché usava un simbolo massonico nella sua firma.

Rivoluzione haitiana

Saint-Domingue (poi Haiti) era il più grande produttore di zucchero del mondo e forniva zucchero a molti paesi. Aveva più di 800 piantagioni di zucchero. Con poche famiglie ricche e 500.000 schiavi africani ad Haiti, gli schiavi superavano totalmente tutti gli altri. Per impedire agli schiavi di ribellarsi e prendere il potere, i francesi usarono metodi terribili per mantenere gli schiavi senza potere.

La rivoluzione haitiana iniziò quando i francesi che possedevano le piantagioni volevano l'indipendenza. Ma gli schiavi volevano qualcos'altro: volevano la libertà. Nel 1791, circa 100.00 schiavi si rivoltarono. Bruciarono tutta la canna da zucchero nei campi e uccisero centinaia di proprietari di schiavi. In questa fase iniziale, Toussaint L'Ouverture non si unì ancora. Ma dopo alcune settimane, portò la sua famiglia nella colonia spagnola di Santo Domingo per tenerli al sicuro e aiutò i supervisori della piantagione di Bréda a lasciare l'isola, se crediamo ai documenti superstiti.

Toussaint L'Ouverture era uno dei leader della ribellione. Partecipò ai colloqui sulla strategia. Aveva contatti con gli spagnoli che appoggiavano la ribellione, perché fornivano cibo agli schiavi che erano in rivolta. Nel 1801 si trasferì a Santo Domingo e prese il controllo del territorio. Liberò gli schiavi e scrisse una costituzione per Santo Domingo.

Quando Napoleone Bonaparte prese il potere in Francia, si riprese le ricche piantagioni di zucchero di Saint-Domingue. Nel gennaio del 1802, i soldati francesi sbarcarono a Saint-Domingue per liberarsi di Toussaint L'Ouverture. Quando Napoleone Bonaparte disse a Toussaint che voleva indietro Saint-Domingue, Toussaint disse che l'avrebbe riavuta se avesse messo fine per sempre alla schiavitù a Saint-Domingue. Napoleone accettò e portò Toussaint con sé a Parigi per discutere ulteriormente l'accordo.

Nonostante l'accordo, i francesi accusarono in seguito L'Ouverture di pianificare un'altra rivolta contro i proprietari delle piantagioni. Fu mandato in prigione nelle Alpi francesi. La prigione si chiamava Fort-de-Joux. Dieci mesi dopo essere stato mandato in prigione, il 7 aprile 1803, Toussaint morì.

Dopo la sua morte, la schiavitù ad Haiti fu ricominciata, ma non fu mai più la stessa. Toussaint aveva lasciato un'impronta sulla schiavitù, e gli schiavi continuarono a combattere i ricchi proprietari di piantagioni francesi in modo brutale. Questo portò ad un'altra rivoluzione. Il generale di Toussaint, Jean-Jacques Dessalines, prese il posto di Toussaint nella rivoluzione dopo la sua morte. Dessalines divenne il primo imperatore di Haiti. Più tardi nella rivolta fu attaccato e morì.

Ma prima che Dessalines morisse, la febbre gialla uccise migliaia di francesi che cercavano di calmare la rivolta ad Haiti. Il 1° gennaio 1804, Saint-Domingue fu ribattezzata Haiti e fu dichiarata indipendente da Dessalines. In questo modo, Haiti divenne la prima repubblica nera del mondo e la prima colonia a liberarsi dal dominio europeo.