Il Dodder, Cuscuta, è un genere di circa 100-170 specie di piante da fiore parassite.
Recenti ricerche genetiche hanno dimostrato che è correttamente collocato nella famiglia della gloria del mattino, Convolvulaceae.
Il genere si trova in tutte le regioni temperate e tropicali del mondo. La maggior parte delle specie vive nelle regioni subtropicali e tropicali. Il genere è raro nei climi temperati freddi, con solo quattro specie native del nord Europa.
Il Dodder può essere identificato dai suoi steli sottili. Sembrano senza foglie, con le foglie ridotte a minuscole scaglie.
Da metà estate all'inizio dell'autunno, le viti possono produrre piccoli frutti che prendono lo stesso colore della vite, e sono circa la dimensione di un pisello comune. Ha livelli molto bassi di clorofilla; alcune specie, come Cuscuta reflexa, possono fotosintetizzare leggermente. Altre come C. europaea sono interamente dipendenti dalle piante ospiti per la nutrizione.
I fiori di Dodder variano di colore dal bianco al rosa al giallo al crema. Alcuni fioriscono all'inizio dell'estate, altri più tardi, a seconda della specie. I semi sono minuscoli e prodotti in grandi quantità. Hanno un rivestimento duro e possono sopravvivere nel terreno per 5-10 anni o più.
I semi di Dodder spuntano sulla superficie del terreno o vicino ad essa. La germinazione avviene senza un ospite, ma la piantina deve raggiungere rapidamente una pianta verde. Dodder cresce verso l'odore delle piante vicine.
Se una pianta non viene raggiunta entro 5-10 giorni dalla germinazione, la piantina di dodder morirà. Prima che una pianta ospite sia raggiunta, la dodder, come altre piante, conta sulle riserve di cibo nell'embrione; i cotiledoni sono molto piccoli.
Dopo che una dodder si attacca a una pianta, si avvolge intorno ad essa. Se l'ospite contiene cibo utile alla dodder, la dodder produce "haustoria" che si inserisce nell'ospite. La radice originale della dodder nel terreno muore.
La dodder può crescere e attaccarsi a più piante. Nelle aree tropicali può crescere continuamente, e può arrivare in alto nella chioma di arbusti e alberi. Nei climi temperati è una pianta annuale, limitata alla vegetazione bassa che può essere raggiunta da nuove piantine ogni primavera.
La Dodder è parassita su una varietà molto ampia di piante, tra cui un certo numero di specie di colture agricole e orticole, come l'erba medica, il lino, il trifoglio, le patate, il crisantemo, la dalia, la vite trombetta, l'edera e la petunia, tra le altre.
R: Esistono circa 100-170 specie di Dodder.
R: La Dodder è una pianta da fiore parassita.
R: Il genere Dodder è diffuso in tutte le regioni temperate e tropicali del mondo, con la maggior parte delle specie che vivono nelle regioni subtropicali e tropicali.
R: La Dodder appartiene alla famiglia delle glorie mattutine, le Convolvulaceae.
R: Il genere Dodder è raro nei climi freschi e temperati, con solo quattro specie originarie dell'Europa settentrionale.
R: La Dodder non è un tipo di pianta comunemente conosciuto.
R: Recenti ricerche genetiche hanno dimostrato che la Dodder è correttamente collocata nella famiglia delle morning glory, le Convolvulaceae.
