Lesione cerebrale

Lesioni cerebrali congenite

Le lesioni cerebrali congenite sono causate da qualcosa che danneggia il cervello di un feto durante la gravidanza di una donna.

Per esempio, un feto può avere una lesione cerebrale congenita se:

• La madre beve alcol durante la gravidanza (questo può causare la sindrome alcolica fetale)
• La madre assume droghe illegali, o farmaci che sono velenosi per il feto, durante la gravidanza
• La madre ha un'infezione come la rosolia, la varicella o la toxoplasmosi durante la gravidanza

Lesioni cerebrali traumatiche

Le lesioni cerebrali traumatiche (TBI) sono causate da un danno fisico al cervello. Possono accadere quando la testa colpisce improvvisamente un oggetto molto duro, come in un incidente d'auto. Possono anche accadere quando qualcosa - come un proiettile o un coltello - attraversa la testa e arriva al cervello.

La lesione cerebrale traumatica è una delle cause più comuni di disabilità in tutto il mondo. È più comune nei paesi in via di sviluppo. In tutto il mondo, circa 10 milioni di persone sono colpite da TBI ogni anno.

Gli esperti stimano che le cause più comuni di TBI nel mondo sono:^{p. 341}

• Lesioni da traffico stradale (causano circa il 60% di tutte le TBI)
• Cadute (circa il 20%-30%)
• Violenza (10%)
• Lesioni da lavoro o sportive (10%)

La guerra e la violenza sono spesso cause molto più comuni di TBI in alcune parti del mondo. In passato, questi luoghi hanno incluso l'Africa sub-sahariana, l'America Latina e il Medio Oriente^{. 344–345}

Le lesioni cerebrali traumatiche sono diventate uno dei tipi più comuni di lesioni nei soldati che servono in Iraq e Afghanistan. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti dice che il 22% di tutte le lesioni di queste guerre sono lesioni cerebrali traumatiche.

Alcune lesioni cerebrali traumatiche sono lievi e possono migliorare con il tempo, come una commozione cerebrale. Altre sono più serie, specialmente se causano emorragie o gonfiori nel cervello.

Altre lesioni cerebrali

Un altro importante tipo di lesione cerebrale è una lesione cerebrale ipossica. Questo accade quando il cervello non riceve abbastanza ossigeno. Questo può accadere per molte ragioni, come:

• Arresto cardiaco
• Annegamento
• Ictus
• Shock

Il cervello può essere ferito anche da molte altre cose. Alcuni esempi sono:

• Infezioni come encefalite e meningite
• Convulsioni
• Cancro al cervello
• Uso di droghe illegali o alcol
• Veleni, come il piombo

I segni e i sintomi di una lesione cerebrale dipendono da molte cose.

Diffuso o focale

Una lesione diffusa danneggia l'intero cervello. Per esempio, se una persona sta annegando e non può respirare, nessuna parte del suo cervello riceverà ossigeno. Se questo dura abbastanza a lungo, l'intero cervello sarà danneggiato dal fatto di non avere abbastanza ossigeno.

Una lesione focale danneggia solo una parte del cervello. Per esempio, in alcuni ictus, una persona ha un coagulo di sangue che blocca il flusso di sangue solo in una parte del cervello. Se la persona riceve un buon trattamento medico, solo quella parte del suo cervello può essere ferita.

Questo è importante perché diverse parti del cervello controllano cose diverse. Quando una persona ha una lesione cerebrale focale, i suoi sintomi dipenderanno da quale parte del cervello è stata ferita. Per esempio, se una parte del cervello che controlla il linguaggio è stata ferita, la persona può avere problemi a parlare.

Gravità

I sintomi di una lesione cerebrale possono anche dipendere dalla gravità della lesione.

Per esempio, le lesioni cerebrali possono causare cambiamenti o problemi nel pensiero, nei sensi, nei sentimenti o nella capacità di muoversi di una persona. Tuttavia, alcune persone potrebbero avere problemi lievi in queste aree, mentre altre persone potrebbero avere problemi più gravi:

• Problemi di pensiero
• Sintomi lievi: Si distrae facilmente; si sente confuso a volte; dimentica facilmente le cose
• Sintomi gravi: Incapacità di concentrarsi; diventare molto confuso; incapacità di ricordare cose importanti, persone o parti della vita; disabilità intellettuale
• Problemi con i sensi
• Sintomi lievi: Essere sensibile alle luci e ai suoni forti
• Sintomi gravi: Perdita dell'udito; perdita della vista
• Cambiamenti nei sentimenti
• Sintomi lievi: Cambiamenti d'umore; depressione; ansia
• Sintomi gravi: Depressione o ansia di lunga durata; gravi e improvvisi cambiamenti di umore o aggressività; cambiamenti di personalità
• Problemi a muoversi
• Sintomi lievi: Sensazione di vertigini
• Sintomi gravi: Problemi a camminare; debolezza nelle braccia o nelle gambe; problemi di equilibrio

Ci sono molti trattamenti diversi che possono aiutare le persone con lesioni cerebrali. Per esempio:

• La terapia fisica può aiutare le persone a re-imparare a muoversi, camminare ed equilibrarsi
• La terapia occupazionale può aiutare le persone ad esercitarsi a fare le cose di tutti i giorni, come vestirsi e preparare i pasti
• La logopedia può aiutare le persone che hanno difficoltà a parlare dopo la loro lesione cerebrale
• La psicoterapia può aiutare con la depressione, l'ansia, i cambiamenti di umore e lo stress