The Walking Dead è basato sull'omonima serie di fumetti. Racconta la storia di un piccolo gruppo di persone che vivono in un'apocalisse di zombie. La maggior parte della storia si svolge nella vicina Atlanta, Georgia. Il gruppo cerca un posto sicuro che non sia vicino ai gruppi molto grandi di zombie mortali. Gli zombie sono chiamati "camminatori" nella serie. I camminatori mangiano qualsiasi cosa vivente riescano a catturare. Infettano anche tutto ciò che mordono. Il primo episodio tratta principalmente dei problemi che il gruppo ha nel tentativo di mantenere la propria umanità e di sopravvivere.
Il gruppo è guidato da Rick Grimes. Era il vice sceriffo prima degli zombie. Il gruppo deve sempre affrontare l'orrore e il pericolo degli ambulanti. Devono anche affrontare i cambiamenti nel loro gruppo, quando nuove persone si uniscono a loro e altri vengono uccisi.
Stagione 1 (2010)
La prima stagione riguarda Rick Grimes mentre cerca di trovare la sua famiglia e di portarla al sicuro. La serie inizia con Rick che si risveglia dal coma. Si sveglia in un mondo invaso dai morti viventi ("Walker"). Rick lascia l'ospedale. Va a casa sua e scopre che sua moglie e suo figlio non ci sono. Rick sente una voce da un compagno sopravvissuto. Va alla stazione di polizia e prende le armi. Va ad Atlanta. Gli viene detto che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno creato una "zona sicura" in città. Pensa che qui è dove sarebbe andata la sua famiglia. Durante il suo viaggio, Rick vede i danni causati dal disastro sia alla società che alle infrastrutture. Quando arriva ad Atlanta, vede che la città è invasa dai non morti. Non è più una zona sicura.
A pochi chilometri dalla città, la moglie di Rick, Lori, e il figlio Carl si sono nascosti dagli escursionisti con Shane Walsh. Shane era un vice che lavorava con Rick. Era anche il suo migliore amico. Shane e Lori sono in un campo con un piccolo gruppo di sopravvissuti. Rick incontra Glenn in città. Glenn lo aiuta a lasciare Atlanta e lo porta al campo dove trova Lori e Carl. Rick prende il comando del gruppo con Shane. Una parte del gruppo torna ad Atlanta per prendere le armi. Mentre sono lì, hanno un conflitto con gli altri sopravvissuti. Quando il gruppo ritorna al loro campo, si accorge che ci sono molti escursionisti. Uno di loro è ferito e ha bisogno di cure mediche. Il gruppo sceglie di tornare ad Atlanta e cercare di ottenere aiuto dal CDC.
Nel CDC è rimasta solo una persona. Questa persona è il dottor Edwin Jenner. Tutti gli altri se ne sono andati o si sono suicidati. Il dottor Jenner dice al gruppo che le sue ricerche sull'infezione non hanno portato a una cura. L'edificio del CDC non è il luogo sicuro che il gruppo pensava sarebbe stato. Il giorno dopo, i protocolli di sicurezza vengono avviati quando non c'è abbastanza carburante per i generatori. Un'esplosione distruggerà il CDC. L'esplosione serve a fermare la fuga di eventuali malattie mortali nel CDC. Il dottor Jenner dice al gruppo che i francesi potrebbero aver trovato una cura. Pensa che questo sia possibile perché sono sopravvissuti più a lungo nei loro laboratori. Il dottor Jenner sceglie di rimanere nel CDC e di morire nell'esplosione. Anche un membro del gruppo, Andrea, cerca di rimanerci. Sua sorella Amy era appena morta e Andrea non voleva più vivere. Dale rimane con lei. Le dice che se lei non se ne va, non se ne andrà anche lui. Per impedirgli di morire, Andrea sceglie di andarsene con il gruppo. Prima che il gruppo se ne vada, il dottor Jenner sussurra qualcosa all'orecchio di Rick. Il gruppo se ne va proprio mentre il CDC esplode.
Stagione 2 (2011-2012)
La seconda stagione inizia con l'uscita di Rick e del suo gruppo dal CDC. Pensano che dovrebbero andare a Fort Benning. Mentre ci vanno, scoprono che la I-85 è bloccata da molti veicoli vuoti. Il gruppo cerca alcuni dei veicoli e prende cose che potrebbero essere utili. Mentre cercano, un gruppo molto numeroso di escursionisti si muove lungo la strada verso di loro. Devono nascondersi sotto i veicoli in modo che gli escursionisti non li vedano. Sophia viene vista da un escursionista e corre nel bosco per allontanarsi. Dopo che gli escursionisti se ne vanno, il gruppo inizia a cercare Sophia. Durante la ricerca, Carl viene colpito da un uomo che dà la caccia a un cervo. Otis, l'uomo che ha sparato a Carl, porta Rick e Shane in una grande fattoria. La fattoria è di proprietà di un veterinario di nome Hershel Greene. Hershel rimuove il proiettile da Carl. Il gruppo va alla fattoria mentre Carl guarisce. Segreti e problemi su chi dovrebbe guidare il gruppo causano problemi. Durante questo periodo, molti rapporti sono trattati e il gruppo continua a cercare Sophia. Glenn inizia una relazione romantica con una delle figlie di Hershel, Maggie. Viene a sapere che il fienile di Hershel è pieno di escursionisti. Alcuni di questi sono membri della famiglia di Hershel. Hershel pensa che siano solo malati e che un giorno potrebbero essere curati. Quando Shane lascia uscire gli escursionisti dal fienile e il gruppo li spara a tutti. Dopo che l'ultimo degli escursionisti è stato ucciso, un ultimo escursionista lascia il fienile. Si tratta di Sophia. Poi Rick le spara.
Hershel dice a Rick e al suo gruppo che devono lasciare la sua fattoria. Rick e Glenn vanno a cercare Hershel. Lo trovano in una taverna locale. Sta bevendo grandi quantità di alcolici. Dopo aver cercato di convincere Hershel a tornare alla fattoria, altri due uomini entrano nel bar. Sono con un altro gruppo di sopravvissuti. L'incontro non va bene ed entrambi gli uomini vengono uccisi in uno scontro a fuoco. Altri membri del gruppo con i morti sono venuti a cercarli. Trovano Rick, Hershel e Glenn al bar e iniziano a sparare. Il rumore delle pistole attira un folto gruppo di escursionisti. Mentre cerca di allontanarsi dagli escursionisti, l'altro gruppo lascia uno del loro gruppo, Randal, dietro di sé. Rick non vuole lasciare Randal per essere ucciso dagli escursionisti. Si copre gli occhi e lo porta alla fattoria. Una volta che lo portano alla fattoria, pensano che possa guidare il resto del suo gruppo alla fattoria. Rick vuole portare Randall lontano e liberarlo. Mentre lui e Shane lo fanno, vengono attaccati dagli escursionisti quando Rick e Shane si azzuffano. Prima che gli escursionisti attacchino, Randall dice a Rick e Shane che conosceva Maggie. Sa dove si trova la fattoria. Rick pensa che l'ubicazione della fattoria dovrebbe essere un segreto per tenerli al sicuro. Poiché Randal sa dov'è, lo riportano alla fattoria finché non sanno cosa fare di lui. Rick e Shane parlano del fatto che probabilmente dovranno uccidere Randal. Tornata alla fattoria, la figlia di Hershel, Beth, cerca di uccidersi. Vedendo morire così tante persone della sua famiglia, non vuole più vivere in questo mondo. Il gruppo parla di cosa fare con Randall. Solo Dale pensa che non dovrebbero ucciderlo. Mentre parlano di Randal, Carl prende una pistola dalla moto di Daryl e va nel bosco. Vede un deambulatore con le gambe intrappolate nel fango. Piuttosto che sparargli, inizia a lanciargli delle pietre. Dopo un po', il deambulatore si libera dal fango ma Carl scappa via. Più tardi quella notte, Rick e Shane vanno a uccidere Randal. Mentre lo fanno, Carl entra nel fienile e dice a Rick di sparargli. Questo fa sì che Rick si fermi e cerchi di trovare un modo diverso di affrontare il problema. Poco dopo, Dale viene ferito gravemente da un deambulatore e morirà presto. È lo stesso deambulatore da cui Carl è scappato prima. Dale viene poi colpito alla testa da Daryl. Questo pone fine alle sue sofferenze e gli impedisce di tornare a fare il girello. Shane va nell'edificio dove tengono Randal. Lo libera e lo porta nel bosco. Shane dice a Randal che vuole lasciare il gruppo di Rick e unirsi al gruppo di Randal. Invece di questo, Shane guida Randal dalla fattoria e lo uccide rompendogli il collo. Il gruppo vede che Randal se n'è andato e inizia a cercarlo. Shane torna al campo e dice loro che Randal si è liberato, l'ha attaccato e gli ha preso la pistola. Daryl, Glenn, Rick e Shane vanno a cercarlo. Si separano in due gruppi. Daryl e Glenn sono un gruppo, Rick e Shane sono l'altro. Daryl e Glenn trovano Randall. Lui è diventato un deambulatore. Guardano il suo corpo e vedono che non è mai stato morso. Capiscono che i morti possono tornare indietro senza essere morsi. Shane usa la ricerca di Randall per cercare di uccidere Rick. Il suo piano non funziona e Rick uccide Shane. Pochi minuti dopo, Shane si trasforma in un deambulatore e si alza in piedi. Carl gli spara.
Un numero molto elevato di escursionisti nel bosco sente il rumore causato dal fucile di Carl. Cominciano tutti a camminare in quella direzione. Rick e Carl corrono verso il fienile. Rick dice a Carl di dare fuoco al fienile dopo che gli escursionisti entrano. Rick e Carl lasciano la stalla da un livello superiore mentre gli escursionisti bruciano. Con gli escursionisti in tutta la fattoria si svolge una grande battaglia. Jimmy e Patricia vengono uccisi e Andrea viene lasciata indietro. Il resto si allontana dalla fattoria. Andrea corre nel bosco. Viene inseguita da molti escursionisti. Ne uccide molti e viene salvata da una donna incappucciata. Questa donna, Michonne, porta una spada per uccidere gli escursionisti. Ha con sé anche due escursionisti. A questi due escursionisti sono state tagliate entrambe le braccia e le mascelle inferiori. Michonne porta in giro gli escursionisti senza braccia con le catene al collo. I sopravvissuti si ritrovano tutti sull'autostrada dove hanno perso Sophia. Partono in auto, ma devono accamparsi presto quando il veicolo di Rick non ha più carburante. Rick dice loro che "questa non è più una democrazia" dopo aver raccontato loro quello che gli ha detto il dottor Jenner. Jenner gli dice che tutti i sopravvissuti sono infetti. Una grande prigione viene mostrata sullo sfondo alla fine dell'episodio.
Stagione 3 (2012-2013)
Il gruppo è in viaggio da mesi e Lori è molto avanti con la gravidanza. Rick trova una prigione che è stata vista nella scena finale della seconda stagione. Decidono di andare in prigione e di rimanerci. Uccidono gli escursionisti all'esterno e poi entrano per ucciderne altri. Hershel viene morsa alla gamba e Rick deve tagliarla. Il gruppo incontra i detenuti che sono stati nella mensa della prigione per mesi. I prigionieri non avevano idea di cosa stesse succedendo nel mondo dall'inizio dell'epidemia e Rick glielo racconta. Alcuni dei prigionieri cercano di uccidere i membri del gruppo e così Rick uccide Tomas e lascia morire Andrew mentre Oscar e Axel vengono messi in un altro isolato lontano dal gruppo. Andrew è ancora vivo e suona un allarme che porta gli ambulanti alla prigione. Si scatena un'enorme battaglia. T-Dog viene ucciso dagli ambulanti che cercano di proteggere Carol. Lori sta per partorire il suo bambino mentre sta succedendo. Maggie la apre per far nascere il bambino, ma Lori muore. Carl è poi costretto a sparare in testa alla madre. Rick trova Andrew e viene quasi ucciso quando Oscar spara ad Andrew, uccidendolo e salvando Rick. Dopo l'attacco, Maggie e Carl portano il bambino a Rick. Rick scopre che Lori è morta e si mette a piangere.
Dopo la morte di Lori, Rick inizia ad avere visioni di lei. Nello stesso tempo, Andrea e Michonne vengono trovati da Merle, che è il fratello di Daryl. Merle li porta in una città chiamata Woodbury. Il leader di Woodbury è un uomo che tutti chiamano il governatore. Michonne non si fida di Woodbury e va alla prigione dove si trova Rick. Alla prigione, Michonne incontra Rick e il suo gruppo. Glenn e Maggie vengono catturati da Woodbury, così Michonne porta il gruppo di Rick a Woodbury per salvarli. Nella battaglia, le persone di entrambe le parti muoiono, ma il gruppo della prigione trova un modo per fuggire. Il governatore dice a Woodbury che Rick e il suo gruppo sono terroristi.
Daryl si riunisce con il fratello Merle dopo la battaglia e sceglie di lasciare il gruppo di Rick con Merle. Più tardi cambia idea e torna al gruppo della prigione. Rick va nella sua città natale per prendere le armi e pensa alla sua morale quando vede di nuovo Morgan. Andrea convince il Governatore a parlare con Rick e a fare un accordo per la pace; segretamente, il Governatore pianifica un attacco e Merle rischia la vita per fermare l'attacco. Andrea scappa da Woodbury ma viene catturato dal Governatore. La chiude in una stanza con un deambulatore e attacca la prigione. Vengono fermati dal gruppo di Rick, e il Governatore uccide la sua stessa gente per non aver combattuto. Il Governatore scappa, e il gruppo di Rick torna a Woodbury per portare i sopravvissuti, ma è troppo tardi per salvare Andrea.
Stagione 4 (2013-2014)
Diversi mesi dopo, la comunità carceraria si è ingrandita. Molte persone in prigione si ammalano subito di influenza. L'influenza uccide molte persone che tornano a camminare. Rick manda via Carol per l'omicidio di due residenti malati. Gli ambulanti attaccano la recinzione della prigione e la rompono, ma poi vengono fermati. Il governatore incontra la famiglia Chambler, che si unisce a un altro gruppo di sopravvissuti guidati da Martinez, che prima era a Woodbury. Il Governatore uccide Martinez e prende il comando del gruppo per attaccare la prigione. Rick si offre di condividere la prigione, ma il Governatore chiama Rick bugiardo e uccide Hershel. Il Governatore combatte contro Rick e viene ucciso da Michonne, ma la prigione viene presa in mano dagli ambulanti e il gruppo di Rick viene diviso.
Separati in piccoli gruppi, i sopravvissuti vedono dei cartelli lungo le linee ferroviarie che dicono che c'è un posto sicuro a Terminus. Glenn e Tara Chambler si uniscono a un gruppo di persone tra cui Eugene Porter - che dice di sapere come fermare gli escursionisti se riesce ad arrivare a Washington, D.C. Si incontrano con Maggie e sono i primi ad arrivare a Terminus. Carol aiuta due sorelle a cui ha insegnato a usare le armi in segreto. Dopo che una delle due uccide l'altra, Carol uccide la sorella viva. Beth Greene viene portata via a Daryl da persone sconosciute. Daryl incontra e si unisce a una banda che più tardi dice di voler uccidere Rick. Daryl aiuta Rick, e Carl e Michonne a sconfiggerli. Poi raggiungono Terminus. Prima vengono accolti dai residenti di Terminus, ma sono costretti a consegnare le armi e chiusi in un vagone della ferrovia.
Stagione 5 (2014-2015)
Il gruppo di Rick scopre che i residenti di Terminus sono cannibali. Carol usa gli escursionisti per attaccare Terminus in modo che gli altri possano scappare. Riuniti, incontrano presto Gareth e un piccolo gruppo di sopravvissuti di Terminus che cercano di mangiare il gruppo di Rick ma vengono sconfitti. Abraham e Rosita continuano la loro missione per portare Eugene a Washington, D.C., raggiunti da Glenn, Maggie e Tara. Dopo aver affrontato una serie di problemi, Eugene dice di aver inventato la storia di una cura per ottenere protezione. Daryl e Carol seguono un'auto contrassegnata fino ad Atlanta, dove Beth è stata tenuta in un vicino ospedale governato da agenti di polizia inaffidabili. Carol viene presa e Daryl si fa aiutare dal resto del suo gruppo. Catturano gli agenti di polizia per fare uno scambio, ma un breve stallo finisce con l'uccisione di Beth.
Il gruppo riunificato prosegue verso Washington D.C. e incontra Aaron che offre loro rifugio nella zona sicura di Alessandria, una comunità guidata da Deanna Monroe. Sentendo che i residenti protetti non possono sopravvivere contro gli escursionisti o altri sopravvissuti, Rick e Carol discutono di prendere il controllo della comunità mentre altri cominciano ad assumere ruoli di leadership. Una serie di problemi spaventa i residenti, e durante un incontro che decide il destino di Rick uccide un residente che ha accidentalmente ucciso il marito di Deanna. L'amico di Rick, Morgan, arriva per assistere all'esecuzione.
