The Bridges of Madison County | I ponti di Madison County

Francesca Johnson

Francesca Johnson è una donna italiana conservatrice sulla quarantina, che vive una vita tranquilla e convenzionale in una fattoria dell'Iowa. Per quattro giorni, mentre suo marito e i suoi figli sono via, incontra e si innamora di Robert Kinkaid, un fotoreporter del National Geographic. Vuole scappare con lui, ma alla fine rimane per proteggere la sua famiglia dal dolore e dallo scandalo che ciò provocherebbe. Il suo tempo con Robert è condotto con cura, poiché vive in una piccola comunità dove gli abitanti del luogo conoscono gli affari di tutti gli altri. Sebbene sia devota alla sua famiglia, detesta la sua vita noiosa. I figli adolescenti di Francesca la danno per scontata e il suo gentile marito non soddisfa i suoi bisogni romantici. La presenza di Robert risveglia la sua femminilità e la sua passione. Spesso si sente poco apprezzata, proprio come i ponti coperti che la gente del posto considera consumati ma che sono sempre presenti. Robert ammira gli eleganti ponti coperti. Mentre Francesca si sente sottovalutata dalla sua famiglia e sta invecchiando, Robert vede la sua vera bellezza.

Robert Kincaid

Robert Kincaid è un fotoreporter, attualmente lavora per la rivista National Geographic. Kinkaid, un uomo divorziato sulla cinquantina, vive una vita nomade, viaggiando per il mondo su incarichi, libero da vincoli di parentela con persone o luoghi. Un uomo poetico e sensibile, non ama la civiltà moderna e il modo in cui i computer e i robot stanno prendendo il sopravvento sulla vita delle persone. È un uomo attraente, anche se non bello. Le donne con cui è uscito hanno visto in lui qualcosa di potente, e spesso paragonato a un animale come il leopardo o il peregrino. Si innamora profondamente di Francesca, che considera una donna molto più complicata di quanto gli altri non si rendano conto.

Francesca Johnson è di Napoli, Italia. Ha sposato Richard Johnson, un soldato della Seconda Guerra Mondiale, e si è trasferita in Iowa con lui, diventando la moglie di un contadino. Per Francesca, che ha studiato letteratura ed è una ex insegnante, la vita rurale è noiosa e monotona. Un giorno d'estate del 1965, Robert Kincaid visita Madison County in Iowa. È incaricato di fotografare ponti storici coperti per un articolo del National Geographic. Non riuscendo a trovare il Roseman Bridge, si ferma alla fattoria Johnson per chiedere indicazioni. Il marito di Francesca e i due figli adolescenti sono assenti per quattro giorni per partecipare alla Fiera dello Stato dell'Illinois. Francesca guida Robert al ponte. Dopo, lo invita a restare a cena. Lui e Francesca sviluppano un'attrazione immediata l'uno per l'altro.

Più tardi quella sera, Francesca si reca al Roseman Bridge e lascia un biglietto che invita Robert a cenare di nuovo con lei. La trova la mattina dopo e la chiama per chiederle di andare con lui su un altro ponte coperto, poi si unisce a lei per cena. Fanno l'amore, sapendo di avere poco tempo a disposizione. Quando il loro periodo da sogno è quasi finito, Robert chiede a Francesca di andare via con lui. Lei quasi lo fa, ma non riesce ad abbandonare la sua famiglia, sapendo il dolore e la sofferenza che ciò causerebbe loro. Si rende anche conto che non sarebbe in grado di vivere con il senso di colpa per aver ferito suo marito e i suoi figli e che questo distruggerebbe il suo rapporto con Rober. Lui accetta infelicemente la sua decisione.

Robert e Francesca non si incontrano più. Dopo la morte del marito, Francesca cercò di contattare Robert, ma non si sapeva ancora dove si trovasse perché non lavorava più per il National Geographic. Tre anni dopo, un avvocato invia a Francesca un pacco contenente gli effetti personali di Robert, comprese le sue macchine fotografiche, il suo libro fotografico pubblicato e una lettera. Robert è morto e le sue ceneri sono state sparse al Roseman Bridge. Quando Francesca muore, i suoi figli vengono a conoscenza della vicenda da un diario che lei ha lasciato loro. Chiede di essere cremata e le sue ceneri sono sparse sul Roseman Bridge. I suoi figli sono inizialmente scioccati dalla sua richiesta. Finalmente rispettano l'amore che la madre aveva per Robert e accettano di pubblicare la storia d'amore.