Irma Grese

Irma Grese è nata in Germania nel 1923. Nel 1936, quando Grese aveva 13 anni, sua madre si uccise bevendo acido cloridrico, un veleno, dopo aver scoperto che suo marito aveva una relazione (una relazione con un'altra donna). Il padre di Grese probabilmente si unì al partito nazista nel 1937, e si risposò nel 1939.

A 14 anni, Grese lasciò la scuola. A quel punto, era membro della Lega delle Ragazze Tedesche (Bund Deutscher Mädel), un gruppo nazista per ragazze.

Grese si offrì volontaria per lavorare in un campo di concentramento. Nel 1942, quando aveva 19 anni, iniziò a lavorare come guardia a Ravensbrück, un campo di concentramento per donne. Nel marzo 1943, fu mandata a lavorare ad Auschwitz-Birkenau. Dopo un anno, Grese fu promossa a Rapportführerin - guardiana - a Bergen-Belsen. Questo era il secondo grado più alto che una donna poteva raggiungere. In questo lavoro, aiutava a scegliere quali prigionieri sarebbero stati uccisi nelle camere a gas del campo di concentramento.

Quando i soldati britannici si stavano avvicinando a Bergen-Belsen per liberarla (prenderla e liberarne i prigionieri), Grese e alcune altre persone delle SS decisero di non scappare. Furono catturati dagli inglesi il 17 aprile 1945 e portati in prigione.

Nel suo famoso libro di memorie intitolato Cinque camini, Olga Lengyel (che era stata prigioniera in un campo dove Grese lavorava) scrisse di come Grese si comportava lì. Lengyel scrisse che a Grese piaceva ferire i prigionieri, far loro paura di lei e scegliere quali sarebbero stati uccisi nelle camere a gas.

Grese fu processato per crimini di guerra al "Processo di Belsen". Invece di avere un grande processo con centinaia di imputati, i processi di Norimberga furono separati in processi più piccoli. Per esempio, le persone accusate di aver commesso crimini a Bergen-Belsen furono processate al processo di Belsen. Grese fu processato lì con altre 44 persone. Il suo processo durò da settembre a novembre del 1945. Le fu assegnato un avvocato, il maggiore L. Cranfield.

Grese fu accusato di trattare i prigionieri in modi che erano illegali a causa di una legge internazionale chiamata Terza Convenzione di Ginevra. Le persone che erano state prigioniere nei campi in cui Grese lavorava parlavano di come Grese uccidesse e torturasse i prigionieri. Hanno detto che le piaceva soprattutto fare del male alle donne. Hanno parlato di come Grese picchiava i prigionieri, lasciava che i suoi cani li attaccassero, li frustava e sparava loro. Hanno detto che le piaceva frustare i seni delle donne, e poi far fare al medico del campo, Gisella Perl, un'operazione chirurgica sui seni delle donne senza anestesia, perché le piaceva vederle soffrire.

Altre due guardie donne furono processate al processo di Belsen. Tuttavia, Grese fu l'unica donna a ricevere la pena di morte.

Giovedì 13 dicembre 1945, nella prigione di Hamelin, Grese fu giustiziato per impiccagione.

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