Cynomys
I cani della prateria sono un genere di scoiattoli di terra. Sono piccoli roditori scavatori che vivono nelle praterie a erba corta e nelle alte pianure del Nord America occidentale. Gli esploratori Lewis e Clark mandarono un cane della prateria al presidente Thomas Jefferson durante la loro spedizione; era piuttosto strano per lui.
I cani della prateria si trovano in Nord America. In Messico, si trovano principalmente negli stati settentrionali, che sono l'estremità meridionale delle grandi pianure: Sonora nord-orientale, Chihuahua settentrionale e nord-orientale, Coahuila settentrionale, Nuevo León settentrionale e Tamaulipas settentrionale; negli Stati Uniti, si trovano principalmente a ovest del fiume Mississippi, sebbene siano stati introdotti anche in alcune località orientali. Si trovano anche nelle praterie canadesi. Mangiano tutti i tipi di verdura e frutta.
Dieta
I cani della prateria sono principalmente erbivori (mangiatori di piante). Mangiano erbe, semi, foglie, fiori, frutta, uova e alcuni insetti.
Biologia e comportamento
Altamentesociali, i cani della prateria vivono in grandi colonie - collezioni di famiglie di cani della prateria che possono estendersi per centinaia di acri. Le famiglie di solito sono composte da un maschio e da due a quattro femmine che vivono in una rigida gerarchia sociale. I cuccioli di cane della prateria raggiungono la maturità sessuale a circa 3 anni di età, e dopo il loro terzo inverno il maschio dominante di una data famiglia li scaccia, costringendoli a stabilire le proprie famiglie ai margini della colonia. Il maschio dominante difenderà i confini della famiglia contro i cani della prateria rivali, e le dispute sono risolte con la lotta. I cani della prateria sono anche aggressivi contro predatori come tassi e serpenti.
I cani della prateria sono animali sociali, e spesso fanno visite sociali tra di loro, e si salutano con una specie di bacio. I cani della prateria impiegano una complessa forma di comunicazione che comprende latrati e cinguettii ritmici.
I sistemi di tunnel dei cani della prateria hanno di solito diverse stanze. Le gallerie possono scendere fino a 5 metri (16 ft), e possono estendersi lateralmente fino a 30 metri (98 ft). I cani della prateria rivestono i loro cunicoli con erba per isolarli, e la terra scavata dalla tana viene ammucchiata in cumuli intorno all'ingresso della tana. I cani della prateria usano questi cumuli accuratamente mantenuti come punti di osservazione.
Il cane della prateria è ben adattato ai predatori. Possono individuare i predatori da lontano e avvertire gli altri cani della prateria del pericolo con un richiamo speciale e acuto. I cani della prateria usano diverse chiamate per identificare predatori specifici. I cani della prateria tagliano anche la vegetazione intorno alle loro colonie, forse per rimuovere qualsiasi copertura per i predatori. Le loro tane contengono generalmente diverse vie di fuga.
Il cane della prateria è principalmente erbivoro, anche se mangia alcuni insetti. Si nutre principalmente di erbe e, in autunno, di piante a foglia larga. I cani della prateria hanno 1-6 cuccioli all'anno, che nascono ciechi e senza pelo e hanno bisogno di circa 30 giorni di cure da parte della madre.
A volte due cani della prateria si toccano i denti a vicenda. I ricercatori pensano che lo facciano per riconoscersi a vicenda.
Cani della prateria che mostrano affetto
Combattere i cani della prateria
Predatori
I cani della prateria sono cacciati da molti animali, inclusi lupi, cani, coyote, bobcat, volpi e umani.
Domande e risposte
D: Cosa sono i cani della prateria?
R: I cani della prateria sono un genere di scoiattoli di terra che scavano nelle praterie a erba corta e nelle alte pianure del Nord America occidentale.
D: Dove si trovano i cani della prateria?
R: I cani della prateria si trovano in Nord America, principalmente a ovest del fiume Mississippi negli Stati Uniti e negli Stati settentrionali del Messico. Si trovano anche nelle praterie canadesi.
D: Chi ha inviato un cane della prateria al Presidente Thomas Jefferson?
R: Gli esploratori Lewis e Clark inviarono un cane della prateria al Presidente Thomas Jefferson durante la loro spedizione, il che fu piuttosto strano per lui.
D: Cosa mangiano i cani della prateria?
R: I cani della prateria mangiano tutti i tipi di verdura e frutta.
D: Quali sono alcuni degli Stati settentrionali del Messico in cui si trovano i cani della prateria?
R: I cani della prateria si trovano soprattutto negli Stati settentrionali del Messico, tra cui Sonora nord-orientale, Chihuahua nord e nord-orientale, Coahuila settentrionale, Nuevo León settentrionale e Tamaulipas settentrionale.
D: Dove si trovano principalmente i cani della prateria negli Stati Uniti?
R: I cani della prateria si trovano principalmente a ovest del fiume Mississippi negli Stati Uniti, sebbene siano stati introdotti anche in alcune località orientali.
D: I cani della prateria sono un tipo di roditore?
R: Sì, i cani della prateria sono un tipo di roditore scavatore.
