Malus
"Mela selvatica" reindirizza qui. In Australia, questo può riferirsi alla Pouteria eerwah non correlata.
Il Malus è un genere di circa 30-35 specie di piccoli meli decidui o arbusti della famiglia delle Rosaceae. Altri studi dicono che comprende 55 specie, tra cui la mela da frutteto addomesticata, o mela da tavola come veniva chiamata una volta. Le altre specie e sottospecie sono generalmente note come "mele selvatiche", "mele granchio", "granchi" o "granchi".
Il genere è originario della zona temperata dell'emisfero settentrionale, in Europa, Asia e Nord America.
I meli sono piccoli, di solito 4-12 m di altezza a pieno accrescimento. Le foglie sono lunghe 3-10 cm, posizionate una di fronte all'altra. Hanno una forma semplice con il bordo a dente di sega. I fiori provengono da corimbi, e hanno cinque petali, che possono essere bianchi, rosa o rossi, con stami solitamente rossi che producono molto polline, e un ovario che si trova sotto di essi. La fioritura avviene in primavera e l'impollinazione è ad opera degli insetti (tipicamente api, che visitano liberamente i fiori sia per il nettare che per il polline).
Malus sikkimensis frutta sull'albero.
Winter Red Flesh, una varietà di granchio commestibile che produce gelatina rossa intensa
I gamberi sono per lo più rossi, ma alcuni, come questa cultivar "Golden Hornet", sono gialli
Gamberi maturi
Utilizza
Per Malus sylvestris domestica, vedi Apple.
I frutti delle altre specie non sono una coltura importante nella maggior parte delle zone perché sono molto acidi e (in alcune specie) molto simili al legno, e per questo motivo vengono raramente mangiati crudi. Tuttavia, i crabapples sono un'ottima fonte di pectina, e il loro succo può essere trasformato in una gelatina color rubino. Alcuni tipi di mela di granchio fanno una buona salsa di mele.
I crabapples sono ampiamente coltivati come alberi per il piacere del loro aspetto, coltivati per i loro bellissimi fiori o frutti. Ci sono cultivar selezionate per queste qualità e per la resistenza alle malattie.
Alcune mele a granchio sono usate come portinnesti per le mele domestiche per resistere al freddo o alla siccità.
Sono anche utilizzati come albero per l'impollinazione dei meli alimentari nei meleti. Le varietà di melo del granchio vengono selezionate per fiorire contemporaneamente ai meli di un frutteto, e i granchi vengono piantati ogni sesto o settimo albero, oppure gli arti di un granchio vengono innestati su alcuni dei meli. Vedi anche Impollinazione degli alberi da frutta.
A causa dei numerosi fiori e dei frutti di piccole dimensioni, le mele granchio sono popolari per l'uso nei bonsai. Poiché gli alberi sono piccoli per le esigenze dell'hobby, ma mostrano comunque l'abbondante fruttificazione dei granchi, è importante diradarli in modo che gli alberi non si stressino.
Il legno di mela "fa una legna da ardere meravigliosamente lussuosa con un bel profumo [odore], e il fumo di un fuoco di legno di mela dà un sapore eccellente ai cibi affumicati", compreso il formaggio di mela.
Domande e risposte
D: Qual è il genere dei meli?
R: Il genere dei meli è Malus.
D: Quanto sono alti gli alberi di mele quando sono completamente cresciuti?
R: I meli sono generalmente alti da 4 a 12 metri quando sono completamente cresciuti.
D: Che forma hanno le foglie?
R: Le foglie hanno una forma semplice con bordi seghettati.
D: Di che colore sono i fiori?
R: I fiori possono essere bianchi, rosa o rossi e di solito hanno stami rossi.
D: Come avviene l'impollinazione nei meli?
R: L'impollinazione viene effettuata dagli insetti, in genere le api, che visitano i fiori sia per il nettare che per il polline.
D: La 'Mela selvatica' è legata al genere Malus?
R: In Australia, "Mela selvatica" può riferirsi a una specie non correlata chiamata Pouteria eerwah.
