Sun Tzu

Sun Tzu è nato nello Stato di Qi (moderna provincia di Shandong). Questo secondo gli Annali del Grande Storico. Tuttavia, gli Annali della Primavera e dell'Autunno di Wu e Yueh sostengono che sia nato a Wu. Sun Tzu visse durante il periodo turbolento della tarda dinastia Chou. Crebbe in una famiglia militare e studiò scienze militari. Non si sa molto della sua infanzia o della sua prima vita. Si sa che a un certo punto della sua vita divenne noto come un grande generale e uno stratega militare. Divenne un generale del re Helü di Wu.

Sun Tzu vinceva le battaglie non combattendo effettivamente il nemico quando non era necessario. Raccomandava spie, inganni e un comandante che aveva il controllo completo dei suoi soldati. Quando combatteva, capiva la guerra meglio della maggior parte dei suoi avversari. Sun Tzu imparò a vincere le battaglie con la minima perdita di uomini.

Molti storici ritengono che sia stato il vincitore della battaglia di Boju nel 506 a.C. Il grande storico Sima Qian (145/135-86 a.C.), autore di Shiji (Registro Storico), definì Sun Tzu un eccezionale comandante strategico sul campo di battaglia. Disse anche che Sun Tzu era flessibile e aveva sorprese illimitate per i suoi nemici. Sima Qian scrisse che nei suoi quasi 40 anni come generale, Sun Tzu non perse mai una battaglia, una campagna o una guerra.

L'Arte della Guerra fu uno dei primi libri sulla guerra cinese. Rimane uno dei libri più conosciuti e più influenti mai scritti. Il libro fu ampiamente copiato nel mondo antico. Una prima copia è stata scoperta nel 1972. Era scritto su stecche di bambù che venivano cucite insieme. Divenne noto nel mondo occidentale durante la fine del XVIII secolo. Non è stato tradotto in inglese fino al 20° secolo.

A quel tempo le regole della guerra erano basate sulla cavalleria. La guerra era lo sport dei ricchi nobili. Sun Tzu rifiutò di vedere la guerra come uno sport. Usò i principi taoisti e li applicò alla guerra. Così facendo cambiò le regole della guerra. A differenza dei generali che godevano di lunghe campagne, lui capì che la guerra era una cosa seria. Sun Tzu credeva che una volta iniziata una guerra, l'obiettivo era quello di sconfiggere il nemico. Sun Tzu non era convenzionale in quanto non seguiva la saggezza prevalente del suo tempo. Altri generali erano semplicemente impreparati alle tattiche di Sun Tzu.

Per almeno gli ultimi duemila anni, Sun Tzu ha avuto un'enorme influenza sul pensiero militare. L'Arte della Guerra è accreditata da Mao Zedong per averlo aiutato a sconfiggere Chiang Kai-Shek nella guerra civile cinese. Ho Chi Minh era un fan di Sun Tzu. Ha guidato i comunisti vietnamiti nella loro lotta contro il Vietnam del Sud sostenuto dagli americani. I generali americani Norman Schwarzkopf, Jr. e Colin Powell seguirono i principi dell'Arte della Guerra nella Guerra del Golfo.