San José, Costa Rica

San José fu fondata nel 1738 e divenne la capitale del Costa Rica nel 1823. È una delle più giovani capitali dell'America Latina.

San José ha un'altezza media di 1.161 m sul livello del mare.

Il clima è generalmente lo stesso durante tutto l'anno. La città ha una temperatura media di 23C e riceve circa 150 mm di pioggia ogni mese.

Il Costa Rica ha sviluppato alti tassi di alfabetizzazione e livelli di istruzione. La maggior parte della gente è alfabetizzata e molti hanno diplomi di livello superiore. Il Costa Rica ha i migliori livelli d'istruzione di tutte le nazioni dell'America Centrale, e uno dei migliori dell'America Latina. Questo è particolarmente vero per San José, perché è il principale centro educativo della nazione. San José ha molte istituzioni educative, tra cui università pubbliche e circa 51 private.

L'Università di Santo Tomas è stata la prima università del Costa Rica. Fu fondata a San José nel 1843. Questa università aveva stretti rapporti con la Chiesa Cattolica Romana e fu chiusa nel 1888 dal governo anticlericale del presidente Bernardo Soto Alfaro. Le scuole di diritto, agronomia, belle arti e farmacia continuarono indipendentemente, ma la Costa Rica non ebbe altre università fino al 1940, quando queste quattro scuole (diritto, agronomia, belle arti, farmacia) furono unite per formare l'Università della Costa Rica (UCR), durante il governo del presidente Rafael Ángel Calderón Guardia.

Il sistema educativo pubblico di San José è composto da scuole materne, elementari e superiori (dal 7° all'11° grado), che si trovano in tutti i distretti della città e sono sotto la supervisione del Ministero della Pubblica Istruzione. Ci sono anche scuole private. Queste scuole private vanno dall'asilo all'università. Molte sono bilingui e insegnano materie in lingue straniere come il tedesco, il francese o l'inglese.

San José è una delle città più sicure dell'America Latina. Il 19 giugno 2012, la città e la nazione hanno ridotto i loro rispettivi indici di criminalità. La criminalità, a livello nazionale, è stata ridotta dal 12,5% a un 9,5% (per 100.000 abitanti).

Nel 2012, il governo della nazione ha donato nuove attrezzature di polizia, oltre a ricevere un aumento del budget per la sicurezza. Il governo della presidente Laura Chinchilla ha donato veicoli e altre attrezzature al dipartimento di polizia in almeno due occasioni.

La città serve anche come sede della Corte interamericana dei diritti umani.

Si può dire che San José è il centro culturale della Costa Rica, avendo tutti i principali teatri, musei, parchi ed edifici storici.

Teatri e auditorium

San José ha molti bei teatri che sono per lo più ispirati all'architettura europea. Questi edifici servono anche come principali attrazioni turistiche, non solo per la loro bellezza, ma anche per le attività culturali, musicali e artistiche che si svolgono regolarmente.

I più noti sono:

• Teatro Nazionale del Costa Rica (Teatro Nacional de Costa Rica)
• Teatro Mélico Salazar (Teatro Popular Mélico Salazar)
• L'Auditorium Nazionale del Museo dei Bambini di Costa Rica

Il Teatro Nazionale (Teatro Nacional de Costa Rica) e il Teatro Mélico Salazar presentano spettacoli di teatro, danza e concerti tutto l'anno. Inoltre, ci sono altri teatri più piccoli in città e forniscono altri tipi di intrattenimento.

Il Teatro Variedades è il più antico teatro di San José.

Musei

Ci sono molti musei diversi in città:

• Museo Nazionale: I visitatori possono vedere la storia della cultura precolombiana, le armi della guerra civile del 1948 e pezzi religiosi.
• Il museo dei bambini: Il vecchio penitenziario nazionale è stato modificato per creare l'attuale museo dei bambini. Nel museo, i bambini possono conoscere le risorse naturali del Costa Rica. Possono anche conoscere personaggi famosi come Franklin Chang, Carmen Lyra e Clodomiro Picado. Ci sono anche aree divertenti di conoscenza e ricreazione.
• Museo dell'Oro: Il Museo dell'Oro è un luogo per mostrare i pezzi d'oro che sono stati creati dalle prime comunità indigene del Costa Rica.

Architettura

Ci sono diversi edifici speciali che hanno importanza storica a San José. Alcuni di essi sono:

• Teatro Nazionale: Fu costruito nel 1897. È ancora usato per alcuni spettacoli.
• Colegio Superior de Señoritas: Fu fondato nel 1888. L'edificio ha uno stile rinascimentale.
• Edificio della Posta Centrale: Questo edificio ha molte delle prime cassette postali nella storia del Costa Rica.
• Molte vecchie case del Barrio Amon sono ora utilizzate come hotel. La loro architettura è considerata storia nazionale.

Parchi, piazze e zoo

San José ha molti parchi e piazze (plazas in spagnolo); dove si possono trovare gazebo, aree verdi aperte, aree ricreative, laghi, fontane, statue e sculture di artisti costaricani e molte specie di uccelli, alberi e piante.

Alcuni dei principali Parchi sono:

• Il Parco Nazionale (Parque Nacional)
• Parco Morazán; dove si trova il Tempio della Musica (Templo de la Música)
• Parco Centrale di San José (Parque Central)
• Parco Metropolitano La Sabana (Parque Metropolitano La Sabana)
• Parco della Pace (Parque de la Paz)
• Parque Okayama, che ha un'architettura di ispirazione giapponese, laghi artificiali e sculture.

Il più grande parco di San José è il Parco Metropolitano La Sabana. Si trova nella parte occidentale della città, nel quartiere di 'Mata Redonda'.

Le piazze sono molto importanti a San José. La Plaza de La Cultura ('Piazza della Cultura'), è un esempio.

Lo Zoo Simón Bolivar è l'unico zoo della città e ha molte specie di animali e piante, sia nazionali che internazionali.