Gioachino Rossini

Rossini nacque il 29 febbraio dell'anno bisestile 1792. Il suo luogo di nascita era Pesaro, una piccola città in Italia sulla costa adriatica. Suo padre suonava il corno nelle bande militari e nei teatri d'opera e sua madre cantava nelle opere. Spesso i suoi genitori viaggiavano insieme e il giovane Rossini fu lasciato alle cure di sua nonna. La famiglia alla fine si stabilì a Bologna. Rossini ebbe lezioni di canto, violoncello, pianoforte e contrappunto. Non gli piacevano le lezioni di contrappunto, ma lo aiutarono a studiare diversi stili di musica e divenne molto bravo a scrivere l'armonia in modo chiaro.

Inizio carriera

L'opera italiana in questo periodo aveva bisogno di un nuovo compositore che le desse più vita. Cinque delle sue prime nove opere furono scritte per il Teatro S Moise di Venezia. Altri teatri gli chiesero presto di scrivere opere. Nel 1812 scrisse La pietra del paragone per il Teatro alla Scala di Milano. Fu un grande successo. Molte di queste prime opere erano opere comiche (opera buffa). A volte doveva produrre così tante nuove opere che continuava a riutilizzare alcune delle musiche che aveva già scritto in un'altra opera. Tuttavia, includono molta buona musica, e Rossini stava sviluppando la sua personalità musicale. Le sue ouverture hanno un bel senso del colore orchestrale. Spesso iniziava con una sezione lenta e poi passava alla musica veloce con un crescendo. Poiché lo faceva spesso, viene spesso chiamato "crescendo rossiniano" o "razzo rossiniano".

Non era facile per lui guadagnare abbastanza soldi per mantenersi. Veniva pagato solo per le opere a cui partecipava. A quei tempi non c'erano leggi sul copyright. I cantanti importanti erano ben pagati, ma i compositori guadagnavano molto meno. Sappiamo molto poco della sua vita in questo periodo, ma sappiamo che viaggiò molto. Le sue opere più famose di questo periodo sono Tancredi, La Gazza Ladra (La gazza ladra) e Il barbiere di Siviglia che è stato spesso chiamato la più grande di tutte le opere comiche.

Nel 1815 le opere di Rossini erano famose ovunque nell'Europa occidentale tranne che a Napoli. L'opera napoletana era stata famosa per tutto il XVIII secolo e la città era orgogliosa della sua tradizione. I napoletani non volevano che un giovane compositore del nord continuasse la loro tradizione operistica. Tuttavia, Rossini conquistò presto i loro cuori. Scrisse per il Teatro S Carlo che aveva una bella orchestra e ottimi cantanti. Scrisse molte delle sue migliori opere serie (opera seria) per Napoli, e questa tradizione da lui costruita permise a Verdi di subentrare trent'anni dopo come principale compositore d'opera italiano.

La fama internazionale di Rossini lo portò a Vienna dove incontrò Beethoven. Dopo essere tornato in Italia per un po', viaggiò a Parigi e in Inghilterra. Aveva solo 31 anni e aveva scritto 34 opere. Il pubblico di Parigi conosceva già le sue opere. A Londra fu organizzato un Festival Rossini. La maggior parte del tempo in Inghilterra lo trascorse in feste sociali nelle case di persone ricche che erano felici di pagarlo per essere loro ospiti. Poco dopo si stabilì a Parigi per cinque anni. Fu direttore del Théâtre-Italien fino al 1836. Le sue due più grandi opere di questo periodo furono Le Comte Ory (che era un'opéra comique) e Guillaume Tell che era basato su un'opera di Schiller. Queste opere hanno delle belle melodie scorrevoli (come l'opera italiana) e un grande dramma (come l'opera francese).

Nel 1829, all'età di 37 anni, Rossini decise di ritirarsi. Aveva molti soldi ma la sua salute non era particolarmente buona. Anche se scrisse alcuni piccoli pezzi di musica, non compose mai un'altra opera. Tornò a Bologna, anche se tornò a Parigi quasi 20 anni dopo con sua moglie. Qui la sua salute migliorò e scrisse un po' di musica. La sua Petite messe solennelle per 12 voci, due pianoforti e harmonium viene eseguita ancora oggi. Quando morì nel 1868 migliaia di persone vennero al suo funerale.

Rossini fu un compositore del periodo classico. Era cresciuto ascoltando l'opera del XVIII secolo, e molta della sua musica più conosciuta è ancora in stile classico, ma si sviluppò molto durante la sua maturazione e alla fine della sua carriera scriveva in modo più romantico. Smise gradualmente di scrivere musica che ha sempre numeri fissi: musica divisa nettamente in arie e recitativo. Il suo recitativo divenne più espressivo e fu accompagnato dall'orchestra invece che dal clavicembalo. Questo contribuì a rendere la sua musica più continua. Non scriveva spesso per i castrati perché stavano passando di moda. Il coro ha un ruolo importante nel dramma delle sue opere (nell'opera del XVIII secolo serviva solo a commentare ciò che succedeva).