Petrushka

Petrushka è un burattino. È un personaggio conosciuto in tutta Europa con nomi diversi: Punch in Inghilterra, Polichinelle in Francia, Pulcinella in Italia, Kasperle in Germania e Petrushka in Russia. Qualunque sia il suo nome, è un imbroglione, un ribelle e un picchiatore di mogli. Fa rispettare la giustizia morale con un bastone da schiaffo, parla con voce acuta e stridula, e discute con il diavolo. Le sue opere teatrali sono formulaiche e sovversive. Ripetevano scene chiave da un'opera all'altra. Di solito finivano con un cane, un poliziotto o il diavolo che lo trascinava via.

L'imperatrice Anna Ivanovna portò marionette in Russia nel XVIII secolo. Queste marionette erano un divertimento per l'aristocrazia. Le marionette di verga erano un'importazione asiatica. Si esibivano in rappresentazioni religiose, per lo più a Natale. Petrushka era però un burattino a mano. Era amato dalla gente comune. Si esibiva nei teatri di strada e in altri luoghi all'aperto in piccole cabine portatili o dietro a paraventi che potevano essere facilmente montati e altrettanto facilmente smontati. Dopo la rivoluzione russa, le autorità sovietiche costrinsero Petrushka a stare al chiuso. Volevano poter monitorare meglio la sua sovversività.

Scena Uno. La scena è la Fiera del Camposanto di San Pietroburgo del 1830. Una folla di contadini, polizia, zingari e altri si aggira per Piazza dell'Ammiragliato in cerca di divertimento. Due ballerini intrattengono i frequentatori della fiera. Sul retro del palco c'è un grande chiosco di marionette. Due soldatini si precipitano dallo stand, battendo i tamburi per attirare l'attenzione della folla. Il ciarlatano appare davanti allo stand. Si apre il sipario della cabina. Si vedono tre burattini, ciascuno in una piccola cella. Un pupazzo è un moro dalla pelle scura, un altro è una bella ballerina, e il terzo è Petrushka. I tre lasciano le loro celle per eseguire una pantomima al centro del palco. Il Moro e Petrushka amano entrambi la Ballerina, ma a lei piace il Moro. Petrushka è geloso. Inizia una lotta con Il Moro. Il ciarlatano interrompe bruscamente la pantomima. Cala il sipario.

Scena due. Non c'è un'introduzione musicale, tranne i rulli di tamburo che annunciano l'inizio della scena. Si alza il sipario e si apre una porta. Si vede Petrushka che viene calciato attraverso la porta. Cade. Si tira su con l'accompagnamento di do maggiore arpeggiato e di F♯ accordi maggiori (l'"accordo di Petrushka").

Si erge incerto e agita il pugno al ritratto del Ciarlatano sul muro. La musica è una violenta interpretazione dell'"accordo di Petrushka", ora segnato per le trombe. Petrushka cade in ginocchio. La musica diventa lirica mentre mima la sua autocommiserazione, il suo amore per la Ballerina e il suo odio per il Ciarlatano.

La Ballerina entra in punta. Quando Petrushka la vede, inizia un'esibizione di gesti frenetici e salti atletici. La Ballerina è spaventata e si precipita via. Petrushka cade a terra disperato. I clarinetti lo prendono in giro. Maledice il Ciarlatano con l'accompagnamento dell'"accordo Petrushka" per orchestra completa. Per un attimo Petrushka sbircia fuori dalla sua stanza la folla in piazza dell'Ammiragliato verso la "musica della folla" della prima scena. Crolla mentre i clarinetti lo deridono con il "Petrushka chord". Un suono di tromba segnala la fine della scena.

Scena tre. Rulli di tamburi si sentono al levarsi del sipario. Mentre la stanza di Petrusha era buia e fredda, la stanza del Moro è brillante di colori. Le pareti sono decorate con palme, fiori esotici, conigli bianchi che saltellano e sabbie del deserto.

Il Moro giace pigramente su un lettino da giorno giocando con una noce di cocco. La scuote. C'è qualcosa dentro! Cerca di aprirla con la sua scimitarra, ma non ci riesce. Ci crede un dio e si inchina in adorazione davanti ad essa.

La porta si apre. Il Ciarlatano porta la Ballerina nella stanza. La Ballerina è attratta dal bell'aspetto del Moro. Suona una melodia sgargiante su una tromba giocattolo, rappresentata da una cornetta nell'orchestrazione originale del 1911. Il Moro cerca di ballare con lei ma non ci riesce.

Il moro si siede sul lettino da giorno. La Ballerina si siede sulle ginocchia. Si abbracciano. Sentono dei rumori fuori dalla porta. Petrushka si è liberato dalla sua cella e si precipita nella stanza per salvare la Ballerina dalla seduzione. Petrushka attacca il Moro, ma si rende subito conto di essere troppo piccolo e debole. Il Moro batte Petrushka. Il fantoccio fugge per salvarsi la vita, con il Moro che lo insegue. Cala il sipario.

Scena Quattro. La scena è di nuovo la Fiera del Camposanto. La sera cade. La folla si sta divertendo molto. Un orso danzante e dei suonatori d'organo intrattengono la folla. Infermiere bagnate si esibiscono in una danza. Improvvisamente, Petrushka corre dalla cabina del burattino. Il Moro lo insegue e lo uccide con un colpo della sua scimitarra. La folla è spaventata. Entra il Ciarlatano. Mostra alla folla che Petrushka non è altro che un burattino pieno di paglia. La folla si allontana lentamente, ancora sbalordita da ciò che ha appena visto. Il Ciarlatano è lasciato solo. Lo spirito di Petrushka appare sul tetto della cabina del burattino. Agita il pugno al Ciarlatano. È terrorizzato e si precipita via. Petrushka crolla sul tetto della cabina, con le braccia che dondolano nella notte.

Serge Diaghilev, l'impresario che riunì i tre uomini che crearono Petrushka, era figlio di un nobile. Educato in casa, si trasferì a San Pietroburgo nel 1890 per studiare legge. Prese lezioni di musica da Rimsky-Korsakov, e sviluppò un forte interesse per le arti.

Diaghilev ha speso la sua eredità viaggiando nei principali musei d'arte europei. Tra il 1899 e il 1905 pubblicò The World of Art, una rivista che ebbe grande influenza sul mondo dell'arte russa. Il suo successo portò Diaghilev a porsi obiettivi artistici ancora più grandi.

Riuscì ad assicurarsi un posto al Balletto Imperiale, ma fu licenziato dopo aver oltrepassato la sua autorità. Organizzò concerti di musica russa per l'Opéra di Parigi e promosse opere e balletti russi. Il pubblico parigino era entusiasta di questi balletti.

Nel 1910, Diaghilev concentrò i suoi sforzi sul balletto, e fu organizzato il Ballets Russes. L'Uccello di fuoco di Stravinsky fu uno dei momenti salienti della stagione 1910. Nonostante il successo della compagnia, i Ballets Russes non avevano una sede permanente. I ballerini tornarono al loro lavoro al Balletto Imperiale quando la stagione parigina era finita.

Quando Nijinsky è stato licenziato dal Balletto Imperiale per un incidente forse orchestrato da Diaghilev, l'impresario lo ha assunto. Nijinsky era un artista della massima grandezza che poteva portare i Balletti Russi a un successo inaudito e di fama internazionale.

Altri artisti si sono uniti ai Ballets Russes, ma la compagnia non aveva ancora una sede permanente. Conduceva un'esistenza nomade. Petrushka e Le Spectre de la rose furono i momenti salienti della stagione 1911, Daphnis e Chloe e Pomeriggio di un fauno della stagione 1912, e Il rito della primavera del 1913. Nijinsky si sposò nel 1913 e ruppe con Diaghilev.

Negli anni successivi, Diaghilev convinse gli artisti scontenti che avevano lasciato la compagnia a tornare, soprattutto Fokine e Benois. Nel 1921, la compagnia trovò una sede permanente a Montecarlo. Continua a produrre i balletti colorati per cui era famosa. La fama internazionale della compagnia crebbe, ma l'entusiasmo dei primi giorni parigini era finito.

Petrushka è stata la creazione di quattro uomini: il compositore Igor Stravinsky, il scenografo e costumista Alexandre Benois, il coreografo Mikhail Fokine e l'impresario dei Ballets Russes Serge Diaghilev. I quattro uomini hanno lavorato a stretto contatto tra loro alla creazione di Petrushka.

Stravinsky e Benois si sono attribuiti a vicenda la creazione del libretto nei giorni successivi alla fortunata prima del balletto. L'idea di un balletto basato su un burattino era di Stravinsky, ma il libretto era quasi certamente opera di Benois. Il soggetto gli stava a cuore ed era, in fondo, un librettista esperto.

Alexandre Benois è nato il 3 maggio 1870 a San Pietroburgo. Suo padre era un architetto. Benois non progettò una carriera artistica, ma si laureò in giurisprudenza all'Università Imperiale di San Pietroburgo nel 1894. Nel 1897 i suoi acquerelli furono esposti e notati da Diaghilev e Bakst. I tre uomini fondarono una rivista d'arte che esercitò una grande influenza in Russia. Nel 1901, Benois fu nominato direttore di scena per il Teatro Mariinsky, e nel 1905 si trasferì a Parigi e iniziò a lavorare per i Ballets Russes.

Benois non fu disponibile per un commento quando Stravinsky offrì a Diaghilev, nel 1910, la sua idea non sviluppata di un balletto per un burattino. Si era separato dai Ballets Russes dopo che il suo libretto per Schéhérazade era stato attribuito a Léon Bakst nei programmi teatrali del balletto. Diaghilev e Stravinsky cercarono di convincere Benois a tornare, ma Benois rifiutò. Il tempo passò e il piqué di Benois si ammorbidì. Si ricongiunge ai suoi colleghi dopo aver appreso che il nuovo soggetto del balletto è Petrushka.

Diaghilev si rallegrò del ritorno di Benois a bordo e suggerì che il balletto fosse ambientato durante la Fiera dei Camposanto (una celebrazione simile al Martedì Grasso prima della Quaresima) a San Pietroburgo intorno al 1830. Questo periodo era uno dei preferiti di Benois. Benois regalò a Petroushka un corpo a figura intera e due compagne, la Ballerina e il Moro. Benois disegnava i costumi e le scenografie durante la composizione del libretto per dare ai suoi colleghi un'idea visiva dell'aspetto finale del balletto.

Benois, Stravinsky e Diaghilev si sono incontrati a Roma nel 1911. Le prove per Petrushka erano in corso nel seminterrato del teatro dove si esibivano i Ballets Russes - anche se la musica e il libretto dovevano ancora essere completati. Il balletto ricevette una forma più definitiva quando Fokine iniziò a provare i ballerini principali e, il più spesso possibile, i ballerini che interpretavano i diversi fairgoers tra la folla.

Igor Stravinsky è nato il 17 giugno 1882 vicino a San Pietroburgo. Suo padre, un cantante d'opera del Teatro Mariinsky, era di nobile famiglia polacca. Da ragazzo, Stravinsky studiò pianoforte e teoria musicale. Più tardi studiò legge, ma passò la maggior parte del suo tempo con la musica. Nel 1905 iniziò gli studi musicali con Rimsky-Korsakov. Nel 1909, il Fantastico Scherzo e i fuochi d'artificio di Stravinsky furono eseguiti a San Pietroburgo. Diaghilev ascoltò entrambe le opere e ne rimase profondamente colpito.

Nel 1910, The Firebird è stato messo in sviluppo per i Ballets Russes. Tcherepnin fu assunto per scrivere la musica, ma perse interesse. Il lavoro fu dato a Lyadov. Diaghilev rimase deluso da Lyadov. Era lento ad iniziare. L'impresario ricordò la sua impressione con Stravinsky e decise che il giovane compositore era l'uomo giusto per scrivere la partitura de L'uccello di fuoco. Stravinsky fu assunto.

Stravinsky era giovane e inesperto. Si preoccupava di poter rispettare la data di scadenza per la partitura, ma accettò il lavoro. Era lusingato di essere stato scelto tra i tanti grandi musicisti dell'epoca per scrivere la partitura, e altrettanto lusingato di lavorare con uomini che erano geniali nel loro campo.

Stravinsky ha lavorato a stretto contatto con Fokine nello sviluppo di The Firebird. Il risultato è stato un lavoro in cui il movimento, la musica, la scenografia e il design dei costumi sono stati integrati in un unico insieme artistico. Il carattere episodico e stop-and-go del balletto classico è stato evitato a favore di una continuità fluida dall'inizio alla fine. La prima di Firebird, nel 1910, ebbe un grande successo.

Questo successo ha portato Diaghilev ad assumere Stravinsky per scrivere la partitura di un altro balletto, The Rite of Spring. L'idea di questo balletto era di Stravinsky, e si basava su un sogno che aveva fatto su una vergine costretta a ballare fino alla morte per propiziare il dio della primavera. Stravinsky sapeva che scrivere questa partitura avrebbe richiesto molto tempo. Si stancò e iniziò a lavorare a un pezzo da concerto per pianoforte e orchestra per rinfrescarsi. Stravinsky pensò a questo nuovo pezzo come a un concorso tra l'orchestra e il pianoforte. L'orchestra finalmente travolge il pianoforte per far emergere il vincitore.

Stravinsky pensava al burattino russo Petrushka, quando ha scritto il pezzo da concerto: "Nel comporre la musica, avevo in mente un'immagine distinta di un burattino, improvvisamente dotato di vita, che esasperava la pazienza dell'orchestra con diaboliche cascate di arpeggi. L'orchestra a sua volta si vendica con minacciosi squilli di tromba".

La musica è moderna. Utilizza la musica del passato (melodie popolari e canzoni popolari), ma si discosta dalla semplicità di queste melodie. La musica più moderna della partitura è quella della seconda scena. Questa è la musica che Stravinsky ha scritto come pezzo da concerto per pianoforte e orchestra. La scena si apre con lo scontro di do maggiore e fa diesis accordi maggiori. Questa bitonalità rappresenta la doppia natura di Petrushka come essere vivente e burattino pieno di paglia.

Stravinsky ha inserito nella partitura alcune melodie popolari popolari russe e musica meno etnica, come il valzer del compositore viennese Josef Lanner dell'inizio del XIX secolo. Questo valzer è stato inserito nella scena tre per la Ballerina e il Moro. Stravinsky inserì una popolare melodia francese nella prima scena ("Aveva una gamba di legno") e fu costretto a pagare i diritti d'autore negli anni '50 allo scrittore della melodia.

Stravinsky ha rivisto e organizzato più volte la partitura di Petrushka. Nel 1914, l'opera di 42 minuti fu ridotta a una suite di 20 minuti per l'esecuzione di un concerto. Nel 1919 Stravinsky diede il permesso alla Aeolian Company di Londra di creare trascrizioni per i rulli del pianoforte. Lo stesso Stravinsky scrisse una trascrizione virtuosa per pianoforte nel 1921 per Artur Rubinstein. I progetti per un film sonoro di Petrushka nel 1929 furono abbandonati quando Benois non accettò il progetto. Nel 1956 Stravinsky condusse un adattamento di 15 minuti della partitura per un film d'animazione.

Il balletto è ambientato durante la Fiera dei Camici di San Pietroburgo del 1830. Benois aveva molti ricordi d'infanzia di queste fiere. Mise questi ricordi - gli spettacoli secondari, i teatrini, le giostre e le altre attrazioni della fiera - nella prima e nella quarta scena di Petrushka.

Benois ha progettato undici produzioni di Petrushka' nel corso degli anni. I suoi disegni sono sempre stati basati su quelli della prima produzione del 1911. Ha sempre ambientato il balletto in Piazza dell'Ammiragliato, anche se il luogo della fiera è stato spostato nella Piazza del Palazzo d'Inverno e infine nel Campo di Marte. La fiera (famigerata per il forte consumo di alcolici che si svolgeva durante la sua corsa) fu infine chiusa dal principe Oldenburg e dalla Società della Temperanza.

Tutte le produzioni di Petrushka progettate da Benois avevano diverse cose in comune. Tutti avevano un boccascena eseguito in stile popolare russo e uno sfondo che mostrava la Cattedrale di Sant'Isacco. I costumi erano accurate ricostruzioni dell'abbigliamento indossato negli anni Trenta del XIX secolo. Il sipario che si abbassava tra una scena e l'altra mostrava il ciarlatano circondato da nuvole. Questo sipario fu sostituito da una scena notturna di demoni e mostri che sorvolano San Pietroburgo.

La seconda scena del balletto mostra la piccola stanza solitaria di Petrushka. Su una parete c'è una foto del Ciarlatano. L'immagine originale è stata danneggiata quando la produzione è stata trasferita da San Pietroburgo a Parigi. È stata sostituita con una foto del Ciarlatano di profilo da un altro disegnatore. A Benois non è piaciuto questo quadro. Si rifiutò di parlare con Diaghilev per molto tempo.

La terza scena del balletto è la stanza del Moro. Questa scena ha dato molti problemi a Benois. Ha provato molti animali della giungla - elefanti, leoni, coccodrilli - sul rivestimento della stanza, ma non era contento. Alla fine si stabilì su un disegno di palme. Questo disegno esotico è rimasto lo stesso in tutte le successive produzioni di Benois. Creò un contrasto impressionante con la nudità della stanza di Petrushka.

Fokine è nata da genitori della classe media nel 1880, ed è entrata nella scuola di danza imperiale nel 1889. Si diploma nel 1898 e trova subito un posto come ballerina nel Balletto Imperiale. Era curioso, intelligente e ambizioso. Nel 1902 iniziò a coreografare brevi balletti per gli allievi della scuola di Balletto Imperiale.

Si opponeva a molte delle tradizioni del Balletto Imperiale, come la posizione circolare delle braccia di un ballerino, la piroetta che termina l'assolo di un ballerino maschio e i lunghi richiami del sipario. Il suo intento era quello di far sì che ogni movimento avesse un significato, di creare un'opera fluida dall'inizio alla fine, senza l'ostacolo del tradizionale stop and go del balletto classico, e di evitare uno stile di danza ginnica. Voleva che i suoi danzatori interpretassero frasi musicali, accenti e sfumature attraverso un movimento significativo. Codificò il suo pensiero sulla danza in cinque principi.

Nei prossimi anni ha messo in pratica le sue idee con un successo incoraggiante. Rispettava le realizzazioni coreografiche del passato e si rifiutava di ri-coreografare opere più vecchie. Preferiva lavorare con materiale nuovo. Nel 1907 coreografa Le Pavilion d'Armide. Lavorò per la prima volta con Benois in questo balletto. Il Pavillion si guadagnò il favore della critica del Balletto Imperiale. Alla fine fu messo in scena al Teatro Mariinsky.

È stato Benois a presentare Fokine a Diaghilev. Ha coreografato Les Sylphides e alcuni altri balletti per la prima stagione parigina di Diaghilev, e The Firebird e Scheherazade per la stagione 1910. Nel 1911 ha coreografato non solo Petrushka.

Fokine ha descritto la partitura di Petruska di Stravinsky come "suoni che tormentano l'orecchio ma che stimolano l'immaginazione e stimolano l'anima". I ballerini si sono lamentati della partitura e hanno trovato difficile tenere il conto dei conteggi. Fokine lo ha ammesso, ma è riuscita a fare progressi con i ballerini e sulla coreografia stessa. Fokine ha ridefinito il balletto con questo lavoro.

In Quattro secoli di balletto Lincoln Kirstein scrive di Petrushka e dei suoi creatori. Fokine ha dato "punti pizzicato" alla Ballerina, le note di Kirstein, mentre le dita dei piedi del Moro sono girate (en dehors), e le dita dei piedi di Petrushka sono girate (en dedans). I movimenti meccanici e piatti dei pupazzi contrastano con i movimenti naturali della folla e il mimo accentua la vanità della Ballerina, l'orgoglio insensato del Moro e l'impotenza di Petruchka. balletti

Fokine potrebbe essere stata influenzata da altri balletti su bambole animate a grandezza naturale come Coppelia (1870), Arlekinada (Les Millions d'Arlequin) e Fairy Doll (1903). Alcuni momenti e scene in Arlekinada preannunciano quelli di Petrushka. I gesti più rivoluzionari di Fokine in Petrushka sono la retrocessione dei ruoli di star virtuose a quelli di personaggi, l'eliminazione dell'introduzione narrativa del balletto classico, l'atto "bianco", le danze virtuose obbligatorie per le star e il divertissement. I momenti di assolo per The Moor e Petrushka sono fondamentalmente mimi, e, senza la sua scena, la Ballerina non ha un assolo.

Fokine ha usato forme di danza nazionale russa in modo frammentario per i vari personaggi della folla. Fokine si lamentava del fatto che la folla non fosse sufficientemente provata, Nijinsky si lamentava del fatto che il movimento per la folla non fosse mai realmente coreografato ma fosse lasciato all'improvvisazione dei ballerini, e Benois si lamentava del fatto che Diaghilev non avrebbe speso i soldi necessari per realizzare certi effetti. Scrive Kirstein: "La metafora degli automi manipolati rimane poeticamente potente, ora aureolata nella nostalgia di molte memorie d'epoca. Benois vedeva Diaghelev come il ciarlatano Showman? Nijinsky è stato interpretato come Petrouchka?".

Vaslav Nijinsky è nato a Kiev, Russia, nel 1889 o 1890. I suoi genitori erano ballerini polacchi. Nel 1900 frequentò la scuola di danza imperiale. Ha studiato sotto la guida di Cecchetti. Salì di grado. È stato partner di Anna Pavlov, Mathilde Kschessinska e Tamara Karsavina. Incontra l'impresario Serge Diaghilev e i due diventano amanti. Nijinsky lasciò il Balletto Imperiale per unirsi ai Balletti Russi di Diaghilev.

Nijinsky era famoso per aver perso se stesso in un personaggio. Trasformò i suoi lineamenti slavi, il suo fisico atletico, la sua tecnica virtuosistica e la sua disciplina classica in uno dei ritratti più commoventi del repertorio del balletto - quello di un burattino triste con movimenti a scatti e scomodi.

Ha avuto difficoltà a capire il personaggio durante le prove e ha chiesto a Benois una guida. La notte dell'esibizione, però, la comprensione sovrumana del personaggio di Nijinsky lo trasformò nel burattino. Benois scrisse: "La metamorfosi è avvenuta quando ha indossato il costume e si è coperto il volto con il trucco - sono rimasto sorpreso dal coraggio che Vaslav ha dimostrato, dopo tutti i suoi successi di jeune premier, nell'apparire come un orribile mezzo pupazzo, mezzo umano e grottesco. La grande difficoltà di Petrushka è quella di esprimere la sua pietosa oppressione e i suoi sforzi senza speranza per raggiungere la dignità personale senza smettere di essere un burattino. Sia la musica che il libretto sono spasmodicamente interrotti da scoppi di gioia illusoria e di disperazione frenetica. All'artista non viene dato un solo passe o fioriture che gli permettano di essere attraente per il pubblico, e bisogna ricordare che Nijinsky era allora un uomo piuttosto giovane e la tentazione di essere "attraente per il pubblico" deve avergli fatto un richiamo molto più forte che a un artista più anziano".

Il critico di danza americano Carl Van Vechten descrive il Petrushka di Nijinsky: "È un burattino e - tocco notevole - un burattino con un'anima. La sua performance in questo balletto è, forse, il suo più grande successo. Suggerisce solo il burattino in azione; la sua espressione del viso non cambia mai; eppure il pathos è più grande, più acutamente trasportato sopra le luci dei piedi, di quanto si possa immaginare possibile in qualsiasi condizione. Ho visto Fokine nello stesso ruolo, e anche se ti dà tutti i gesti il risultato non è lo stesso. È geniale che Nijinsky mette nella sua interpretazione della parte. Chi potrà mai dimenticare Nijinsky nei panni di Petrushka quando viene gettato dal suo padrone nella sua strana scatola nera, pazzo d'amore per la ballerina, che a sua volta preferisce il burattino moro, che si precipita a sventolare le sue pateticamente rigide braccia in aria, e che alla fine si fa strada con i pugni serrati attraverso la finestra di carta per maledire le stelle? È un'espressione di dolore più struggente di quanto la maggior parte dei Romeo possa darci".

Petrushka fu eseguita per la prima volta dai Ballets Russes a Parigi al Théâtre du Châtelet il 13 giugno 1911. Nijinsky ha ritratto Petrushka, Tamara Karsavina la Ballerina, Alexandre Orlov il Moro ed Enrico Cecchetti il Ciarlatano. Pierre Monteux dirigeva.

Fokine riprese il balletto nel 1925 per il Royal Danish Ballet, e di nuovo per il Ballet Theatre nell'ottobre 1942. Il Royal Ballet ha ripreso il lavoro il 26 marzo 1957 con Alexander Grant, Margot Fonteyn e Peter Clegg. Rudolph Nureyev danzò Petrushka con il Royal Ballet nel 1963.

Il balletto fu rappresentato per la prima volta negli Stati Uniti dai Ballets Russes al Century Theatre di New York City il 25 gennaio 1916 con Leonide Massine nel ruolo del protagonista. Il Joffrey Ballet ha ripreso l'opera a New York City il 13 marzo 1970, e l'American Ballet Theater l'ha ripresa il 19 giugno 1970 al New York State Theater.

Tableau I: La Fiera del Camposanto

• [Introduzione]
• Un gruppo di ubriaconi passa, ballando
• Il Maestro delle Cerimonie intrattiene la folla dal suo stand soprastante
• Un Organiere appare nella folla con una [donna] Ballerina
• Il Rettificatore di Organo inizia a suonare
• Il Ballerino balla, battendo il tempo sul triangolo
• All'altra estremità del palco suona un Music Box, un'altra [donna] Ballerina che ci balla intorno.
• La prima Ballerina gioca di nuovo a fare il triangolo
• L'Organo e il Music Box smettono di suonare; il Maestro delle Cerimonie riprende la sua intonazione
• Il ritorno del Gruppo Merry
• Due batteristi, che si fanno avanti davanti al Piccolo Teatro, attirano l'attenzione della folla con i loro rulli di tamburo
• Davanti [cioè dall'interno] del Piccolo Teatro appare il Vecchio Mago.
• Il trucco magico
• Il Mago suona il flauto
• Si apre il sipario del Piccolo Teatro e la Folla vede tre marionette: Petrushka , un moro e una ballerina
• Il Mago li fa rivivere toccandoli con leggerezza con il suo flauto.
• Danza russa
• Petrushka, il Moro, e la Ballerina iniziano improvvisamente a ballare, con grande stupore della folla
• Il buio, il sipario cala

Tavolo II: Camera di Petrushka

• Mentre si alza il sipario, la porta della stanza di Petrushka si apre improvvisamente; un piede gli dà un calcio sul palco; Petrushka cade e la porta si chiude di nuovo dietro di lui
• Le maledizioni di Petrushka
• La Ballerina entra
• La Ballerina se ne va
• La disperazione di Petrushka
• Il buio. Tenda.

Tableau III: La stanza del Moro

• [Introduzione]
• Il moro balla
• Aspetto della Ballerina
• Danza della Ballerina (cornetta in mano)
• Valzer (La Ballerina e il Moro)
• Il Moro e la Ballerina si tirano su le orecchie
• Aspetto di Petrushka
• La lotta tra il Moro e Petrushka. La Ballerina sviene.
• Il Moro butta fuori Petrushka. Il buio. Tenda.

Tavolo IV: La Fiera del Camposanto (verso sera)

• [Introduzione]
• Il ballo delle infermiere bagnate
• Un contadino entra con un orso. Tutti si sparpagliano.
• Il contadino suona la pipa. L'Orso cammina sulle zampe posteriori.
• Il Contadino e l'Orso se ne vanno.
• Jovial Merchant e Gypsy Girls
• Un Mercante Rivivente e due donne zingari entrano. Si diverte irresponsabilmente a lanciare banconote alla folla.
• Le donne zingari ballano. Il Mercante suona la fisarmonica.
• Il Mercante e gli zingari se ne vanno
• La danza degli allenatori e degli sposi
• Le infermiere bagnate ballano con i cocchieri e gli sposi
• I Mascheroni
• Il Diavolo (Mummer) induce la folla a divertirsi con lui
• Buffoneria dei Mascheroni
• I Mascheroni e i Mascheroni danzano
• Il resto della folla si unisce al ballo in maschera
• La colluttazione
• La folla continua a ballare senza prestare attenzione alle grida che provengono dal Piccolo Teatro.
• Le danze si interrompono. Petrushka si lancia dal Piccolo Teatro, inseguito dal Moro, che la Ballerina cerca di trattenere.
• Il moro furioso lo afferra e lo colpisce con la sciabola.
• Petrushka cade, con la testa rotta
• Morte di Petrushka
• Si forma una folla intorno a Petrushka
• Muore, ancora gemendo.
• Un Poliziotto viene mandato a cercare il Mago
• Arriva il Mago
• Prende il cadavere di Petrushka e lo scuote.
• La folla si disperde.
• Il Mago rimane solo sul palco. Trascina il cadavere di Petrushka verso il Piccolo Teatro.
• Sopra il Piccolo Teatro appare il Fantasma di Petrushka, minaccioso, che si dà da fare con il Mago.
• Il Mago terrorizzato lascia cadere dalle sue mani il Fantoccio-Petrushka, ed esce velocemente, lanciando sguardi spaventati sulla sua spalla.
• Tenda