San Nicola
San Nicola (270-6 dicembre 343), o Nikolaos di Myra, era il vescovo di Myra.
Era nato nella colonia greca di Patara, in Asia Minore. Myra è vicino ad Antalya, nell'odierna Turchia.
Nell'XI secolo, i suoi resti furono portati a Bari, in Italia, per salvarli dagli invasori turchi (musulmani).
È il santo patrono di moltissimi gruppi, compresi i ladri e gli assassini. Per quanto si sa, ciò che ha fatto in questo senso è stato proteggere gli accusati ingiustamente.
È venerato sia nelle Chiese orientali ortodosse che in quelle cattoliche.
Nicola di Myra, su un'icona russa fatta nel 12° secolo
Vita
I suoi genitori erano relativamente benestanti. Si dice che Nicola abbia distribuito la sua fortuna tra i poveri. Questo è relativamente ben documentato. Tra le sue azioni meno documentate c'è quella di salvare i bambini dall'annegamento. Nicola salvò giovani ragazze che venivano fatte prostituire (perché i loro padri non avevano i soldi per la dote). Aiutò i marinai in una tempesta e salvò un bambino che era stato rapito.
Nella Chiesa ortodossa orientale, San Nicola di Myra è una figura molto importante. Molto spesso, la terza grande icona sull'iconostasi nelle chiese ortodosse è dedicata a lui. Le altre due sono di solito dedicate a Gesù e a Maria con il bambino.
San Nicola salva tre innocenti dalla morte è un dipinto di Ilya Yefimovich Repin, realizzato nel 1888
La Cantata di Benjamin Britten
Il compositore moderno Benjamin Britten ha composto una cantata per orchestra e coro sulla vita di San Nicola. È molto popolare e spesso eseguita.
In tempi moderni
È il santo dietro Babbo Natale. È il patrono dei bambini, dei marinai e dei commercianti. La Lega Anseatica lo scelse come patrono. Più di 400 chiese e diverse migliaia in tutto il mondo sono intitolate a Nicola di Myra. È anche il patrono di Amsterdam, capitale dei Paesi Bassi, e di Mosca, capitale della Russia.
Immagini
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Trittico a Perugia, sulle gesta di San Nicola. Circa 1437, da Fra Angelico
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Trittico a Bari. Gentile da Fabriano, 1425 circa.
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Sinter Claes in de Dam (Amsterdam)
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Una moderna icona in metallo di San Nicola dell'artista bulgaro Georgi 'Chapa' Chapkanov, raffigurante il santo patrono dei pescatori con in mano un pesce. Gilbert House, Stanley, Isole Falkland.
Pagine correlate
- Le Père Fouettard
