Austen Chamberlain

Prima vita

Austen nacque a Birmingham il 16 ottobre 1863, ma due giorni dopo sua madre morì. I suoi nonni si presero cura di lui e di sua sorella Beatrice. Austen andò alla scuola di Rugby, una famosa scuola privata, e poi studiò all'Università di Cambridge. Poi studiò in un collegio politico a Parigi e in un'università a Berlino. Tornò in Gran Bretagna nel 1888.

Parlamento

Nel 1892, Chamberlain divenne un membro del Parlamento per il Worcestershire, come membro del partito di suo padre, il Partito Liberale Unionista. I liberali unionisti lavoravano per mantenere l'Irlanda come parte del Regno Unito. Chamberlain lavorò duramente per suo padre, e nel 1895 il primo ministro gli diede un lavoro per aiutare a gestire la Royal Navy. Chamberlain divenne importante molto rapidamente. Nel 1903 il nuovo primo ministro Balfour gli diede il compito di controllare le Poste. Poi nel 1904 divenne Cancelliere dello Scacchiere, responsabile dell'economia.

Nel 1906 il governo perse le elezioni generali e Chamberlain perse il suo lavoro nel governo. Quando suo padre si ammalò a causa di un ictus, aiutò suo padre combattendo contro l'Home Rule, il piano per rendere l'Irlanda indipendente. Durante la prima guerra mondiale, Chamberlain ottenne l'incarico di responsabile per l'India, e dopo la guerra divenne nuovamente Cancelliere dello Scacchiere. Qui aiutò la Gran Bretagna a riprendersi dalla guerra. Fu leader del partito conservatore dal 1921 al 1922.

Segretario agli Esteri

Nel 1924, il primo ministro Stanley Baldwin diede a Chamberlain l'incarico di ministro degli esteri, lavorando con persone importanti di altri paesi. Nel 1925. In questo periodo, Francia e Germania stavano discutendo sulle riparazioni di guerra, denaro pagato dai tedeschi ai paesi che avevano vinto la prima guerra mondiale. Molte persone erano preoccupate che la guerra potesse ricominciare. Chamberlain incontrò Gustav Stresemann, il ministro degli esteri tedesco. Insieme ad Aristide Briand, firmarono il Patto di Locarno, un accordo per non usare mai più l'esercito per risolvere i problemi. Per questo, tutti e tre gli uomini vinsero il premio Nobel per la pace, Chamberlain nel 1925, Briand e Stresemann nel 1926.

Avvertenze su Hitler

Dopo le elezioni generali del 1929, Chamberlain perse il suo lavoro come ministro degli esteri. Rimase in parlamento e spesso litigò con il governo sulla loro politica estera (piani). Dal 1934 fino alla sua morte nel 1937, Chamberlain mise in guardia il governo sulla Germania nazista, che stava costruendo un esercito più grande. Insieme a Winston Churchill, sostenne che anche la Gran Bretagna doveva costruire il suo esercito.

Austen Chamberlain morì il 17 marzo 1937, poco prima che il suo fratellastro Neville Chamberlain diventasse primo ministro.

Libri

• David Dutton, Austen Chamberlain - Gentleman in Politics, Bolton: R. Anderson, 1985.