Depressione (economia)

La Grande Depressione (1929-39) è stata la più lunga e profonda depressione economica nella storia del mondo industriale moderno. Iniziò dopo il crollo del mercato azionario statunitense nel 1929. I prezzi del mercato azionario di Wall Street caddero dal 24 ottobre al 29 ottobre 1929. Questo mandò Wall Street nel panico. Milioni di investitori furono rovinati finanziariamente. Nel 1933 quasi la metà delle banche negli Stati Uniti era fallita e tra i 13 e i 15 milioni di americani erano disoccupati. L'inizio della seconda guerra mondiale in Europa pose fine alla depressione. La Grande Depressione colpì i paesi di tutto il mondo. A differenza delle depressioni precedenti in cui pochi paesi furono colpiti, la Grande Depressione fu sentita da quasi tutti i paesi industrializzati. L'Africa, l'Asia, l'Australia, l'Europa e l'America del Nord e del Sud soffrirono tutti. I paesi cercarono di proteggere le loro economie aumentando le tariffe sui beni che importavano nei loro paesi. Questo causò un calo del commercio mondiale di circa il 30%. Si stima che nel 1932 circa 30 milioni di persone fossero disoccupate in tutto il mondo.

La Grande Depressione ebbe conseguenze politiche di vasta portata. Quando le economie fallirono, alcune persone guardarono ai dittatori militari per salvare i loro paesi. Per esempio, paesi come l'Argentina e diversi paesi dell'America centrale avevano dittatori. In Germania, Italia e Giappone il fascismo prese piede e portò direttamente alla seconda guerra mondiale. Nell'Unione Sovietica la depressione permise a Joseph Stalin di salire al potere. Esiliò milioni di persone nei campi di lavoro e iniziò un regno del terrore chiamato la Grande Epurazione. Ben 20 milioni di sovietici morirono solo negli anni '30. In Occidente, una risposta fu il capitalismo assistenziale. Questo prese piede in paesi come il Canada, la Francia e la Gran Bretagna.

A partire dal 2013, alcuni paesi europei soffrono di una disoccupazione maggiore di quella registrata durante la Grande Depressione degli anni '30. Il prodotto interno lordo si è ridotto più velocemente di quanto alcune nazioni europee possano tagliare le spese. La crisi finanziaria europea mostra tutti i segni di peggioramento, non di miglioramento. Mentre alcuni funzionari governativi la chiamano recessione, gli economisti la chiamano già depressione. Poiché i paesi europei sono bloccati nell'euro, non possono svalutare la loro valuta per aggiustare le loro economie. Questo significa che non possono abbassare il prezzo delle loro esportazioni per renderle più attraenti e quindi non possono raggiungere una bilancia commerciale.