Il genocidio armeno
Le parole "crimine contro l'umanità" furono usate per la prima volta dopo il genocidio armeno. Nel 1915, il governo dell'impero ottomano uccise fino a 1,5 milioni di armeni. Il governo uccise gli uomini o li costrinse ai lavori forzati. Hanno anche costretto donne e bambini armeni a lasciare le loro case. Lungo la strada, i militari ottomani violentavano, derubavano e uccidevano i civili.
Il 24 maggio 1915, Gran Bretagna, Francia e Russia accusarono l'Impero Ottomano di aver commesso "un crimine contro l'umanità".
I processi di Norimberga
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, molte persone che parteciparono all'Olocausto furono catturate e processate nei processi di Norimberga. Tuttavia, le persone che dirigevano i processi dovevano capire come affrontare i crimini che queste persone avevano commesso durante l'Olocausto. A quel tempo, i tribunali potevano processare le persone per crimini di guerra. Ma i tribunali non avevano mai visto un caso in cui un governo avesse commesso crimini così orribili contro i propri cittadini.
Per permettere alla corte di accusare i nazisti di questi crimini, la corte approvò una legge. Questa legge diceva che la corte poteva processare persone per crimini contro l'umanità e per crimini di guerra. Essa definiva i "crimini contro l'umanità" come:
Omicidio, sterminio, riduzione in schiavitù, deportazione e altri atti inumani commessi contro qualsiasi popolazione civile, prima o durante la guerra, o persecuzioni [per] motivi politici, razziali o religiosi.
Apartheid
L'apartheid è un sistema per tenere una razza separata dall'altra. Una razza ha tutto il potere e l'altra non ne ha. Questo continua attraverso leggi e atteggiamenti razzisti.
Il Sudafrica ha praticato l'apartheid per decenni. Il governo approvava leggi che dicevano che razze diverse non potevano vivere nelle stesse zone, fare sesso, sposarsi, andare a scuola insieme, andare nelle stesse spiagge, o anche andare negli stessi ospedali. Le scuole, gli ospedali e gli altri posti dove i non bianchi potevano andare erano molto peggio dei posti per i bianchi.
Nel 1976, l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha stabilito che l'apartheid è un crimine contro l'umanità. Una parte della sentenza dice
Considerando ... che tutti gli esseri umani nascono liberi ed uguali in dignità e diritti e che tutti hanno diritto a tutti ... i diritti e le libertà ... [noi] dichiariamo che l'apartheid è un crimine contro l'umanità.
Nessuno è mai stato processato per crimini contro l'umanità legati all'apartheid.
Stupro e violenza sessuale
La Corte penale internazionale (CPI) è stata aperta nel 2002. Il suo compito è quello di esaminare i crimini di guerra e i crimini contro l'umanità. Se possibile, processa e punisce le persone per questi crimini. Quando la CPI è stata formata, ha creato una nuova lista di crimini contro l'umanità. Questa è stata la prima volta che qualsiasi tipo di abuso sessuale, diverso dallo stupro, è stato incluso come crimine contro l'umanità. L'ICC include tutti questi come crimini contro l'umanità:pp. 8–10
- Stupro
- Schiavitù sessuale
- Far lavorare le donne come prostitute
- Costringere le donne a rimanere incinte
- Costringere le donne a farsi sterilizzare
- Violenza sessuale (altri tipi di abuso e aggressione sessuale)
La CPI include anche tutti questi crimini come crimini di guerra, se avvengono come parte di una guerra. pp. 8-10
Nel 2008, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha stabilito che "lo stupro e altre forme di violenza sessuale possono [essere] crimini di guerra, crimini contro l'umanità o una [parte di] genocidio".