Mandalay

Il nome "Mandalay" deriva dalla vicina collina chiamata Mandalay Hill. "Mandalay" può derivare dalla lingua Pali. Alcuni pensano che il nome "Mandalay" derivi dalla parola Pali mandala. Altri pensano che il nome derivi dal monte Mindara. Mindara è una montagna nella mitologia indù.

Il nome originale della città era Yadanabon (ရတနာပုံ, [jədənàbòʊɴ]). Questo nome deriva dalla parola pali Ratanapūra (ရတနပူရ). "Ratanapūra" significa "Città delle gemme". La città aveva anche un altro nome: Lay Kyun Aung Myei (လေးကျွန်းအေောင်မြေ, [lé dʑʊɴ àʊɴ mjè]). Significa "Terra vittoriosa sulle Quattro Isole".

Storia antica

Mandalay è stato iniziato da King Mindon. Egli fondò la città il 13 febbraio 1857. Costruì Mandalay come nuova capitale del Regno di Birmania.

La città di Mindon aveva una superficie di 66 km2 (25,5 mq). C'erano fiumi su ogni lato. Aveva 144 blocchi quadrati in una griglia. Al centro c'era un palazzo di 16 blocchi quadrati.

Il palazzo aveva quattro mura lunghe 203 m ciascuna. Intorno alle mura c'era un fossato largo 64 m (210 piedi) e profondo 4,6 m (15 piedi). Ogni muro aveva torrette (torri) per le sentinelle. Queste torrette erano posizionate ogni 169 m (555 ft). Ogni torretta aveva una guglia d'oro. Ogni lato aveva tre porte e cinque ponti attraverso il fossato.

Il re costruì anche altri edifici in città. Questi edifici erano la Pagoda Kuthodaw, la sala Pahtan-haw Shwe Thein upasampada, lo zayats Thudamma "Buon Dharma" (IPA: [zəjaʔ]), e una biblioteca per il Canone Pāli. Lo zayat è un edificio dove si insegna il buddismo.

Nel giugno 1857, il re trasferì il palazzo reale a Mandalay. Il palazzo era stato ad Amarapura. L'edificio fu smontato. Ogni pezzo è stato spostato dagli elefanti a Mandalay. Il palazzo fu rimesso insieme e finito il 23 maggio 1859. Il palazzo si trova ora ai piedi della collina di Mandalay.

Mandalay è stata la capitale per 26 anni. Fu l'ultima capitale reale della dinastia Konbaung. (La dinastia Konbaung fu l'ultimo sovrano del Regno di Birmania prima che venisse conquistata dall'Impero Britannico). Il 28 novembre 1885 gli inglesi conquistarono la Birmania. Questo pose fine alla terza guerra anglo-birmana. Il re Thibaw Min e la regina Supayalat furono mandati in esilio.

Mandalay nella Birmania britannica (1885-1948)

Mandalay era ancora una città importante della Birmania britannica. La città di Rangoon divenne la capitale della Birmania.

Gli inglesi volevano fare di Mandalay un'importante città commerciale. Non volevano che fosse importante per la politica, l'istruzione o per altri motivi. Mandalay fu collegata a Yangon con la ferrovia nel 1889. Il primo collegio di Mandalay fu costruito solo nel 1925.

Il palazzo reale fu saccheggiato dagli inglesi. Tutti i tesori sono stati rubati. Alcuni tesori si possono vedere nel Victoria and Albert Museum. Gli inglesi cambiarono il nome del palazzo in Fort Dufferin. I soldati britannici usarono il palazzo come caserma (un posto dove accamparsi).

Mandalay era la città più importante per la cultura birmana durante il periodo in cui gli inglesi erano al comando. Era anche il luogo più importante per l'apprendimento buddista. Il popolo birmano vedeva Mandalay come un simbolo. Tra la prima e la seconda guerra mondiale ci furono molte proteste a Mandalay contro gli inglesi.

Durante il periodo in cui gli inglesi erano al comando, molte persone si trasferirono a Mandalay dall'India. (Anche l'India era una colonia britannica) Dal 1904 al 1905 si verificò una pestilenza. Circa un terzo della popolazione di Mandalay se ne andò per sfuggire alla malattia.

Durante la seconda guerra mondiale, Mandalay fu bombardata dai giapponesi. Gli inglesi spostarono tutti i loro aerei in India. Mandalay non aveva difese contro i raid aerei giapponesi. Il 3 aprile 1942, il servizio aereo dell'esercito imperiale giapponese bombardò la città. Tre quinti (3/5) delle case furono distrutte. Più di 2.000 civili (persone non militari) furono uccisi.

I giapponesi invasero presto la Birmania. L'esercito imperiale giapponese si impadronì della città di Mandalay. Essi furono al comando dal maggio 1942 fino al marzo 1945. La cittadella del palazzo fu trasformata in un deposito di rifornimenti. (Un deposito di rifornimenti è un edificio che immagazzina rifornimenti come cibo e macchine).

Le forze alleate hanno bombardato la città dopo che i giapponesi l'hanno conquistata. Gran parte del palazzo fu distrutta. Solo la zecca reale e la torre di guardia non furono distrutte. Il palazzo è stato ricostruito negli anni '90.

Mandalay oggi (1948 - ora)

Nel 1948 gli inglesi lasciarono la Birmania. Mandalay era ancora la città più importante per la cultura, l'istruzione e il commercio nell'Alta Birmania.

Fino agli anni '90, la maggior parte degli studenti andava all'università di Mandalay. Fino al 1991, c'erano solo tre università nell'Alta Birmania: L'Università di Mandalay, l'Università di Medicina, la Mandalay University of Medicine e la Defense Services Academy. Tutte queste università sono a Mandalay. Solo in alcune altre città c'erano scuole chiamate "Degree Colleges". Queste erano piccole scuole che facevano parte dell'Università di Mandalay. Questi collegi avevano classi in un piccolo numero di materie.

Dal 1962 al 1988, Ne Win è stato a capo del governo. Era molto isolazionista. Questo significa che non voleva che il Myanmar facesse parte del commercio globale o del turismo. Negli anni Ottanta, Mandalay era la seconda città più grande del Myanmar. Sembrava una città con edifici bassi, strade polverose e più biciclette che automobili.

Negli anni '80 ci sono stati due grandi incendi. Nel maggio 1981, un incendio distrusse più di 6.000 edifici. 36.000 persone sono rimaste senza tetto. Il 24 marzo 1984 ci fu un altro incendio. Questo incendio distrusse 2.700 edifici. Altre 23.000 persone rimasero senza casa.

Gli incendi sono ancora un grosso problema. Nel febbraio 2008, c'è stato un altro grande incendio a Mandalay. Ha distrutto il mercato di Yadanabon. Questo era il secondo mercato più grande della città. Nel febbraio 2009, un incendio ha distrutto 320 case. Più di 1.600 persone sono rimaste senza casa.

Gli incendi degli anni '80 hanno distrutto molti edifici. Questo ha svuotato un sacco di terreno. Molti cinesi in Birmania hanno comprato questa terra. Molte di queste persone erano venute dallo Yunnan in Cina. Molti cinesi sono arrivati nell'Alta Birmania e a Mandalay dallo Yunnan e dal Sichuan negli anni Novanta. 250.000-350.000 persone dello Yunnan sono venute a Mandalay negli anni Novanta. Oggi, circa il 30-40 per cento della popolazione di Mandalay è cinese. I nativi birmani si lamentano che Mandalay oggi è come una parte della Cina.

I cinesi hanno ricostruito le parti della città che sono bruciate. Hanno costruito condomini, hotel e centri commerciali. Hanno contribuito a rendere Mandalay di nuovo una città importante per il commercio. Ora collega il commercio per l'Alta Birmania, la Bassa Birmania, la Cina e l'India.

Mandalay è diventato molto più grande nel tempo. Ora include quello che una volta era Amarapura. (Amarapura era la capitale di Re Mindon prima che la trasferisse a Mandalay). Mandalay ha festeggiato il suo 150° compleanno il 15 maggio 2009 alle 4:31:36 del mattino.

Ci sono molti luoghi ed edifici importanti a Mandalay.

Palazzo Mandalay

Il palazzo reale di Mandalay è un edificio molto importante. Gran parte di esso è stato bruciato durante la seconda guerra mondiale. La zecca reale e la torre di guardia non sono bruciate. Il resto degli edifici è stato ricostruito.

Il nome del Mandalay Palace in birmano è Mya Nan San Kyaw (မြနန်းစ်ံကံကျျော် [mja̰ nán sàn tɕɔ]; "The Famed Royal Emerald Palace"). Si chiama anche ရွှေနန်းးတောdʑí်ကြီး ([ʃwè nán dɔ dɔ dʑí]), o "Il Grande Palazzo Reale d'Oro".

Oggi il palazzo è un importante simbolo di Mandalay. Molti turisti e visitatori vengono a vederlo.

Monastero di Atumashi

Il monastero di Atumashi è un monastero buddista. Un monastero è un edificio dove i monaci (uomini santi) vivono, lavorano e pregano. Questo posto è un kyaung, un tipo speciale di monastero. Il nome significa "vihara inimitabile".

Il monastero è bruciato nel 1890. Solo il basamento (piattaforma inferiore) non è bruciato. Il governo decise di ricostruire il monastero. Hanno iniziato a costruire il 2 maggio 1995. La costruzione è stata terminata nel giugno del 1996.

Mandalay Hill

Mandalay Hill è una grande collina a Mandalay. È una collina sacra. C'è una leggenda sulla collina. Il Buddha visitò la collina e fece una profezia. Disse che un giorno sarebbe stata costruita una grande città in fondo alla collina.

La collina è alta 230 metri. C'è una strada che porta alla cima. Ci sono molti templi, monasteri e pagode costruiti sulla collina.

Pagoda Kuthowdaw

La Pagoda Kuthodaw è una pagoda molto grande. Fu costruita da re Mindon nel 1857. È stata progettata per assomigliare alla Pagoda di Shwezigon a Nyaung U.

Ci sono 729 rocce intorno alla pagoda. Ogni roccia è liscia e ha una scritta sopra. Le scritte sono le parole del sito Tipiṭaka. (Il Tipiṭaka sono i libri sacri di Buhhdist.) Queste rocce di pietra sono il "libro più grande del mondo".

Tempio di Buddha Mahamuni

Il Tempio di Buddha Mahamuni è uno dei più importanti templi buddisti. Ha un'importante statua del Buddha. La statua è stata realizzata durante la vita del Buddha Gautama. Il Buddha Gauthama ha abbracciato la statua sette volte. Questo ha fatto sì che la statua prendesse vita.

I buddisti credono che la statua sia viva grazie a questo. La chiamano l'Immagine Sacra Vivente Mahamuni. Questo fa del Tempio Mahamuni la pagoda più sacra di Mandalay.

Il tempio fu costruito dal re Bodawpaya nel 1784. Il Buddha è seduto. È alto 384 centimetri.

Altri posti

Vicino ai piedi della Mandalay Hill si trova la Pagoda Kyauktawgyi. Fu costruita da re Mindon dal 1853 al 1878. Fu scolpita in un unico grande blocco di marmo. Intorno ad essa ci sono 80 arahant.

Il Giardino Zoologico di Yadanabon è un piccolo zoo a Mandalay. Si trova tra il palazzo e la Mandalay Hill. È l'unico zoo al mondo ad avere tartarughe birmane con tetto in legno.

Il monastero di Shwenandaw (birmano: ရွှေနန်းတောာ်က်ကျောင်းး; MLCTS: hrwe. nan: taw kyaung:, IPA: ʃwènándɔ tʃáun; lit. "Golden Palace Monastery") è un importante monastero buddista. Fu costruito dal re Thibaw Min nel 1880. È fatto di teak, una specie di legno. Al suo interno ci sono molti intagli sulle pareti e sui tetti. Gli intagli mostrano miti buddisti.

Nel 2007, le Nazioni Unite (ONU) hanno intuito che a Mandalay viveva circa un milione di persone. Nel 2014, il governo del Myanmar ha contato tutte le persone del Paese per un censimento. Hanno scoperto che all'epoca a Mandalay vivevano 1.225.133 persone. L'ONU pensa che nel 2025 ci saranno 1,5 milioni di persone a Mandalay.

Mandalay è sempre stata una città importante per i Bamar. La maggior parte delle persone che hanno vissuto a Mandalay sono burman. Molti cinesi si sono trasferiti a Mandalay. I cinesi vengono qui da 20 anni. Ora ci sono più cinesi che burman a Mandalay.

Oggi, il 40-50% della popolazione di Mandalay è cinese. Circa il 30% della popolazione di Mandalay è yunnanese. Il resto della popolazione di Mandalay è probabilmente Burman. Ci sono anche molti indiani birmani a Mandalay. (Si tratta di indiani che vivono in Myanmar).

Le persone in Mandalay parlano la lingua birmana. Molte persone parlano anche la lingua cinese standard. La lingua cinese è molto usata nei mercati come Zegyo Market. Le persone che hanno molti soldi e molta istruzione parlano anche la lingua inglese.

Mandalay si trova nel paese di Myanmar. È sul lato del fiume Irrawaddy. Le sue coordinate sono 21,98° Nord, 96,08° Est.

La città si trova a 79 metri sul livello del mare. Si trova nello stesso fuso orario del resto di Mandalay: Myanmar Standard Time (MST), UTC+6:30.

Mandalay è su un guasto tettonico. Ciò significa che ci sono due placche tettoniche che si uniscono sotto la città. (Una placca tettonica è un grande pezzo di terra.) La faglia tettonica sotto Mandalay è chiamata Sagaing Fault. È dove la placca India e la placca Sunda si incontrano.

Molti terremoti avvengono su faglie tettoniche. Il più grande terremoto a Mandalay è avvenuto nel 1956. Quello fu un terremoto di magnitudo 7. Quel terremoto ha causato molti più danni alla città di Sagaing, che si trova nelle vicinanze. Ora si chiama "il grande terremoto di Sagaing".

Mandalay ha un clima da savana tropicale. Ciò significa che la città ha una stagione umida e una stagione secca. Durante la stagione umida piove molto. C'è poca pioggia durante la stagione secca. La stagione umida va da maggio a ottobre. La stagione secca va da novembre ad aprile.

Il mese più freddo è gennaio. La temperatura media è di 21 °C (70 °F). Il mese più caldo è aprile. Poi, la temperatura media è di 31 °C (88 °F).

Fa molto caldo in aprile e maggio. La maggior parte dei giorni è più caldo di 35 °C (95 °F). Alcuni giorni fa più caldo di 40 °C (104 °F).

La temperatura più calda mai registrata a Mandalay è stata di 45,6 °C (114,1 °F). La temperatura più fredda di sempre è stata di 5,6 °C (42,1 °F).

Ci sono alcuni libri e poesie importanti che parlano di Mandalay. Alcuni di questi sono famosi.

Rudyard Kipling ha scritto una poesia intitolata "Mandalay". La scrisse nel 1890. Questa poesia ha un famoso detto: "sulla strada per Mandalay".

Nel 1907, Oley Speaks scrisse una canzone utilizzando le parole della poesia. Chiamò la canzone "Sulla strada per Mandalay". La canzone è molto famosa. Frank Sinatra la cantò e la chiamò Come Fly with Me.

George Orwell ha scritto un romanzo intitolato Burmese Days. Lo scrisse nel 1934. Orwell faceva parte della polizia imperiale indiana. Era di stanza a Mandalay. Il romanzo parla delle sue esperienze (di ciò che ha fatto e visto.) Ha scritto anche alcuni saggi di saggistica e racconti. Alcuni di questi sono "Un'impiccagione" (1931) e "Sparare a un elefante" (1936).

Mandalay ha tre città gemellate:

• Cirebona, Indonesia
• Kunming, Cina
• Phnom Penh, Cambogia