Escrezione
L'escrezione è una delle funzioni più basilari della vita. È il processo di eliminazione dei prodotti di scarto del metabolismo e di altri materiali non utili. È un processo essenziale in tutte le forme di vita. Si contrappone alla secrezione, dove la sostanza può avere compiti specifici dopo aver lasciato la cellula.
Negli organismi unicellulari, i prodotti di scarto vengono scaricati direttamente attraverso la superficie della cellula. Gli organismi multicellulari usano metodi più complessi. Le piante superiori eliminano i gas attraverso gli stomi sulla superficie delle foglie. Gli animali hanno speciali organi escretori.
Escrezione dei mammiferi
Nei mammiferi, l'escrezione è la formazione di urina nei reni e l'espulsione di anidride carbonica dai polmoni. Questi prodotti di scarto vengono eliminati rispettivamente con la minzione e l'espirazione. Se l'escrezione non avviene in un organismo, si accumulano prodotti di scarto che alla fine uccidono l'organismo.
Inoltre, i rifiuti alimentari vengono espulsi attraverso l'ano. Altre sostanze vengono secrete nella bile e poi eliminate nelle feci. Anche la pelle e i polmoni hanno funzioni escretorie: la pelle elimina i rifiuti metabolici come l'urea e l'acido lattico attraverso la sudorazione,p395 e i polmoni espellono l'anidride carbonica.
Alcuni termini
- L'escrezione mucociliare è l'escrezione di muco nel sistema respiratorio. Le ciglia lavorano per liberare i piccoli passaggi e la tosse rimuove il catarro.
- L'escrezione biliare passa attraverso il dotto biliare fino al duodeno e viene rimossa nelle feci.
- La sudorazione è l'escrezione di sali e acqua dal corpo, anche se lo scopo principale è quello di raffreddare il corpo.
Altri vertebrati
Gli animali acquatici di solito espellono l'ammoniaca direttamente nell'acqua, poiché questo composto è solubile e c'è molta acqua disponibile per la diluizione. Negli animali terrestri, i composti simili all'ammoniaca sono convertiti in altri materiali azotati, poiché c'è meno acqua nell'ambiente, e l'ammoniaca stessa è tossica.
I rettili e gli uccelli espellono i loro rifiuti azotati come acido urico sotto forma di una pasta bianca. Questo permette un'efficiente ritenzione idrica e può essere immagazzinato più facilmente nell'uovo. Sia l'acido urico che le feci vengono espulsi attraverso un'apertura comune chiamata cloaca. I loro rifiuti sono di solito di due colori: parte bianca (acido urico) e parte verde o nera (rifiuti organici).
Molte specie di uccelli, specialmente gli uccelli marini, possono anche espellere il sale attraverso ghiandole saline nasali specializzate, la soluzione salina che esce attraverso le narici del becco.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'escrezione?
R: L'escrezione è il processo di eliminazione dei prodotti di scarto del metabolismo e di altri materiali non utili.
D: Perché l'escrezione è essenziale in tutte le forme di vita?
R: L'escrezione è essenziale in tutte le forme di vita perché i prodotti di scarto e i materiali non utili possono essere dannosi e devono essere eliminati per mantenere la salute.
D: In cosa differisce l'escrezione dalla secrezione?
R: L'escrezione differisce dalla secrezione in quanto, mentre la sostanza in secrezione può avere compiti specifici dopo aver lasciato la cellula, nell'escrezione vengono eliminati i prodotti di scarto.
D: In che modo gli organismi unicellulari eliminano i prodotti di scarto?
R: Gli organismi unicellulari eliminano i prodotti di scarto scaricandoli direttamente attraverso la superficie della cellula.
D: Come eliminano i gas le piante superiori?
R: Le piante superiori eliminano i gas rilasciandoli attraverso gli stomi sulla superficie delle foglie.
D: Gli organismi multicellulari utilizzano metodi complessi per eliminare i prodotti di scarto?
R: Sì, gli organismi multicellulari utilizzano metodi più complessi per eliminare i prodotti di scarto rispetto agli organismi unicellulari.
D: Gli animali hanno organi escretori speciali?
R: Sì, gli animali hanno organi escretori speciali per eliminare i prodotti di scarto.
