Epatite
L'epatite è una malattia del fegato. Nell'epatite, il fegato è infiammato. Ci possono essere diverse ragioni per cui il fegato è infiammato. Per questo motivo ci sono diversi tipi di epatite. Le forme più comuni sono l'epatite A, l'epatite B e l'epatite C. La maggior parte dei casi di epatite sono causati da virus. Alcune forme sono causate da batteri, funghi o parassiti. I batteri che causano la tubercolosi o la sifilide possono anche causare l'epatite, così come il parassita che causa la malaria.
L'epatite può anche essere causata dall'alcol. Circa una persona su quattro che beve più di tre bevande alcoliche al giorno (in un periodo di 10-15 giorni) avrà una qualche forma di epatite causata dall'alcol.
Anche vari farmaci e sostanze chimiche possono causare l'epatite, in particolare il paracetamolo (overdose), il fosforo giallo e altri. L'epatite può anche essere causata da altre malattie.
Epatite A
L'epatite A può essere diffusa attraverso il contatto personale, mangiando frutti di mare crudi o bevendo acqua con il virus dell'epatite A. Questo accade soprattutto nei paesi del terzo mondo. Una rigorosa igiene personale ed evitare cibi crudi e non pelati può aiutare a prevenire un'infezione.
Una volta che una persona ha l'epatite A, il suo sistema immunitario produce anticorpi per combattere il virus. Questo li renderà immuni contro le infezioni future.
Le persone con l'epatite A devono riposare, bere molta acqua ed evitare l'alcol. Il tempo tra l'infezione e l'inizio della malattia può variare da 15 a 45 giorni. Circa il 15% delle persone con l'epatite A hanno sintomi da sei mesi a un anno dopo la prima diagnosi. Le persone infette espellono il virus dell'epatite A nelle feci due settimane prima e una settimana dopo la comparsa dell'ittero.
Esiste un vaccino per l'epatite A, che protegge dall'epatite A per tutta la vita.
Epatite B
L'epatite B non si diffonde attraverso il cibo o il contatto casuale. Invece, l'epatite B si diffonde attraverso il sangue o i fluidi corporei di una persona infetta. Un bambino può prenderla dalla madre durante il parto, e può anche essere diffusa dal contatto sessuale, dall'uso di droghe di strada e da cure mediche non sicure. Alcune persone hanno l'epatite B solo per un po' di tempo e poi sopprimono l'infezione. Altri possono essere infettati per tutta la vita, di solito con pochi o nessun sintomo per molti anni. L'epatite B a volte danneggia gravemente il fegato e può causare il cancro.
Esiste un vaccino che può prevenire l'epatite B. Non esiste una cura per l'epatite B, ma esiste un trattamento.
Epatite C
L'epatite C non si diffonde attraverso il cibo o il contatto casuale. Si diffonde in modi simili all'epatite B. Non esiste un vaccino e il trattamento è piuttosto spiacevole. Le persone con epatite C che bevono alcolici aumentano notevolmente il rischio di danni al fegato.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'epatite?
R: L'epatite è una malattia che colpisce il fegato e provoca un'infiammazione.
D: Quanti tipi di epatite esistono?
R: Esistono diversi tipi di epatite, ma i più comuni sono l'epatite A, l'epatite B e l'epatite C.
D: Quali sono le cause dell'epatite?
R: L'epatite può essere causata da virus, batteri, funghi, parassiti, alcol, droghe, sostanze chimiche e altre malattie.
D: Il consumo di alcol può causare l'epatite?
R: Sì, il consumo di alcol può causare l'epatite. Circa una persona su quattro che beve più di tre drink alcolici al giorno (per un periodo di 10-15 giorni) avrà una forma di epatite causata dall'alcol.
D: Alcuni farmaci possono causare l'epatite?
R: Sì, alcuni farmaci possono causare l'epatite. Un farmaco degno di nota è il paracetamolo (overdose), ma ce ne sono anche altri.
D: Quali sono le altre malattie che possono causare l'epatite?
R: Altre malattie che possono causare l'epatite sono la tubercolosi, la sifilide e la malaria.
D: L'epatite è una malattia grave?
R: Sì, l'epatite è una malattia grave, in quanto può causare danni al fegato a lungo termine e persino l'insufficienza epatica, se non viene trattata.
