Cephalochordata
Le lancette, o Cephalochordata, sono un gruppo di cordati primitivi che in passato erano chiamati Amphioxus. Esso comprende il Pikaia.
Le lancette sono i moderni sopravvissuti di un'antica stirpe di cordati, con un record fossile che risale al periodo Cambriano. Le lancette sono di solito dette il gruppo sorella dei craniati. Sono un piccolo gruppo di circa 30 specie in due generi.
Le lancette si trovano di solito sepolte nella sabbia in parti poco profonde di mari temperati o tropicali. In Asia, sono raccolte commercialmente come cibo per gli esseri umani e gli animali addomesticati. Sono un importante oggetto di studio in zoologia perché danno indicazioni sull'origine dei vertebrati.
Relazioni
Le lancelette sono un intrigante punto di confronto per tracciare come i vertebrati si sono evoluti e adattati. Anche se le lancette si sono separate dai vertebrati più di 520 milioni di anni fa, i loro genomi contengono indizi sull'evoluzione, in particolare su come i vertebrati hanno impiegato vecchi geni per nuove funzioni. Sono considerati simili alla forma archetipica dei vertebrati.
Il genoma della lancetta della Florida (Branchiostoma floridae) è stato sequenziato. "La maggior parte degli autori considera l'anfiosso come il parente più prossimo dei Vertebrati sulla base di 10-15 caratteristiche [morfologiche] che non si vedono nei tunicati".
Domande e risposte
D: Cosa sono le lancette?
R: Le lancette sono un gruppo di cordati primitivi che in passato erano chiamati Amphioxus.
D: Qual è la loro documentazione fossile?
R: I fossili delle lancelle risalgono al periodo Cambriano.
D: Qual è la relazione tra i lanciletti e i craniati?
R: Di solito si dice che le lancette sono il gruppo gemello dei craniati.
D: Quante specie di lancette esistono?
R: Esistono circa 30 specie di lancette in due generi.
D: Dove si trovano di solito le lancette?
R: Le lancette si trovano solitamente sepolte nella sabbia in zone poco profonde di mari temperati o tropicali.
D: Le lancette vengono consumate dall'uomo?
R: Sì, in Asia vengono raccolte a livello commerciale come cibo per gli esseri umani e gli animali domestici.
D: Perché le lancette sono importanti in zoologia?
R: Le lancette sono un importante oggetto di studio in zoologia, perché forniscono indicazioni sull'origine dei vertebrati.
