Infezione delle vie urinarie

Segni e sintomi

L'infezione del tratto urinario inferiore è anche conosciuta come infezione della vescica. I sintomi più comuni sono bruciare con la pipì e dover fare pipì frequentemente (o voler fare pipì) senza perdite vaginali o dolore significativo. Questi sintomi possono variare da lievi a gravi. Nelle donne sane, i sintomi durano in media sei giorni. Alcune persone soffrono di dolori sopra l'osso pubico (basso addome) o nella parte bassa della schiena. Le persone che hanno un'infezione delle vie urinarie superiori, o pielonefrite (un'infezione renale), possono avere dolori al fianco, febbre (febbre alta), o nausea e vomito. Questi sintomi si aggiungono ai normali sintomi di un'infezione delle vie urinarie inferiori. In rari casi l'urina ha un aspetto sanguinolento o contiene piuria visibile (pus nelle urine).

Nei bambini

Nei bambini piccoli, la febbre può essere l'unico sintomo di un'infezione delle vie urinarie (IUV). Molte associazioni mediche raccomandano una coltura delle urine per le femmine di età inferiore ai due anni o per i maschi non circoncisi che hanno meno di un anno di età e che hanno la febbre. I neonati con IET a volte mangiano poco, vomitano, dormono di più o mostrano segni di itterizia (una colorazione gialla della pelle). I bambini più grandi possono avere una nuova incontinenza urinaria (perdita di controllo della vescica).

Negli anziani

I sintomi delle vie urinarie spesso non si vedono in chi è anziano. A volte, gli unici sintomi sono l'incontinenza (perdita di controllo della vescica), un cambiamento dello stato mentale (capacità di pensare), o la sensazione di stanchezza. Il primo sintomo per alcuni anziani è la sepsi, un'infezione del sangue. La diagnosi può essere difficile perché molti anziani sono incontinenti (non riescono a trattenere la pipì) o hanno la demenza (scarsa capacità di pensare).

L'urina può contenere pus (una condizione nota come piuria), come si vede da una persona con sepsi a causa di un'infezione delle vie urinarie.

Causa

L'E. coli è la causa dell'80-85% delle infezioni delle vie urinarie. Lo stafilococco saprofita è la causa nel 5-10% dei casi. In rari casi, le infezioni virali o fungine causano infezioni delle vie urinarie:

• Klebsiella
• Proteus
• Pseudomonas,
• Enterobacter

Queste cause batteriche non sono comuni e di solito si verificano quando la persona ha un sistema urinario anormale o la persona ha un cateterismo urinario (tubo inserito nella vescica. Le infezioni delle vie urinarie dovute aStaphylococcus aureus di solito si verificano dopo che la persona ha avuto un'infezione del sangue.

Sesso

I rapporti sessuali sono la causa del 75-90% delle infezioni della vescica nelle donne giovani e sessualmente attive. Il rischio di infezione è legato alla frequenza dei rapporti sessuali. Con le IST così frequenti quando le donne si sposano per la prima volta, si usa spesso il termine "cistite da luna di miele". Nelle donne in post-menopausa (donne che hanno smesso di avere le mestruazioni), l'attività sessuale non influisce sul rischio di sviluppare un'IST. L'uso di spermicidi (un gel o una crema per uccidere lo sperma) aumenta il rischio di IST.

Le donne ricevono più ISTU rispetto agli uomini perché le donne hanno un'uretra molto più corta e più vicina all'ano. Come i livelli di estrogeni (un ormone) di una donna diminuiscono con la menopausa, il rischio di infezioni del tratto urinario aumenta a causa della perdita della flora vaginale protettiva (un buon batterio che vive nella vagina).

Cateteri urinari

Il catetere urinario è un tubo che viene inserito nella vescica per drenare l'urina. L'uso di un catetere aumenta il rischio di infezioni del tratto urinario. Il rischio di batteriuria (batteri nelle urine) è del 3% - 6% ogni giorno di utilizzo del catetere. Gli antibiotici non fermano queste infezioni. Il rischio di un'infezione può essere ridotto:

• utilizzando un catetere solo se necessario
• assicurandosi che tutto sia molto pulito (sterile) quando si inserisce il catetere
• assicurandosi che niente blocchi il catetere.

Altri

Le infezioni della vescica sono più comuni in alcune famiglie. Altri fattori di rischio sono il diabete, l'essere circoncisi e avere una prostata grande (una ghiandola intorno all'uretra nei maschi). I fattori complicanti non sono del tutto chiari. Questi fattori possono includere alcuni problemi anatomici (relativi al restringimento fisico), funzionali o metabolici. Un'IST complicata è più difficile da trattare e di solito necessita di una valutazione, un trattamento e un follow-up più aggressivo. Nei bambini, le IVU sono legate al reflusso vescico-ureterale (un movimento anomalo di urina dalla vescica agli ureteri o ai reni) e alla stitichezza.

Meccanismo

I batteri che causano le infezioni del tratto urinario di solito vanno nella vescica dall'uretra. Si ritiene che questi batteri provengano dall'intestino. Le femmine sono più a rischio perché hanno un'uretra corta che è vicina all'ano). Dopo essere entrato nella vescica, l'Escherichia coli è in grado di attaccarsi alla parete vescicale. Formano un biofilm, che è un rivestimento di microrganismi, che resiste alla risposta immunitaria dell'organismo. Tuttavia, le infezioni possono anche passare attraverso il sangue o la linfa.

Prevenzione

Le seguenti attività non causano un'IST o le rendono meno frequenti:

• utilizzando pillole anticoncezionali o preservativi
• pisciare subito dopo il sesso
• il tipo di biancheria intima indossata
• metodi di pulizia personale utilizzati dopo aver fatto pipì o defecato
• se una persona di solito fa il bagno o si fa la doccia.
• tenendosi l'urina e non facendo pipì
• uso dei tamponi
• douching

Le persone che spesso soffrono di infezioni sessualmente trasmissibili e che usano lo spermicida o il diaframma per il controllo delle nascite dovrebbero usare un altro tipo di controllo delle nascite. Il mirtillo rosso (succo o capsule) può diminuire il numero di infezioni, ma alcune persone non possono usare il mirtillo rosso per lunghi periodi di tempo. I disturbi gastrointestinali (di stomaco) si verificano in più del 30% delle persone che bevono regolarmente succo di mirtillo rosso o prendono capsule. A partire dal 2011, i probiotici utilizzati per via intravaginale (nella vagina) richiedono ulteriori studi per determinare se sono utili.

Farmaci

Per le persone che continuano a contrarre infezioni, l'assunzione di antibiotici per un lungo periodo di tempo è utile. I farmaci usati frequentemente includono nitrofurantoina e trimetoprim/sulfametoxazolo. Se le infezioni sono legate al rapporto sessuale, alcune donne trovano utile l'assunzione di antibiotici dopo il sesso. Nelle donne in post-menopausa, l'uso di estrogeni vaginali topici (un ormone applicato alla pelle della vagina) è stato trovato per ridurre la possibilità di ottenere una IVU. A differenza delle creme topiche, l'uso di estrogeni vaginali da pessari (dispositivi medici messi in vagina non è utile come gli antibiotici a basso dosaggio. Sono in fase di sviluppo diversi vaccini (a partire dal 2011).

Nei bambini

Ci sono poche prove che l'uso di antibiotici preventivi diminuisce le infezioni del tratto urinario nei bambini. È raro che le persone che non hanno problemi ai reni sviluppino problemi renali a causa di frequenti infezioni delle vie urinarie. Avere frequenti infezioni del tratto urinario come un bambino provoca meno di un terzo di un per cento (0,33%) di malattia renale cronica negli adulti.

Diagnosi

Nella maggior parte dei casi, le infezioni sessualmente trasmissibili possono essere diagnosticate solo a partire dai sintomi e non è necessario effettuare test di laboratorio. L'analisi delle urine può essere utilizzata per confermare la diagnosi in casi complicati. L'urina viene analizzata per i nitriti urinari, i globuli bianchi (leucociti) o l'esterasi leucocitaria. Un altro test, la microscopia delle urine, cerca i globuli rossi, i globuli bianchi o i batteri. La coltura delle urine è considerata positiva se mostra un conteggio delle colonie batteriche maggiore o uguale a ¹⁰³ unità di formazione di colonie per mL di un tipico batterio che causa infezioni del tratto urinario. Le colture possono anche essere utilizzate per testare quale antibiotico funzionerà. Tuttavia, le donne con colture negative possono comunque migliorare con il trattamento antibiotico. I sintomi delle IVU nelle persone anziane possono essere vaghi e la diagnosi può essere difficile, poiché non esiste un test veramente affidabile.

Classificazione

Un'infezione del tratto urinario inferiore è nota come infezione della vescica. Un'infezione delle vie urinarie superiori è nota come pielonefrite o infezione renale. Se l'urina presenta batteri significativi, ma non ci sono sintomi, la condizione è nota come batteriuria asintomatica.

Si dice che un'infezione delle vie urinarie sia complicata se:

• è nel tratto superiore
• la persona ha il diabete mellito
• la persona è incinta
• la persona è di sesso maschile
• la persona ha un sistema immunitario indebolito (immunocompromesso) a causa di un'altra malattia.

Altrimenti, se una donna è sana e prima della menopausa, si dice che l'infezione è semplice. Quando anche i bambini hanno la febbre, l'infezione delle vie urinarie è considerata un'infezione delle vie urinarie superiori.

Nei bambini

Per diagnosticare un'infezione delle vie urinarie nei bambini è necessaria una coltura urinaria positiva. La contaminazione rappresenta una sfida frequente, per cui un taglio di ¹⁰⁵ UFC/mL viene utilizzato per un campione a metà flusso "clean-catch", ¹⁰⁴ UFC/mL per i campioni ottenuti con il catetere e ^{102 UFC/mL per le} aspirazioni sovrapubiche (un campione prelevato direttamente dalla vescica attraverso la parete dello stomaco con un ago). L'Organizzazione Mondiale della Sanità non gradisce l'uso di "sacche di urina" per raccogliere i campioni perché c'è un alto tasso di contaminazione quando l'urina viene coltivata. La cateterizzazione è preferibile se un individuo non è in grado di usare la toilette. Alcuni gruppi medici, come l'Accademia Americana di Pediatria, raccomandano l'ecografia renale e il cistourectogramma di annullamento (guardare l'uretra e la vescica urinaria di una persona con radiografie in tempo reale mentre urina) in tutti i bambini di età inferiore ai 2 anni che hanno avuto un'infezione del tratto urinario.Altri gruppi medici come il National Institute for Clinical Excellence raccomandano l'imaging di routine solo nei bambini di età inferiore ai 6 mesi o che hanno risultati insoliti.

Diagnosi differenziale

Nelle donne con cervicite (infiammazione della cervice uterina) o vaginite (infiammazione della vagina) e nei giovani uomini con sintomi di IVU, la causa può essere una Chlamydia trachomatis o un'infezione da Neisseria gonorrheae. La vaginite può anche essere dovuta ad un'infezione da lieviti. La cistite interstiziale (dolore cronico nella vescica) può essere la causa per le persone che hanno i sintomi delle IVU molte volte, ma le cui colture di urina rimangono negative e non migliorano con gli antibiotici. Anche la prostatite (infiammazione della prostata) può essere considerata nella diagnosi differenziale.

Molti bacilli (batteri a forma di bastoncello, qui mostrati come neri e a forma di fagiolo) sono mostrati tra i globuli bianchi, come si vede guardando l'urina attraverso un microsopo. Questi cambiamenti mostrano un'infezione del tratto urinario.

Trattamento

La fenazopiridina può essere usata in aggiunta agli antibiotici per aiutare ad alleviare il dolore bruciante di un'infezione della vescica. Tuttavia, la fenazopiridina non è più comunemente raccomandata per motivi di sicurezza. Può causare la metaemoglobinemia, il che significa che il livello di metaemoglobina nel sangue è superiore al normale. L'acetaminofene può essere usato per le febbri.

Le donne che continuano ad avere semplici infezioni sessualmente trasmissibili possono beneficiare dell'autotrattamento; queste donne dovrebbero ricevere un trattamento medico solo se il trattamento iniziale fallisce. Gli operatori sanitari possono anche prescrivere gli antibiotici per telefono.

Semplice

Le infezioni semplici possono essere diagnosticate e trattate sulla base dei soli sintomi. Gli antibiotici per via orale come il trimetoprim/sulfametossazolo (TMP/SMX), le cefalosporine, la nitrofurantoina o il fluorochinolone accorciano i tempi di guarigione. Tutti questi farmaci sono ugualmente efficaci. Un trattamento di tre giorni con trimetoprim, TMP/SMX, o un fluorochinolone è di solito sufficiente. La nitrofurantoina ha bisogno di 5-7 giorni. Con il trattamento, i sintomi dovrebbero migliorare entro 36 ore. Circa il 50% delle persone migliorerà senza trattamento entro pochi giorni o settimane. La Infectious Diseases Society of America non raccomanda i fluorochinoloni come primo trattamento a causa del timore che un uso eccessivo porti alla resistenza a questa classe di farmaci, rendendo questi farmaci meno efficaci per le infezioni più gravi. Nonostante questa precauzione, si è sviluppata una certa resistenza a tutti questi farmaci a causa del loro uso diffuso. In alcuni paesi, il solo trimetoprim è considerato equivalente al TMP/SMX. I bambini con semplici infezioni sessualmente trasmissibili sono spesso aiutati da un ciclo di tre giorni di antibiotici.

Pielonefrite

La pielonefrite (infezione renale) è trattata in modo più aggressivo di una semplice infezione della vescica, utilizzando un ciclo più lungo di antibiotici per via orale o per via endovenosa. Sette giorni di fluorochinolone ciprofloxacina per via orale è tipicamente usato in aree geografiche dove il tasso di resistenza è inferiore al 10%. Se il tasso di resistenza locale è superiore al 10%, spesso viene prescritta una dose di ceftriaxone per via endovenosa. Le persone con sintomi più gravi sono talvolta ricoverate in ospedale per antibiotici in corso. Se i sintomi non migliorano dopo due o tre giorni di trattamento, può significare che il tratto urinario è bloccato da un calcolo renale.

Probabilità

Le infezioni delle vie urinarie sono l'infezione batterica più frequente nelle donne. Si verificano più frequentemente tra i 16 e i 35 anni di età. Il dieci per cento delle donne contrae un'infezione ogni anno; il 60% ha un'infezione ad un certo punto della sua vita. Quasi la metà delle persone contrae una seconda infezione entro un anno. Le infezioni delle vie urinarie si verificano quattro volte più frequentemente nelle donne che nei maschi. La pielonefrite (un'infezione renale) si verifica tra le 20 e le 30 volte meno frequentemente delle infezioni della vescica. La pielonefrite è la causa più comune di infezioni acquisite in ospedale, che rappresentano circa il 40% delle infezioni acquisite in ospedale. I tassi di batteri asintomatici nelle urine aumentano con l'età dal 2% al 7% nelle donne in età fertile fino al 50% nelle donne anziane in case di cura. Il tasso di batteri asintomatici nelle urine tra gli uomini oltre i 75 anni è del 7-10%.

Le infezioni delle vie urinarie possono colpire il 10% delle persone durante l'infanzia. Le infezioni delle vie urinarie nei bambini sono le più comuni nei maschi non circoncisi di età inferiore ai 3 mesi, seguiti dalle femmine di età inferiore a un anno. Le stime di frequenza tra i bambini, tuttavia, variano notevolmente. In un gruppo di bambini con febbre, di età compresa tra la nascita e i 2 anni, è stato diagnosticato un'infezione delle vie urinarie al 2- 20%.

Società e cultura

Negli Stati Uniti, le infezioni delle vie urinarie portano a quasi sette milioni di visite in ufficio, un milione di visite al pronto soccorso e 100.000 ricoveri ogni anno. Il costo di queste infezioni è elevato sia per la perdita di tempo sul lavoro che per i costi delle cure mediche. Il costo diretto delle cure è stimato a 1,6 miliardi di dollari l'anno negli Stati Uniti.

Storia

Le infezioni delle vie urinarie sono state descritte fin dall'antichità. La prima descrizione scritta, trovata nel Papiro di Ebers, risale al 1550 a.C. circa. Gli Egiziani descrivevano un'infezione delle vie urinarie come "l'invio di calore dalla vescica". Erbe, salassi e riposo erano i trattamenti comuni fino agli anni '30, quando gli antibiotici divennero disponibili.

In gravidanza

Durante la gravidanza, i livelli elevati di progesterone (un ormone) diminuiscono il tono muscolare degli ureteri e della vescica. La diminuzione del tono muscolare porta ad una maggiore probabilità di reflusso, dove l'urina risale l'uretere e si dirige verso i reni. In presenza di batteri, le donne in gravidanza hanno un rischio del 25-40% di infezione renale. Pertanto il trattamento è raccomandato se il test delle urine mostra segni di infezione, anche in assenza di sintomi. Cefalexina o nitrofurantoina sono tipicamente utilizzati perché questi farmaci sono generalmente considerati sicuri in gravidanza. Un'infezione renale durante la gravidanza può provocare un parto prematuro o pre-eclampsia (uno stato di alta pressione sanguigna, disfunzione renale, o convulsioni).