Southern Christian Leadership Conference | Conferenza della Leadership Cristiana del Sud

Creazione

Il SCLC fu creato nel 1957, dopo il successo del Montgomery Bus Boycott del Movimento per i diritti civili. Il 10 gennaio 1957, il dottor Martin Luther King, Jr. invitò circa 60 pastori e leader neri ad Atlanta, Georgia. Il loro obiettivo, all'epoca, era quello di porre fine alla segregazione sugli autobus negli Stati Uniti del Sud. Tuttavia, hanno concordato che avrebbero usato solo modi non violenti di protestare e cercare di fare il cambiamento. Il loro motto era: "Non un solo capello sulla testa di una persona bianca sarà danneggiato".

Circa un mese dopo, il gruppo si incontrò di nuovo a New Orleans, in Louisiana. Decisero che il loro obiettivo sarebbe stato quello di porre fine alla segregazione ovunque, non solo sugli autobus. Scelsero anche il Dr. King come loro presidente, e scelsero il nome "Southern Christian Leadership Conference".

L'SCLC scelse anche un gruppo di leader chiamato Consiglio di Amministrazione, incaricato di prendere le decisioni finali e pianificare le strategie. All'inizio, alcune chiese e organizzazioni per i diritti civili si unirono al SCLC. Tuttavia, era difficile far aderire le chiese. Gruppi come il Ku Klux Klan e il White Citizens' Council usavano violenza e terrorismo per attaccare gli attivisti dei diritti civili. Lo stesso fece la polizia in molti stati. Alcune chiese che si unirono all'SCLC, o che lavoravano per i diritti civili, furono bombardate o incendiate.

Attività

Scuole di cittadinanza

Nel 1954, gli attivisti per i diritti civili iniziarono le "Citizenship Schools". Queste scuole insegnavano agli adulti afroamericani a leggere in modo che potessero ottenere la patente di guida, compilare moduli, aprire conti bancari e superare i test di alfabetizzazione che solo i neri dovevano superare per iscriversi al voto. Il programma si diffuse in tutto il Sud. Si chiamavano "Highlander Folk School".

Nel 1961, lo stato del Tennessee portò via la terra e la proprietà della Highlander Folk School. In quell'anno, l'SCLC salvò il programma della Citizenship School. Gli insegnanti della scuola fingevano di insegnare a leggere agli adulti. Segretamente, stavano insegnando la democrazia, i diritti civili, la leadership, riunire la gente per protestare, la politica e le strategie di protesta. Tutte queste cose sarebbero state molto importanti nel movimento per i diritti civili.

Alla fine, quasi 69.000 insegnanti insegnarono alle Scuole di Cittadinanza in tutto il Sud. La maggior parte di questi insegnanti erano volontari non pagati. Molti dei leader adulti del Movimento per i diritti civili degli afroamericani frequentarono o insegnarono alle Scuole di Cittadinanza.

Lavoro nel movimento per i diritti civili

Il lavoro del SCLC nel movimento per i diritti civili degli afroamericani includeva:

• Condurre una campagna contro la segregazione ad Albany, New York (1961-1962)
• Condurre una campagna a Birmingham, Alabama, che riuscì a de-segregare i negozi del centro (1963)
• Aiutare a organizzare la Marcia su Washington per il lavoro e la libertà (1963)
• Aiutare a organizzare una marcia di protesta in cui circa 25.000 persone camminarono da Selma, Alabama, a Montgomery, Alabama, per sostenere la parità dei diritti di voto per gli afroamericani (1965)
• Gestire la Campagna dei poveri, il cui obiettivo era quello di diminuire la povertà tra le persone di tutte le razze. Circa 3.000 persone allestirono una "tendopoli" sul Washington Mall, e vi rimasero per sei settimane (1968)
• Ralph Abernathy ha dovuto prendere in mano questa campagna dopo che il dottor King è stato assassinato il 4 aprile 1968

Vista della folla alla Marcia su Washington, che la SCLC ha aiutato ad organizzare

1968-1997

Ralph Abernathy divenne il presidente del SCLC dopo l'assassinio del Dr. King. Sotto la sua guida, l'SCLC:

• Ha continuato la campagna dei poveri del Dr. King, che ha unito i poveri di tutte le razze di tutto il paese (1968)
• La Campagna ha fatto sì che il governo degli Stati Uniti creasse programmi per i poveri, tra cui il Food Stamp Program; programmi di pasti gratuiti per i bambini poveri; e programmi per il lavoro, la cura dei bambini e l'assicurazione sanitaria per i poveri
• Protestò contro il lancio dell'Apollo 11, dicendo che il governo stava spendendo così tanti soldi per la corsa allo spazio che avrebbe potuto spendere per aiutare gli americani poveri (1969)
• Ha aiutato i lavoratori dell'ospedale di Charleston, Carolina del Sud, a ottenere una migliore retribuzione e condizioni di lavoro

Abernathy fu presidente fino al 1977. Joseph Lowery lo sostituì e fu presidente fino al 1997.

1997 - oggi

Dal 1997, alcune delle questioni su cui l'SCLC ha lavorato includono:

• La brutalità della polizia (la polizia è violenta con le persone e le ferisce o le uccide)
• Cambiare la bandiera dello stato della Georgia, che aveva una grande croce confederata
• Dopo la campagna dell'SCLC, la Georgia ha cambiato la sua bandiera di stato
• Profilo razziale (assumere qualcosa su una persona a causa della sua razza; per esempio, assumere che una persona nera sia un criminale perché è nera)
• Diritti dei prigionieri
• Educare i giovani e gli adulti alla responsabilità personale, alla leadership e a fare cose per aiutare la loro comunità
• Continuare a combattere la discriminazione
• Sostenere l'azione affermativa
• Continuare la campagna dei poveri del Dr. King

La vecchia bandiera della Georgia con la croce confederata, che il SCLC ha aiutato a cambiare

Pagine correlate

• Movimento per i diritti civili degli afroamericani
• Martin Luther King, Jr.
• Giustizia sociale