Belize

Il Belize si trova sulla costa caraibica del nord America Centrale. Confina a nord con lo stato messicano di Quintana Roo, a ovest con il dipartimento guatemalteco del Petén e a sud con il dipartimento guatemalteco di Izabal. A est c'è il Mar dei Caraibi. La barriera corallina del Belize si trova lungo la maggior parte dei 386 chilometri (240 miglia) di costa prevalentemente paludosa. Il Belize ha la seconda barriera corallina vivente più grande del mondo. La superficie del Paese è di 22.960 chilometri quadrati (8.865 miglia quadrate). Ci sono molte lagune lungo le coste e nella parte settentrionale del paese. Questo rende la superficie effettiva del territorio più piccola, pari a 21.400 kmq (8.263 kmq).

L'Hondo e il fiume Sarstoon costituiscono il confine settentrionale e meridionale.

Il nord del Belize è per lo più pianeggiante, pianure costiere paludose. In alcuni luoghi è fortemente boscoso. Il sud ha la catena montuosa bassa delle montagne Maya. Il punto più alto del Belize è la Delizia di Doyle a 1.124 m (3.688 piedi). La costa caraibica è fiancheggiata da una barriera corallina e da circa 450 isolotti e isole. Le isole sono localmente chiamate cayes (si pronuncia "chiavi"). Tre dei soli quattro atolli corallini dell'emisfero occidentale sono al largo delle coste del Belize.

Oltre il 60% della superficie del Belize è coperta da foreste. Il 20% è coperto da terreni coltivati (agricoltura) e insediamenti umani. Ci sono anche importanti ecosistemi di mangrovie in tutto il paesaggio del Belize.

Belize è diviso in 6 distretti. I distretti sono mostrati di seguito con le loro aree (in km2) e il numero di persone al censimento 2010:

1. Distretto del Belize 4.204 - 89.247
2. Distretto di Cayo 5.338 - 73.202
3. Distretto di Corozal 1.860 - 40.324
4. Distretto di Orange Walk 4.737 - 45.419
5. Distretto di Stann Creek 2.176 - 32.166
6. Distretto di Toledo 4.649 - 30.538

Totale aree e numero di persone 22.964 - 312.971

Questi distretti sono ulteriormente suddivisi in 31 circoscrizioni.

Città

Le comunità più grandi a partire dal 2017 sono:

1.       

La Forza di difesa del Belize (BDF) è l'esercito. È responsabile della protezione del Belize. Nel 1997, l'esercito regolare aveva più di 900 persone, l'esercito di riserva 381, l'ala aerea 45 e l'ala marittima 36. Ciò equivale a una forza complessiva di circa 1400. Nel 2005, l'ala marittima è diventata parte della Guardia Costiera del Belize. Nello stesso anno, il governo ha speso 1,2 milioni di dollari per l'esercito. Si tratta dell'1,87% del prodotto interno lordo (PIL) del Paese.

Dopo che il Belize è diventato indipendente nel 1981, il Regno Unito ha mantenuto alcuni militari nel paese per proteggerlo dall'invasione del Guatemala. La principale forza britannica se ne andò nel 1994. Questo è stato tre anni dopo che il Guatemala ha detto che il Belize era indipendente. Il Regno Unito mantiene ancora alcuni militari nel paese. Nel 2011 la base era di soli 10 soldati a causa dei tagli al bilancio britannico. Sperano di riaprire la base più tardi.

Cucina

La cucina del Belize si ispira alla cucina britannica, messicana e dei Caraibi occidentali. Dal momento che il Belize è una pentola di cultura, ha adottato piatti provenienti da molti paesi diversi. Gli ingredienti di base sono il riso e i fagioli. Questi sono spesso mangiati con pollo, maiale, vitello, pesce o verdure. Il latte di cocco e le banane fritte vengono aggiunti ai piatti per creare un gusto veramente tropicale. Gli ingredienti esotici includono carne di armadillo, carne di cervo, iguana, uova di iguana e paca fritta. La zuppa di conchiglia è un piatto tradizionale. Ha un gusto caratteristico e una consistenza densa grazie all'aggiunta di gombo, patate, ignami, farina di manioca e un tocco di habanero tostato. Il cibo del Belize è quasi sempre servito accanto al riso bianco nel latte di cocco.

I piatti più comuni che si incontrano in Belize sono i seguenti:

Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanades e molti altri alimenti a base di mais.

Creolo - Il famoso Riso e fagioli, sere, e altri piatti con possono includere manioca e igname.

Sport

I principali sport in Belize sono il calcio, il basket, la pallavolo e il ciclismo. Ci sono piccoli seguaci delle corse in barca, dell'atletica leggera, del softball e del cricket. La pesca è popolare anche nelle zone del Belize. Il Cross Country Cycling Classic è uno dei più importanti eventi sportivi del Belize. Questo evento sportivo di un giorno è destinato ai ciclisti amatoriali, ma ha anche guadagnato popolarità in tutto il mondo.

Il giorno di Pasqua i cittadini di Dangriga partecipano a un torneo annuale di pesca. Il primo, il secondo e il terzo premio vengono assegnati sulla base di una combinazione di punteggio di dimensioni, specie e numero. Il torneo viene trasmesso dalle stazioni radio locali. Il premio in denaro viene assegnato ai vincitori.

La squadra nazionale di pallacanestro del Belize è l'unica squadra nazionale ad avere importanti vittorie a livello internazionale.

Orchidea nera

L'orchidea nera (Encyclia Cochleatum) è il fiore nazionale del Belize. Questa orchidea cresce sugli alberi in zone umide, e fiorisce quasi tutto l'anno. I suoi steli a bulbo a grappolo variano in dimensioni fino a sei centimetri di lunghezza e portare due o tre foglie.

Il fiore di orchidea nera ha petali giallo-verdastri e sepali con macchie viola vicino alla base. Il "labbro" (un petalo di speciale costruzione, che è il più appariscente del fiore) ha la forma di una valvola di un guscio di vongola (da cui il nome Encyclia Cochleatum) ed è di un profondo marrone porpora, quasi nero, con vistose venature violacee radianti.

Albero di mogano

L'albero nazionale del Belize è l'albero di mogano (Swietenia macrophylla), uno dei magnifici giganti della foresta pluviale del Belize. Si erge dritto e alto fino a oltre cento metri. Nei primi mesi dell'anno, quando le foglie cadono e appare una nuova crescita rosso-marrone, l'albero può essere visto da una grande distanza. L'albero emette molti piccoli fiori biancastri. I fiori sbocciano in frutti scuri, che sono capsule a forma di pera lunghe circa sei centimetri. L'albero di mogano matura in 60-80 anni.

Toucan a chiglia fatturata

La Keel Billed Toucan (Ramphastos sulfuratus) è l'uccello nazionale del Belize. È noto per il suo grande becco a forma di canoa e le sue piume colorate di verde, blu, rosso e arancione. Ci sono tucani in aree aperte del paese con grandi alberi. È per lo più nero con guance e petto giallo brillante, rosso sotto la coda e una caratteristica macchia bianca alla base della coda. Fanno un monotono gracchiare come una rana. Ai tucani piacciono i frutti. Si nutrono tagliando con il bordo seghettato delle loro banconote.

Tapiro

Il Tapiro o Mucca di montagna (Tapirello Bairdii) è il più grande mammifero terrestre dei tropici americani. Il tapiro è un animale di corporatura robusta, con zampe corte, delle dimensioni di un asino e pesa fino a 600 libbre. Il suo colore generale è marrone polveroso con una frangia bianca intorno agli occhi e alle labbra, orecchie a punta bianca e occasionali macchie bianche di pelo sulla gola e sul petto.

Nonostante il suo nome locale, il tapiro non è una mucca. È strettamente legato al cavallo ed è anche parente del rinoceronte. Il tapiro è vegetariano. Passa molto del suo tempo in acqua o nelle secche di fango, ed è un forte nuotatore.

L'animale nazionale è protetto dalla legge, quindi la caccia al tapiro è illegale.

• Belize alle Olimpiadi
• Belize squadra nazionale di calcio
• Elenco dei fiumi del Belize