Ban Ki-moon (Hangul: 반기문; Hanja: 潘基文; nato il 13 giugno 1944) è un diplomatico sudcoreano. È stato l'ottavo segretario generale delle Nazioni Unite dal 2007 al 2016. Ha sostituito Kofi Annan il 1º gennaio 2007.
Ban è stato ministro degli Esteri della Corea del Sud dal gennaio 2004 al novembre 2006. Il 13 ottobre 2006 è stato eletto come ottavo segretario generale dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite.
Ban ha ricevuto la sua laurea in Relazioni Internazionali dalla Seoul National University nel 1970 e ha ottenuto un Master of Public Administration dalla John F. Kennedy School of Government della Harvard University nel 1985.
Ban è sposato e ha un figlio e due figlie. La sua lingua madre è il coreano, ma parla anche inglese e francese.
Ban ha incontrato il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy a Washington, D.C. dopo aver vinto una gara di lingua inglese nei primi anni '60, quando era al liceo. Il concorso era organizzato dalla Croce Rossa Americana. Ha detto che è stato dopo questo incontro che ha voluto diventare un diplomatico.
Ban è entrato nel Ministero degli Affari Esteri nel maggio 1970 e ha fatto la sua strada durante gli anni della Costituzione Yusin.
Il suo primo incarico all'estero fu a Nuova Delhi. In seguito, ha lavorato nella Divisione delle Nazioni Unite presso la sede del ministero degli Esteri. Al momento dell'assassinio di Park Chung Hee, Ban era primo segretario della missione permanente di osservatori della Corea del Sud all'ONU a New York (la Corea del Sud è diventata membro a pieno titolo dell'ONU solo il 17 settembre 1991). Successivamente ha assunto l'incarico di direttore della Divisione delle Nazioni Unite. È stato assegnato due volte all'ambasciata della Repubblica di Corea (ROK) a Washington, D.C. Tra questi due incarichi ha servito come direttore generale per gli affari americani nel 1990 - 1992. È stato promosso alla posizione di vice ministro per la pianificazione politica e le organizzazioni internazionali nel 1995. È stato poi nominato consigliere per la sicurezza nazionale del presidente nel 1996, e ha assunto la carica di vice ministro nel 2000. Il suo incarico più recente è stato quello di consigliere per la politica estera del presidente Roh Moo-hyun.
Mentre serviva come ambasciatore in Austria, Ban è stato eletto presidente della commissione preparatoria per l'Organizzazione del trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBTO PrepCom) nel 1999. Durante la presidenza della Repubblica di Corea della 56a sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite (GA) nel 2001, ha lavorato come capo di gabinetto del presidente della GA.
Ban è stato molto coinvolto nelle questioni relative alle relazioni intercoreane. Nel 1992, è stato vicepresidente della Commissione congiunta di controllo nucleare Sud-Nord, dopo l'adozione da parte della Corea del Sud e del Nord della Dichiarazione congiunta sulla denuclearizzazione della penisola coreana. Nel settembre 2005, come ministro degli Esteri, ha svolto un ruolo di primo piano negli sforzi diplomatici per adottare la dichiarazione congiunta sulla risoluzione della questione nucleare nordcoreana al quarto round dei colloqui a sei tenutosi a Pechino.
Nel febbraio 2006, Ban ha annunciato la sua candidatura per sostituire Kofi Annan come segretario generale delle Nazioni Unite alla fine del 2006. È stato il primo sudcoreano a candidarsi come segretario generale. Ha ottenuto il maggior numero di voti in ognuno dei quattro sondaggi condotti dal Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite il 24 luglio 2006, il 14 settembre 2006, il 28 settembre 2006 e il 2 ottobre 2006.
Il 25 settembre 2006, mentre questi sondaggi erano in corso, Ban ha parlato all'Asia Society di New York della sua candidatura e delle sue opinioni sulle principali questioni che affrontano l'ONU. Il giorno dopo, ha rilasciato un'intervista ad AsiaSource dell'Asia Society, dove ha nuovamente parlato molto delle prossime sfide che l'ONU dovrà affrontare. All'inizio dell'anno, aveva parlato al Council on Foreign Relations di New York.
In un sondaggio informale che ha avuto luogo il 2 ottobre 2006, Ban ha ricevuto quattordici voti favorevoli e un "no" dai quindici membri del Consiglio di Sicurezza; la delegazione giapponese l'unica nazione che non era in pieno accordo. Ancora più importante, Ban è stato l'unico a sfuggire a un veto, mentre ognuno degli altri cinque candidati ha ricevuto almeno un "no" dai cinque membri permanenti del consiglio - Repubblica Popolare Cinese, Francia, Russia, Regno Unito e Stati Uniti. Dopo il voto, Shashi Tharoor, arrivato secondo, ha ritirato la sua candidatura e il rappresentante permanente della Cina all'ONU ha detto ai giornalisti che "è abbastanza chiaro dal sondaggio di oggi che il ministro Ban Ki-moon è il candidato che il Consiglio di Sicurezza raccomanderà all'Assemblea Generale".
Il 9 ottobre 2006, il Consiglio di Sicurezza ha formalmente scelto Ban come suo candidato. Il 13 ottobre 2006, l'Assemblea Generale di 192 membri ha adottato una risoluzione, per acclamazione, nominando Ban come Segretario Generale.
In un op-ed del 2009, Ban Ki-moon, riferendosi al riscaldamentoglobale, ha dichiarato:
"Tutti sono d'accordo che il cambiamento climatico è una minaccia esistenziale per l'umanità"
Il 21 giugno 2011 è stato rieletto per un secondo mandato come segretario generale delle Nazioni Unite con voti unanimi.
Ban è stato insignito dell'Ordine al Merito di Servizio due volte, una volta nel 1975 e di nuovo nel 1986, dal governo della Repubblica di Corea. Per i suoi risultati come inviato, ha ricevuto la Grande Decorazione d'Onore dalla Repubblica d'Austria nel 2001. Un anno dopo, il governo del Brasile gli ha conferito la Gran Croce di Rio Branco.
Nel settembre 2005, la Korea Society di New York lo ha premiato con il James A. Van Fleet Award per i suoi contributi all'amicizia tra gli Stati Uniti e la Repubblica di Corea.
