In una società, alcune persone possono avere idee che sono notevolmente diverse da quelle della maggioranza. Queste persone sono talvolta chiamate come la maggioranza (per esempio, lo stato o un gruppo religioso) riconosce che le loro idee sono diverse. Molto spesso, vogliono anche autonomia, autodeterminazione, e forse secessione e indipendenza dal gruppo principale. Le persone possono sostenere il separatismo perché sono di una diversa cultura, etnia, religione, razza o genere rispetto alla maggioranza. Può anche essere perché hanno idee diverse sul governo, sulle leggi o sulla religione.