Sterminio attraverso il lavoro

Usare come termine

Il termine "sterminio attraverso il lavoro" fu usato per la prima volta durante la seconda guerra mondiale. La maggior parte delle SS naziste non usò il termine (Vernichtung durch Arbeit in tedesco). Tuttavia, Albert Bormann, Joseph Goebels, Otto Georg Thierack e Heinrich Himmler usarono il termine durante l'autunno del 1942, mentre parlavano di spostare i prigionieri nei campi di concentramento. Thierack e Goebbels usarono specificamente il termine. La frase fu usata di nuovo durante i processi di Norimberga dopo la fine della seconda guerra mondiale.

Negli anni '80 e '90, gli storici hanno discusso sull'adeguatezza di questo termine. Per esempio, Falk Pingel credeva che la frase non dovesse essere applicata a tutti i prigionieri nazisti. D'altra parte, Hermann Kaienburg e Miroslav Kárný credevano che lo "sterminio attraverso il lavoro" fosse uno degli obiettivi specifici delle SS. Più recentemente, Jens-Christian Wagner ha anche sostenuto che non tutti i prigionieri nazisti erano destinati alla morte, quindi lo "sterminio attraverso il lavoro" potrebbe non essere il modo migliore per descrivere gli obiettivi dei nazisti per quei prigionieri.

Nella Germania nazista

Vittime

Durante l'Olocausto, i nazisti, guidati da Adolf Hitler, hanno perseguitato, torturato e ucciso milioni di persone a causa delle differenze di razza, etnia, politica, religione, orientamento sessuale e disabilità.

I nazisti perseguitavano anche persone che erano "di sangue tedesco", ma che i nazisti consideravano come "disadattati sociali" (aisoziale). I nazisti dicevano che queste persone conducevano inutili "vite da zavorra" (Ballastexiltenzen). Queste persone includevano:

• Famiglie con molti bambini che dipendevano dal welfare
• Persone accusate di essere "vagabondi" o "transitori" (senza tetto)
• Alcolisti
• Prostitute
• Omosessuali

I nazisti elencano queste persone e le perseguitano in molti modi. Per esempio, alcuni furono costretti ad essere sterilizzati. Molti furono infine mandati nei campi di prigionia per lo "sterminio attraverso il lavoro". Insieme a loro, chiunque parlasse contro il regime nazista (come comunisti, socialdemocratici, democratici e obiettori di coscienza) fu mandato nei campi di prigionia. Molti di loro non sopravvissero.

Lo sterminio attraverso il lavoro era una parte importante della Soluzione Finale dei nazisti - il loro piano per uccidere tutti gli ebrei in Europa.

Campi di concentramento

Condizioni

Nei campi di prigionia nazisti, i prigionieri erano trattati come schiavi:

• Non sono stati pagati in alcun modo
• I lavoratori erano costantemente sorvegliati per impedire la fuga o il riposo
• Il lavoro era fisicamente molto duro (per esempio, la costruzione di strade, il lavoro nelle fattorie e il lavoro nelle fabbriche, specialmente la fabbricazione di armi)
• Gli orari di lavoro erano lunghi (spesso 10-12 ore al giorno)
• I lavoratori sono stati nutriti molto poco
• I lavoratori avevano pochissima igiene, cure mediche o vestiti necessari

Abuso e tortura

I lavoratori venivano anche torturati e abusati fisicamente. Per esempio, le vittime del Torstehen ("cancello appeso") dovevano stare fuori nudi con le braccia alzate - come un cancello appeso ai suoi cardini. Quando crollavano o svenivano, venivano picchiate fino a che non riassumevano la posizione. Le vittime di Pfahlhängen ("Attacco al palo") erano legate con le mani dietro la schiena e venivano appese per le mani ad un alto palo. Questo avrebbe dislocato le articolazioni del braccio del prigioniero, e la pressione li avrebbe uccisi in poche ore.

Durante l'Olocausto, i nazisti costruirono campi di concentramento e poi di sterminio per imprigionare le loro vittime. Questi "campi" non erano semplici prigioni. Il loro obiettivo non era solo quello di tenere le persone rinchiuse. Il loro obiettivo era quello di torturare e distruggere le persone. Tutte le parti della vita nei campi erano accompagnate da umiliazioni e vessazioni. Il lavoro forzato era una parte di questo. I prigionieri venivano frustati e trattati come animali. Alcuni lavori forzati avevano lo scopo di aiutare la macchina da guerra tedesca a crescere. Tuttavia, altri prigionieri erano costretti a fare un inutile lavoro pesante solo per sfinirli. Non c'erano "limiti alle ore di lavoro", secondo la politica ufficiale nazista.

Tassi di morte

Un lavoratore schiavo in un incarico di lavoro di solito viveva meno di quattro mesi, in media. Fino a 25.000 dei 35.000 prigionieri costretti a lavorare per la IG Farben nel campo di concentramento di Auschwitz morirono. Alcuni morirono per sfinimento o malattia. Altri furono uccisi dopo che i nazisti decisero che non erano abbastanza in salute per lavorare ancora.

Alcuni incarichi di lavoro erano più letali di altri. Alcuni prigionieri furono assegnati a scavare tunnel per le fabbriche di armi tedesche durante gli ultimi mesi della guerra. Circa il 30% di loro morì. Nei campi satellite, che erano vicini alle miniere e alle aziende industriali, i tassi di morte erano ancora più alti. In questi campi satellite, i rifornimenti erano spesso ancora meno adeguati che nei campi principali.

La frase "Arbeit macht frei" ("il lavoro vi renderà liberi") è apparsa sui cancelli d'ingresso di Auschwitz e di altri campi di lavoro nazisti.

Lavoratori forzati ebrei, in marcia con le pale, Mogilev, 1941


Cancello nel memoriale del campo di concentramento di Dachau.

In Unione Sovietica

Alcuni storici chiamano il Gulag sovietico un sistema di campi di morte, in particolare nella politica dell'Europa orientale post-comunista. Altri storici sostengono che questo banalizza l'Olocausto (fa sembrare che l'Olocausto non sia stato così male) perché, almeno dopo la fine della guerra, una grande maggioranza delle persone entrate nel Gulag ne sono uscite vive.

Alexander Solzhenitsyn ha introdotto l'espressione campi di sterminio attraverso il lavoro nella sua opera saggistica L'arcipelago Gulag. Nel libro, Solzhenitsyn sostiene che l'Unione Sovietica batteva i suoi nemici facendoli lavorare come prigionieri in grandi progetti statali (come il Canale Bianco-Baltico, cave, ferrovie remote, e progetti di sviluppo urbano) in condizioni terribili. Roy Medvedev commenta: "Il sistema penale nella Kolyma e nei campi del nord fu deliberatamente progettato per lo sterminio delle persone". Alexander Nikolaevich Yakovlev scrive che Stalin fu "l'architetto del sistema dei gulag per distruggere totalmente la vita umana".

Secondo documenti interni del Gulag, precedentemente segreti, circa 1,6 milioni di persone devono essere morte nel periodo tra il 1935 e il 1956 nei campi di lavoro forzato e nelle colonie sovietiche. Questo non include le persone che morirono nei campi di prigionieri di guerra. La maggior parte (circa 900.000) di queste morti cadde tra il 1941 e il 1945. A quel tempo era in corso la seconda guerra mondiale e le scorte di cibo erano scarse in tutto il paese.

Lo storico russo Oleg Khlevniuk scrive che circa 500.000 persone morirono nei campi e nelle colonie dal 1930 al 1941. Tuttavia, queste cifre non includono le persone che morirono durante il trasporto (sulla strada per i campi). Inoltre non include il numero di persone che morirono poco dopo il loro rilascio a causa del duro trattamento nei campi (c'erano molte di queste persone, sia secondo gli archivi che le memorie).

Lo storico J. Otto Pohl stima che 2.749.163 prigionieri morirono nei campi di lavoro, nelle colonie e negli insediamenti speciali. Egli afferma che questa cifra è incompleta.

Anche se il numero di morti è ancora ampiamente discusso, nessuno stato o istituzione nazionale ha riconosciuto il sistema dei Gulag come un genocidio. ^[]

In Corea del Nord

Si ritiene che campi simili siano operativi in Corea del Nord, e che abbiano ucciso almeno 20.000 prigionieri politici solo nel 2013, con almeno 130.000 detenuti.

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