Un berlinese è un tipo di ciambella proveniente dalla Germania e dall'Europa centrale.
Sono fatti con pasta di lievito dolce fritta in grasso o olio, con un ripieno di marmellata o marmellata e di solito glassa, zucchero a velo o zucchero convenzionale sopra. A volte sono fatti con cioccolato, champagne, crema pasticcera, moka, o con ripieno di advocaat, o senza ripieno. Il ripieno viene iniettato con una grande siringa dopo la frittura della pasta.
Il nome della ciambella è diverso in varie zone della Germania. Mentre la maggior parte delle zone la chiamano Berlinese, gli abitanti di Berlino, Brandeburgo e Sassonia la conoscono come Pfannkuchen, che nel resto della Germania in genere significa pancake - i pancake sono conosciuti lì come Eierkuchen (torte all'uovo illuminate). In alcune parti della Germania meridionale e centrale (Baviera), così come in gran parte dell'Austria, sono una varietà di Krapfen; in Assia sono chiamati Kräppel o Kreppel, o, in Palatinato, Fastnachtsküchelchen (letteralmente: "piccole torte di carnevale").
Nel Sud Tirolo, parte dell'Italia settentrionale, il cibo si chiama krafen o krapfen. In Slovenia è krof, in Croazia krafne, in Bosnia e in Serbia krofne. In Polonia sono conosciuti come pączki, nella Repubblica Ceca come kobliha. In Ungheria si chiama fánk. Tutti questi sono essenzialmente preparati identici.
Nei paesi anglofoni, i berlinesi sono di solito chiamati ciambelle e sono di solito ripieni di marmellata, gelatina, crema pasticcera o panna montata. Nel Sud dell'Australia, invece, il panino Kitchener è una ciambella berlinese tagliata a lato per il ripieno di marmellata e panna. Nell'anglofono nordamericano, il termine più comune per la pasta ripiena di marmellata o gelatina è "jelly doughnut" (ciambella alla marmellata). Il nome è un po' fuorviante, dato che la marmellata o gelatina utilizzata è fatta appositamente con meno pectina, in modo che non si "fissi" come le marmellate e le gelatine prodotte per la tavola, ma abbia una consistenza paragonabile alla crema bavarese.
La varietà con ripieno di crema o crema pasticcera di solito presenta anche la glassa al cioccolato e a volte vengono chiamate bavaresi o ciambelle alla crema di Boston (quest'ultimo nome per la sua somiglianza con la Boston cream pie). La ciambella alla crema di Boston è stata designata ciambella ufficiale dello stato del Massachusetts.
In Ontario e nelle province occidentali delle praterie del Canada, così come in alcune parti del Midwest negli Stati Uniti, una ciambella rotonda ripiena di gelatina o crema pasticcera viene comunemente chiamata "Bismarck", mentre una ciambella ripiena da bar viene chiamata "Long John", e di solito contiene crema pasticcera, crema pasticcera o panna montata, ma può contenere un ripieno di gelatina. Altri termini canadesi includono "jambuster" in Manitoba, e "Burlington bun" in Nuova Scozia.
I berlinesi vengono tradizionalmente mangiati per festeggiare il Capodanno (Silvester) e le feste di carnevale (Martedì Grasso). Un comune scherzo pratico tedesco consiste nel riempire di nascosto alcuni berlinesi con la senape invece che con la marmellata e servirli insieme ai berlinesi normali senza dirlo a nessuno.
In Portogallo, i berlinesi sono leggermente più grandi dei loro omologhi tedeschi. Sono conosciuti come bolas de Berlim (palla di Berlino) e il ripieno è sempre una crema gialla a base di tuorlo d'uovo chiamata creme pasteleiro (crema pasticcera lit.) Il ripieno viene inserito dopo un taglio di mezza lunghezza ed è sempre visibile. Per spolverarla si usa zucchero normale. Si trovano in quasi tutte le pasticcerie del paese.
Tali versioni si trovano anche in America Latina, in Cile, Uruguay e Argentina, dove non solo è riempita di crema pasticcera (chiamata "Crema pastelera"), ma anche di marmellata (soprattutto rossa) o di manjar blanco. In Brasile, i berliner sono chiamati sonhos (sogni) e tradizionalmente ripieni di crema gialla (chiamati semplicemente creme). Alcune varianti moderne ripiene di doce de leite (un tipo di marmellata di latte), o un mix di cioccolato e doce de leite, si trovano nelle pasticcerie di Rio de Janeiro.
In Israele, una versione della pasticceria chiamata sufganiyah è tradizionalmente consumata durante le vacanze di Hanukkah. Mentre le sufganiyot sono di solito ripiene di marmellata, esistono molte varianti moderne.
