VX
Il VX è un tipo di arma chimica chiamata agente nervino. È una sostanza chimica molto tossica. Poiché è così tossico, non può essere usato come altro che come arma chimica. Le Nazioni Unite classificano il VX come arma di distruzione di massa.
Il VX è l'agente nervino più tossico mai creato. Il Council on Foreign Relations dice: "Una frazione di una goccia di VX, assorbita attraverso la pelle, può sconvolgere fatalmente il sistema nervoso".
La Convenzione sulle armi chimiche del 1993, una legge internazionale, ha reso illegale per i paesi l'uso di armi chimiche come il VX. Ha anche reso illegale produrre o tenere più di 100 grammi di VX. Permette ad alcuni scienziati di produrre e usare quantità inferiori ai 100 grammi solo se stanno cercando di creare un antidoto, o facendo ricerca medica.
Creazione
Il VX è uno degli agenti nervini della "serie V", prodotti negli anni '50 dai ricercatori militari del Regno Unito. Nessuno è d'accordo sul perché questi agenti nervini sono chiamati "serie V". Diverse persone dicono che la "V" sta per "Victory" o "Venomous" (velenoso), o "Viscous" (liquido denso).
VX come arma
Il VX è un liquido che non può essere annusato o assaggiato. È un liquido denso con la consistenza dell'olio di motore. Come arma, può essere usato come liquido o come aerosol. Può essere diffuso per via aerea, attraverso l'acqua o attraverso il cibo.
Produrre il VX è difficile e molto pericoloso. Molti prodotti chimici tossici e pericolosi sono usati nel processo.
Il VX funziona allo stesso modo degli altri agenti nervini. Blocca i segnali nervosi dall'arrivare dal cervello al corpo. Normalmente, un neurotrasmettitore (messaggero chimico) chiamato acetilcolina dice ai muscoli del corpo di contrarsi quando ne hanno bisogno. Quando è il momento per i muscoli di rilassarsi, un enzima chiamato acetilcolinesterasi distrugge l'acetilcolina, così i muscoli smettono di ricevere il segnale di rilassarsi.
Il VX blocca l'acetilcolinesterasi. L'acetilcolina si accumula, perché non viene distrutta dall'acetilcolinesterasi. I muscoli diventano sempre più stretti, perché l'acetilcolina extra continua a dire loro di farlo. L'acetilcolina extra segnala anche al sistema nervoso parasimpatico di lavorare di più. Questi cambiamenti nel corpo causano i segni e i sintomi dell'avvelenamento da VX.
Segni e sintomi
I primi sintomi di avvelenamento da VX dipendono da come una persona è stata esposta al VX. Se il VX è arrivato sulla pelle di una persona, i primi sintomi potrebbero essere sudorazione o contrazioni muscolari vicino a dove era il VX. Se la persona ha respirato il VX, i primi sintomi potrebbero essere un naso che cola e problemi di respirazione, causati dai bronchi (i tubi che portano l'aria ai polmoni) che si restringono.
Tutti gli agenti nervini hanno gli stessi sintomi, perché funzionano allo stesso modo. Fanno lavorare troppo il sistema nervoso parasimpatico. Inoltre impediscono ai segnali dal cervello di arrivare al corpo, così il cervello non può dire ai muscoli di rilassarsi. Questo causa un gruppo di sintomi unici:
- Il naso della persona colerà, le lacrime usciranno dai suoi occhi, e sbaverà perché il suo corpo sta producendo così tanta saliva extra (sputo)
- Poiché il cervello perde il controllo sui muscoli del corpo, la persona non sarà in grado di fermarsi dall'urinare e defecare
- La persona avrà nausea, vomito e dolore addominale
- Il ritmo cardiaco della persona sarà lento
- I bronchi si restringeranno, causando problemi di respirazione
- Il corpo produrrà molto muco in più, che può accumularsi nei polmoni e rendere la respirazione ancora più difficile
Le persone con avvelenamento da VX possono avere convulsioni e andare in stato epilettico. Possono morire perché i loro muscoli respiratori diventano così stretti da non funzionare.
Per respirare, il muscolo diaframma di una persona (mostrato in verde) deve contrarsi e poi rilassarsi. Il VX può impedire al diaframma di rilassarsi e impedire a una persona di respirare.
Trattamento
Se una persona ha il VX sulla pelle, il primo passo è lavare via il VX con acqua e candeggina. Questo si chiama decontaminazione. Anche rimuovere i vestiti che il VX ha toccato fa parte della decontaminazione. p.30
Ci sono antidoti per l'avvelenamento da agente nervino. Devono essere dati insieme.
- L'atropina impedisce all'acetilcolina extra di avere altri effetti sul corpo
- La pralidossima (2-PAM) inverte gli effetti del VX. Lo fa attaccandosi al VX nel corpo. Con la pralidossima attaccata, il VX non può continuare a bloccare l'acetilcolinesterasi. L'acetilcolinesterasi comincia a lavorare di nuovo, e può distruggere l'acetilcolina in più che si è accumulata nel corpo.
Tuttavia, gli agenti nervini come il VX funzionano molto rapidamente. Gli antidoti di solito devono essere dati entro pochi minuti dopo che una persona è stata esposta al VX. Se la pralidossima non è data abbastanza presto, non può invertire gli effetti del VX. p.6
Di solito, viene dato anche un sedativo come il diazepam (Valium). Questo aiuterà i muscoli del corpo a rilassarsi e può prevenire le convulsioni.
Kit di antidoti per agenti nervini usati dall'esercito americano, contenenti atropina e pralidoximina
Pagine correlate
- Agenti nervini
- Armi chimiche
- Armi di distruzione di massa
Domande e risposte
D: Cos'è il VX?
R: Il VX è un tipo di arma chimica chiamata agente nervino.
D: Il VX è altamente tossico?
R: Sì, il VX è una sostanza chimica molto tossica.
D: Il VX può essere utilizzato per qualcosa di diverso da un'arma chimica?
R: No, poiché il VX è così tossico, non può essere utilizzato come altro che come arma chimica.
D: Come viene classificato il VX dalle Nazioni Unite?
R: Le Nazioni Unite classificano il VX come arma di distruzione di massa.
D: Cosa dice il Council on Foreign Relations sul VX?
R: Il Council on Foreign Relations afferma che una frazione di goccia di VX, assorbita attraverso la pelle, può disturbare fatalmente il sistema nervoso.
D: È legale usare il VX come arma chimica?
R: L'uso del VX come arma chimica è illegale, secondo la Convenzione sulle armi chimiche del 1993, una legge internazionale.
D: È illegale produrre o conservare grandi quantità di VX?
R: Sì, la Convenzione sulle Armi Chimiche del 1993 ha reso illegale per i Paesi la produzione o la detenzione di più di 100 grammi di VX.
