L'arte della guerra

Quando Sun Tzu scrisse per la prima volta L'arte della guerra, non era il primo libro sulla tattica militare. Egli cita dal Libro dell'amministrazione militare di Chun Cheng. La citazione si limita all'uso di bandiere di segnalazione e tamburi per muovere i soldati. Il libro di Chun Cheng non è sopravvissuto fino ad oggi, quindi si sa così poco di cos'altro conteneva. Ma i libri di allora si basavano su regole di guerra che tutte le parti seguivano. La guerra era lo sport dei ricchi nobili. Le regole erano basate sulla cavalleria. Sun Tzu rifiutava di vedere la guerra come uno sport. Usò i principi taoisti e li applicò alla guerra. Così facendo cambiò le regole della guerra. A differenza dei generali che si godevano lunghe campagne, capì che la guerra era una cosa seria. Sun Tzu credeva che una volta iniziata la guerra, l'obiettivo era quello di sconfiggere il nemico. Sun Tzu era anticonvenzionale in quanto non seguiva la saggezza prevalente del suo tempo. Altri generali erano semplicemente impreparati alle tattiche di Sun Tzu. Sun Tzu padroneggiava l'arte di essere imprevedibile in guerra.

In situazioni in cui una forza più debole e più piccola si trova ad affrontare una forza più forte e più grande, le tattiche di Sun Tzu hanno molto spesso successo. Davide e Golia è la storia biblica di un pastorello più debole che affronta un gigante che è un abile guerriero. Davide usa un'arma non convenzionale e uccide Golia. Davide si rifiuta di combattere secondo le regole di Golia. Il politologo Ivan Arreguín-Toft ha fatto calcoli sulle guerre. Ha scoperto che circa un terzo delle volte il paese più debole vince.

L'arte della guerra è accreditata da Mao Zedong per averlo aiutato a sconfiggere Chiang Kai-Shek nella guerra civile cinese. Ho Chi Minh era un fan di SunTzu. Ha guidato i vietnamiti comunisti nella loro lotta contro il Vietnam del Sud, sostenuto dagli americani. I generali americani Norman Schwarzkopf, Jr. e Colin Powell hanno seguito i principi de L'arte della guerra nella Guerra del Golfo.