Wozzeck

Atto I

Scena 1 (Suite): Wozzeck lavora come barbiere. Mentre fa la barba al Capitano, il Capitano dice a Wozzeck che pensa che Wozzeck conduca una brutta vita perché ha avuto un figlio con una donna (Marie) senza essere sposato con lei. Wozzeck dice che per lui è difficile essere buono perché è povero. Ricorda al Capitano che Gesù ha detto: "Lasciate che i bambini vengano a me" (Marco 10,14). Il Capitano è confuso da questa osservazione.

Scena 2 (Rapsodia e canto di caccia): Wozzeck e il suo amico Andres stanno tagliando i bastoni mentre il sole sta tramontando. Wozzeck ha delle visioni spaventose: vede il sole che sprofonda copre il mondo in fiamme.

Scena 3 (Marzo e ninna nanna): I soldati marciano fuori dalla stanza di Marie. La sua vicina, Margret, dice a Marie che è cattiva perché sta flirtando con i soldati. Poi arriva Wozzeck e racconta a Marie le terribili visioni che ha avuto.

Scena 4 (Passacaglia): Il Dottore dice a Wozzeck che non deve tossire per strada (Büchner scriveva: "piscia per strada"). Dice che sta facendo un esperimento medico. Wozzeck è così semplice che gli crede. Il medico è contento di sapere delle terribili visioni di Wozzeck.

Scena 5 (Rondo): Marie ammira il Maggiore del tamburo fuori dalla sua stanza. Vuole amarla. All'inizio si allontana da lui, ma poi si arrende e corrono via insieme.

Atto II

Scena 1 (Sonata-Allegro): Marie dice alla sua bambina di andare a dormire ammirando gli orecchini che le ha regalato il Drum-major. Arriva Wozzeck. Le chiede dove ha preso gli orecchini. Lei dice di averli trovati. Wozzeck non sa se crederle o meno, ma le dà dei soldi e se ne va. Marie sa che il suo comportamento è sbagliato.

Scena 2 (Fantasia e fuga su 3 temi): Il Dottore si precipita per strada dal Capitano, che gli dice di rallentare. Il Dottore spaventa il Capitano pensando alle brutte malattie che potrebbe contrarre. Quando arriva Wozzeck, lo prendono in giro dicendo che Marie ama un altro.

Scena 3 (Largo): Wozzeck ne parla con Marie. Lei ammette di avere un fidanzato. Wozzeck è furioso. Sta per picchiarla quando lei lo ferma, dicendo che anche suo padre non ha mai osato picchiarla. Lei dice: "meglio un coltello nella mia pancia che le tue mani su di me". Questo dà a Wozzeck un'idea di vendetta.

Scena 4 (Scherzo): Wozzeck vede Marie che balla con il Drum-major in mezzo alla folla. Andres chiede a Wozzeck perché è seduto da solo. Un ubriacone fa un sermone, poi un idiota si avvicina a Wozzeck e dice che sente l'odore del sangue.

Scena 5 (Rondo): Nella caserma di notte, Wozzeck non riesce a dormire. Tiene sveglio Andres. Entra il maggiore dei tamburi. È ubriaco. Tira Wozzeck giù dal letto per combattere con lui.

Atto III

Scena 1 (Invenzione su un tema): Nella sua stanza di notte, Marie legge a se stessa la Bibbia. Vuole essere perdonata.

Scena 2 (Invenzione su una singola nota (B)): Wozzeck e Marie camminano nel bosco vicino a uno stagno. Marie vuole andarsene, ma Wozzeck la ferma. La luna splende di un rosso brillante. Wozzeck si convince che se lui non può avere Marie, nessun altro può, e la pugnala.

Scena 3 (Invenzione su un ritmo): La gente sta ballando in un pub. Entra Wozzeck, e quando vede Margret, balla con lei e la trascina sulle sue ginocchia. La insulta e poi le chiede di cantargli una canzone. Lei canta, ma poi nota il sangue sulla sua mano e sul suo gomito; tutti cominciano ad urlargli contro e Wozzeck si precipita fuori.

Scena 4 (Invenzione su un accordo a 6 note): Wozzeck torna nel luogo dove ha ucciso Marie. Wozzeck pensa che il coltello con cui ha ucciso Marie proverà che è lui l'assassino. Getta il coltello nello stagno. Quando la luna rosso sangue appare di nuovo, entra nello stagno per cercare di lavare il sangue del suo corpo, ma annega. Il Capitano e il Dottore, di passaggio, sentono Wozzeck gemere e si precipitano spaventati.

Intermezzo (Invenzione su una chiave (Re minore)): Questo intermezzo porta al finale.

Scena 5 (Invenzione su una moto perpetua in ottava nota, quasi toccata): La mattina dopo un gruppo di bambini gioca al sole. La gente si dice che il corpo di Marie è stato trovato. I bambini corrono tutti a vedere. Il bambino di Marie e Wozzeck sta giocando su un cavallo giocattolo. Si ferma e corre dietro agli altri bambini verso lo stagno.

Berg vide l'opera di Büchner Woyzeck nel 1914. Era la prima volta che veniva rappresentata a Vienna. Lo spettacolo era stato pubblicizzato come Wozzeck perché la gente non poteva leggere la calligrafia di Büchner. Per questo motivo Berg usa questa grafia per la sua opera.

Berg ha capito subito che voleva trasformare la commedia in un'opera. Büchner, morto nel 1837 all'età di 23 anni, aveva lasciato la commedia incompiuta. Berg prese quindici scene della commedia e le trasformò in un'opera in tre atti. Compose la musica con una forma particolare per ogni scena, in modo che la musica si sviluppi in modo molto organizzato. Egli stesso ha apportato delle modifiche al libretto.

Sebbene Berg iniziò a lavorare all'opera nel 1914, era in servizio nell'esercito durante la prima guerra mondiale, quindi non ebbe il tempo di continuare a lavorarci fino al 1917. Finì l'opera nell'aprile del 1922. Erich Kleiber diresse la prima rappresentazione all'Opera di Stato di Berlino il 14 dicembre 1925. Divenne rapidamente famosa e fu rappresentata in tutti i grandi teatri lirici d'Europa. Il successo fu tale che Berg riuscì a vivere con i soldi che ne ricavò.

Wozzeck è stata la prima grande opera lirica scritta in stile moderno del XX secolo. Molta della musica è atonale (non in nessuna chiave), così Berg è stato in grado di usare questo per esprimere la follia di Wozzeck. A volte la musica diventa più tonale, soprattutto quando la storia racconta dell'amore e dell'umanità. Egli basa parte della musica sui soldati anche sul canto popolare, che tratta nel suo modo speciale.

Un'altra tecnica musicale che utilizza è il leitmotiv, in cui particolari personaggi o cose sono legati a particolari temi o idee musicali. Questa tecnica può essere molto utile per suggerire alcune cose. Per esempio, c'è un leitmotiv per gli orecchini che il Drum major ha dato a Marie. Quando il maggiore fa l'amore con Marie sentiamo questo leitmotiv. La musica ci fa capire che non la sta costringendo ad amarlo, ma che lei è disposta a farlo. In un altro luogo, la musica militare ci dice che Marie sta pensando al tamburo maggiore.

Un altro leitmotiv è l'accordo che sentiamo quando Wozzeck, vicino all'inizio dell'opera, parla di "povera gente come noi". L'accordo che sentiamo viene usato in altre parti dell'opera quando i personaggi non sono abbastanza forti da cambiare la loro situazione nella vita.