Stazione spaziale internazionale

All'inizio degli anni '80, la NASA progettò la Stazione Spaziale Freedom come controparte delle stazioni spaziali sovietiche Salyut e Mir. Non ha mai lasciato il tavolo da disegno e, con la fine dell'Unione Sovietica e della guerra fredda, è stata cancellata. La fine della corsa allo spazio spinse i funzionari dell'amministrazione statunitense ad avviare negoziati con i partner internazionali Europa, Russia, Giappone e Canada nei primi anni '90 per costruire una stazione spaziale veramente internazionale. Questo progetto fu annunciato per la prima volta nel 1993 e fu chiamato Stazione Spaziale Alpha. Era previsto che combinasse le stazioni spaziali proposte da tutte le agenzie spaziali partecipanti: La Stazione Spaziale Freedom della NASA, la Mir-2 della Russia (il successore della Stazione Spaziale Mir, il cui nucleo è ora Zvezda) e la Columbus dell'ESA che era prevista come uno spacelab autonomo.

I componenti della ISS sono stati fabbricati in varie fabbriche in tutto il mondo, e sono stati tutti spediti nella Space Station Processing Facility al Kennedy Space Center per le ultime fasi di fabbricazione, l'assemblaggio delle macchine e l'elaborazione del lancio. I componenti sono fatti di acciaio inossidabile, titanio, alluminio e rame.

L'assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale è un grande evento nell'architettura spaziale. I moduli russi sono stati lanciati e agganciati dai loro razzi. Tutti gli altri pezzi sono stati consegnati dallo Space Shuttle. Al 5 giugno 2011^[update], avevano aggiunto 159 componenti durante più di 1.000 ore di EVA. Molti dei moduli lanciati con lo Space Shuttle sono stati testati a terra nella Space Station Processing Facility per trovare e correggere i problemi prima del lancio.

La prima sezione, il blocco funzionale di carico Zarya, è stato messo in orbita nel novembre 1998 su un razzo russo Proton. Altri due pezzi (il modulo Unity e il modulo di servizio Zvezda) sono stati aggiunti prima che il primo equipaggio, Expedition 1, fosse inviato. La Spedizione 1 ha attraccato alla ISS il 1 novembre 2000, ed era composta dall'astronauta statunitense William Shepherd e da due cosmonauti russi, Yuri Gidzenko e Sergey Krikalev.

A letto

Le persone che vivono nella stazione spaziale devono abituarsi a tutti i tipi di cambiamenti rispetto alla vita sulla Terra. Ci vogliono solo 90 minuti per orbitare intorno alla terra, quindi il sole sembra sorgere e tramontare 16 volte al giorno. Questo può confondere, specialmente quando si cerca di decidere quando andare a letto. Gli astronauti cercano comunque di mantenere un programma di 24 ore. All'ora di andare a letto, devono dormire in sacchi a pelo che sono attaccati al muro. Devono legarsi all'interno in modo da non galleggiare mentre dormono. En:wikt:Cinturino

Gravità zero

In orbita non c'è forza G (questa è chiamata caduta libera o gravità zero). Per aiutare a preparare gli astronauti a sperimentare l'assenza di gravità, gli istruttori della NASA mettono gli astronauti in acqua. Poiché l'acqua fa galleggiare, è un po' come sperimentare l'assenza di gravità. Tuttavia, in acqua possono spingere contro l'acqua e muoversi. In assenza di gravità, non c'è niente contro cui spingere, quindi galleggiano solo nell'aria. Un altro modo di allenarsi è andare in un aereo e far cadere l'aereo a terra molto velocemente. Questo permette alle persone di sperimentare la gravità zero per un tempo molto breve. Questo addestramento può far star male le persone all'inizio.

A gravità zero, gli astronauti non usano molto le loro gambe, quindi hanno bisogno di fare molto esercizio per evitare che diventino troppo deboli. Senza gravità, gli astronauti possono avere la parte superiore del corpo grossa e le gambe magre. Questa è chiamata sindrome delle gambe di pollo. Gli astronauti devono fare molto esercizio, ogni giorno, per rimanere in salute.

Mangiare nello spazio è difficile. L'acqua e gli altri liquidi non scorrono nello spazio, quindi se se ne versasse qualcuno nella stazione spaziale, galleggerebbe ovunque. I liquidi possono rovinare le apparecchiature elettroniche, quindi gli astronauti devono stare molto attenti nello spazio. Bevono succhiando l'acqua da una borsa o da un tubo attaccato alla parete. Non possono mettere il cibo nei piatti perché verrebbe a galla, quindi lo mettono in sacchetti e lo mangiano dai sacchetti. Il cibo che mangiano è di solito secco, perché qualsiasi briciola può rovinare l'attrezzatura.
A volte frutta e verdura
fresche vengono inviate agli astronauti, ma è molto costoso e difficile da inviare, quindi devono portare con sé molto cibo.

Bagno

In realtà, nello spazio, il bagno dovrebbe probabilmente essere chiamato il bagno invece, perché non si può davvero fare il bagno lì. Invece, gli astronauti usano pistole ad acqua per fare la doccia. Una persona si spruzza con la pistola mentre altre persone stanno fuori con un aspiratore d'acqua per sbarazzarsi di tutta l'acqua che galleggia fuori dalla doccia. Questo è abbastanza difficile, quindi gli astronauti di solito fanno solo un "bagno di spugna" con un panno bagnato.
I gabinetti possono essere un altro problema. I gabinetti dovrebbero usare la gravità per funzionare. Quando si tira lo sciacquone, la gravità fa scendere l'acqua. Poiché gli astronauti sulla ISS non sentono alcuna gravità, il water deve essere attaccato agli astronauti e aspirare delicatamente tutti i loro rifiuti.