Ayn Rand

Rand è nata a San Pietroburgo, in Russia, ed è cresciuta durante la rivoluzione russa, negli anni dopo la prima guerra mondiale. Ha lasciato la Russia per visitare i parenti a Chicago negli Stati Uniti quando aveva 21 anni. Non voleva tornare a vivere sotto il comunismo e rimase negli Stati Uniti. Cambiò il suo nome, in parte per proteggere la sua famiglia in Russia. Rand si trasferì in California per diventare una scrittrice cinematografica.

I film all'epoca non avevano il suono e le storie venivano mimate dalla telecamera. I dialoghi non erano importanti, così la Rand poteva scrivere storie semplici mentre migliorava la sua conoscenza della lingua inglese.

La Rand incontrò Frank O'Connor su un set cinematografico, quando entrambi apparivano come comparse. Quando O'Connor sposò Rand nel 1929, lei poté vivere permanentemente in America. In seguito divenne cittadina americana. O'Connor rinunciò alla sua carriera di attore, per lavorare a tempo pieno in modo che Rand potesse scrivere a tempo pieno. Più tardi si ritirò, quando il lavoro della Rand rese un buon reddito. Iniziò a dipingere verso la fine della sua vita. Morì nel 1979.

Rand era una fumatrice di tabacco di lunga data. Aveva un cancro ai polmoni, ma guarì dalla malattia dopo un intervento chirurgico. Morì di malattia cardiovascolare a New York City il 6 marzo 1982.

Il primo libro della Rand fu We the Living. Parla della vita in Russia durante e dopo la Rivoluzione Russa, e di come la vita nella successiva Unione Sovietica distrugge i sogni e le speranze dei suoi personaggi principali, che sono per lo più giovani.

Il suo secondo libro fu Anthem, che è una novella di fantascienza, una storia distopica su un uomo chiamato Equality 7-2521 che vive in una società futura. In quel luogo, a tutti viene dato il proprio nome dal governo, e nessuno può usare le parole "io" o "me". Lui fugge da questa società con un compagno, per vivere liberamente in una casa in un luogo nascosto.

La sua opera teatrale Woman on Trial (meglio conosciuta come Night of January 16th) utilizzava gli spettatori come giuria, per decidere l'esito dell'opera (votando il personaggio principale colpevole o non colpevole) ogni volta che veniva rappresentata. Alcune celebrità, come Helen Keller, apparivano come membri della giuria.

Il suo terzo romanzo è stato The Fountainhead. Parla di un architetto che vuole avere il controllo sui suoi progetti edilizi e non gli piace quando deve compromettere i suoi progetti. The Fountainhead è diventato un best-seller ed è stato trasformato in un film con Gary Cooper e Patricia Neal.

Il suo quarto romanzo è Atlas Shrugged. È il suo libro più lungo. È stato anche un best-seller. Racconta la storia di una crisi economica mondiale. Questa è causata dalle migliori menti negli affari, nell'industria e nella scienza, e dopo un po' tutte le persone pensanti, lasciano il loro lavoro e spariscono. Questa è una protesta contro i regolamenti governativi che intralciano il loro lavoro o lo rendono più difficile da fare.

Più i governi si mettono in mezzo, più le condizioni peggiorano, fino al collasso della società. Un nuovo futuro inizia quando le persone che sono scomparse ritornano, e i governi adottano principi di laissez-faire, che non cercano di controllare come funzionano le imprese, o usano male le innovazioni.

Dopo aver scritto Atlas Shrugged, ha scritto libri di saggistica sulle sue idee oggettiviste. Pubblicò The Objectivist Newsletter, che poi divenne The Objectivist magazine, con contributi di altri scrittori. Pubblicò anche The Ayn Rand Letter, una successiva newsletter sulle sue idee. Le opinioni di Rand sono le tipiche opinioni libertarie-conservatrici. La libertà dell'individuo, i mali del 'grande' governo, i benefici economici delle basse tasse e del 'piccolo' governo, la società 'aperta': questi sono valori che attraversano tutta la sua opera.

Rand inventò una filosofia che chiamò "Oggettivismo". Era contro il comunismo, il socialismo e il collettivismo, che sono sistemi politici in cui una comunità o il governo di un paese si occupa della distribuzione dei beni e dei prodotti di quel paese.

Si opponeva all'altruismo, che vedeva come una forma di sacrificio di sé. Favorì una forma di egoismo razionale.

Pensava anche che i paesi dovrebbero avere governi molto piccoli. Rand non pensava che i pagamenti del welfare alle persone povere fossero una buona cosa, perché questo implica l'uso della forza per togliere denaro agli altri. Credeva che la carità (dare via i soldi) potesse essere una buona cosa se la persona che dava i soldi voleva e sceglieva di farlo, ma non pensava che ci si dovesse aspettare che le persone fossero obbligate a dare via i loro soldi.

Era contro la religione ed era atea.