Leopardo
Il leopardo (Panthera pardus) è un grande felino del genere Panthera. Vive in Africa e in Asia.
A differenza dei leoni, non vivono in gruppo. I maschi adulti vivono separatamente e le femmine vivono solo con i loro cuccioli. Vivono in habitat dove ci sono degli alberi. Si arrampicano bene sugli alberi e lo fanno regolarmente. Possono portare una preda su un albero e tenerla al sicuro da iene e leoni. Gli alberi sono la sua principale via di fuga dagli attacchi dei leoni o dei branchi di cani. È un predatore d'agguato e opera meglio dove ha una certa copertura.
Il gatto più simile nel suo stile di vita è il giaguaro, che vive in America centrale e meridionale.
Un leopardo su un albero
Aspetto
I leopardi hanno generalmente una pelliccia gialla con rosette e macchie scure e una parte inferiore più chiara. Ma ci possono essere molte differenze nelle diverse sottospecie di leopardo. Ci sono anche spesso leopardi che sono completamente neri, quelli sono anche chiamati pantere nere. I leopardi maschi sono circa il 30% più grandi delle femmine.
Habitat
Originariamente il leopardo viveva in tutta l'Africa (ma non nel Sahara) e nell'Asia meridionale. Ma oggi molte sottospecie di leopardo, soprattutto in Asia, sono in pericolo. I leopardi vivono in molti ambienti diversi: foreste pluviali, foreste, montagne e savane.
Stile di vita
Il leopardo è attivo soprattutto di notte. È fondamentalmente un cacciatore d'agguato. Può arrampicarsi molto bene e rimane sugli alberi per la maggior parte del tempo. I leopardi di solito vivono da soli e cercano di non incontrare un altro leopardo. Si incontrano solo per accoppiarsi. I giovani leopardi lasciano le loro madri dopo 13 - 18 mesi.
Caccia e dieta
I leopardi cacciano in momenti diversi, e usano anche metodi diversi per cacciare. Il più delle volte i leopardi si muovono di nascosto verso la loro preda e la attaccano quando sono vicini, oppure si nascondono e aspettano che si avvicini.
I leopardi sono versatili, cacciatori opportunisti e hanno una dieta molto ampia. I leopardi sono carnivori. Predano antilopi, zebre, facoceri, bufali, gnu, cinghiali e cervi, ma anche roditori, lepri, pesci, uccelli, serpenti, lucertole, tartarughe, scimmie e persino sciacalli. I leopardi sono gli unici predatori naturali di scimpanzé e gorilla adulti, anche se probabilmente non i grandi gorilla silverback maschi. I leopardi di solito non mangiano gli esseri umani, ma a volte i leopardi che sono feriti o malati possono mangiare le persone quando non hanno abbastanza da mangiare. Si ritiene che un leopardo in India abbia mangiato più di 125 persone.
Sottospecie
Ci sono nove sottospecie di leopardi riconosciute oggi, una in Africa e otto in Asia. Esse sono:
- Leopardo africano P.p pardus
- Leopardo dell'Amur P.p orientalis
- Leopardo arabo P.p nimr
- Leopardo indiano P.p fusca
- Leopardo indo-cinese P.p delacouri
- Leopardo di Giava P.p melas
- Leopardo cinese del nord P.p japonensis
- Leopardo persiano P.p saxicolor
- leopardo dello Sri Lanka P.p kotiya
Domande e risposte
D: Cos'è un leopardo?
R: Il leopardo è un grande felino del genere Panthera.
D: Dove vivono i leopardi?
R: I leopardi vivono in Africa e in Asia.
D: In che modo i leopardi differiscono dai leoni in termini di abitudini di vita?
R: A differenza dei leoni, i leopardi non vivono in gruppo. I maschi adulti vivono separatamente e le femmine vivono solo con i loro cuccioli.
D: In che tipo di habitat vivono i leopardi?
R: I leopardi vivono in habitat dove ci sono degli alberi.
D: In che modo i leopardi utilizzano gli alberi a loro vantaggio?
R: Si arrampicano bene sugli alberi e possono trasportare la preda su un albero e tenerla al sicuro da iene e leoni. Gli alberi sono la sua principale via di fuga dagli attacchi dei leoni o dei branchi di cani.
D: Qual è il gatto più simile al leopardo in termini di stile di vita?
R: Il gatto più simile in termini di stile di vita è il giaguaro, che vive in America centrale e meridionale.
D: Che tipo di predatore è il leopardo?
R: Il leopardo è un predatore da agguato e opera al meglio dove ha una copertura.
