Clostridium difficile

Il sintomo più comune dell'infezione da C. diff è una grave diarrea. L'infezione da C. diff può anche causare febbre, dolore alla pancia, perdita di appetito (non voler mangiare) e nausea.

Alcuni casi di infezione da C. diff non sono molto gravi. In altri casi, le persone si ammalano molto e addirittura muoiono. Quando le persone sperimentano una grave diarrea da infezione da C. diff, possono diventare gravemente disidratate (non hanno abbastanza liquido nel loro corpo). Questo può danneggiare i reni portando all'insufficienza renale. I batteri C. diff possono anche mangiare un buco nell'intestino (perforazione), che è molto pericoloso.

Una volta che una persona ha un'infezione da C. diff, può diffondere l'infezione ad altre persone. Il C. diff può vivere a lungo su superfici come maniglie di porte, lenzuola e attrezzature mediche. Se una persona con infezione da C. diff non si pulisce le mani, può diffondere i batteri ad altre persone sulle loro mani.

L'infezione da C. diff di solito accade in persone che stanno prendendo medicine antibiotiche. Di solito, l'intestino è pieno di batteri buoni e sani. Questi batteri sani mantengono i batteri C. diff sotto controllo. Se i farmaci antibiotici uccidono i batteri sani, i batteri C. diff possono crescere fuori controllo.

L'infezione da C. diff è anche più comune in:

• Persone in ospedali, case di cura e altre strutture sanitarie
• Persone che hanno 65 anni o più
• Persone con un sistema immunitario debole (nel corpo, il sistema immunitario è incaricato di combattere le malattie)
• Persone che hanno appena subito un intervento chirurgico all'intestino
• Persone con problemi al colon, come la malattia infiammatoria intestinale o il cancro al colon
• Persone che prendono farmaci antiacidi chiamati inibitori della pompa protonica. (Questi farmaci fanno sì che lo stomaco produca meno acido. Normalmente, l'acido dello stomaco aiuta a tenere sotto controllo i batteri come il C. diff).

L'infezione da C. diff può essere trattata con alcuni farmaci antibiotici. Tuttavia, il C. diff è un batterio resistente agli antibiotici. Questo significa che molti farmaci antibiotici non possono uccidere il C. diff. Questo può rendere l'infezione da C. diff molto difficile da trattare. Molte persone con infezione da C. diff hanno ricadute (stanno meglio per un po', ma poi si ammalano di nuovo). Questo accade a circa una persona su cinque con infezione da C. diff.

Di solito, i medici provano un antibiotico chiamato metronidazolo come primo trattamento per l'infezione da C. diff. Circa tre persone su quattro con infezione da C. diff migliorano dopo aver preso il metronidazolo per dieci giorni. Quando il metronidazolo non funziona, i medici danno altri antibiotici, di solito vancomicina o fidoxamacina.

Nei casi gravi di infezione da C. diff che non migliorano con gli antibiotici, i medici possono fare un intervento chirurgico per rimuovere parti del colon.

Il trapianto fecale, specialmente per quelli con infezioni ricorrenti di C. diff, ha dimostrato di essere più efficace della vancomicina orale.

Di solito, l'infezione da C. diff può essere prevenuta. Il lavaggio delle mani è uno dei modi migliori per prevenire l'infezione da C. diff. Se una persona ha i batteri C. diff sulle mani, può uccidere i batteri lavando le mani con acqua e sapone. C. diff batteri sulle superfici (come maniglie e attrezzature mediche) può essere ucciso con candeggina. Molti ospedali e altre strutture sanitarie hanno salviette speciali di candeggina che uccidono il C. diff. Lavare le lenzuola e i vestiti con candeggina e detersivo uccide anche il C. diff.

L'alcool non uccide il C. diff, quindi il disinfettante istantaneo per le mani e le salviette all'alcool non impediranno ai batteri del C. diff di diffondersi.

Gli ospedali e le altre strutture sanitarie possono anche usare "precauzioni per il C. diff" per prevenire la diffusione del C. diff. Quando un paziente ha la C. diff, gli operatori sanitari possono evitare che il batterio si diffonda:

• Usare i guanti e poi lavarsi le mani ogni volta che toccano il paziente, le cose del paziente o qualsiasi cosa nella stanza del paziente
• Pulire le attrezzature mediche con salviette speciali di candeggina ogni volta che le usano
• Pulire le cose del paziente e la sua stanza con la candeggina
• Dare ai pazienti con infezione da C. diff stanze private, o metterli solo con altri pazienti che hanno l'infezione da C. diff