Jimi Hendrix (James Marshall Hendrix): chitarrista, cantautore e innovatore del rock

Jimi Hendrix è nato a Seattle il 27 novembre 1942. Alla sua nascita si chiamava Johnny Allen Hendrix. Più tardi, suo padre lo chiamò James Marshall Hendrix quando tornò dall'esercito. Crebbe senza molti soldi o attenzioni; i suoi genitori divorziarono quando aveva nove anni e sua madre morì quando ne aveva 16. All'età di 14 anni, Hendrix trovò la sua prima chitarra. Era un manico di scopa rotto con una corda che era stato buttato via da un altro ragazzo. Riuscì comunque a suonarci diversi brani. Poco dopo, a circa 15 anni, riuscì a comprare una vera chitarra acustica per 5 dollari da un amico di suo padre. La sua prima chitarra elettrica fu una Supro Ozark bianca che suo padre, Al Hendrix, gli aveva comprato. Non ebbe lezioni e imparò le melodie di base e l'improvvisazione guardando Chuck Berry e Elvis Presley suonare dal vivo. Suonava senza un amplificatore.

Scuola

Hendrix finì la scuola media ma non si diplomò alla sua scuola superiore, la Garfield High School. Hendrix disse ad alcuni giornalisti alla fine degli anni '60 che era stato bocciato perché lì la gente era razzista e non gli piaceva perché era nero. Altri sostengono che era solo perché non riusciva a prendere voti abbastanza buoni e non era organizzato. Hendrix più tardi disse ai giornalisti che era stato buttato fuori per essere stato maleducato con un insegnante.

Prime ispirazioni

Quando Hendrix era giovane, era un fan di Elvis Presley. Andò a vedere Presley suonare al Sick's Stadium il 1 settembre 1957, e fece un disegno a colori di lui con una chitarra acustica in mano. Il disegno originale può essere visto nella Rock and Roll Hall of Fame a Cleveland, Ohio. Anche da adulto, amava ancora Presley. Andò a vedere un film di Presley, King Creole, a Parigi alla fine del 1968, che gli diede l'ispirazione per scrivere canzoni. Gli piacevano anche famosi musicisti blues come Muddy Waters, Bo Diddley e Lightning Hopkins; e suonava nella band della star del R&B Little Richard. Tuttavia, Hendrix e Richard non andavano d'accordo. A Richard non piacevano i vestiti di Hendrix, il suo essere in ritardo e il suo mettersi in mostra sul palco.

Dopo essersi messo nei guai per aver rubato auto due volte, Hendrix dovette scegliere tra andare in prigione per due anni o entrare nell'esercito degli Stati Uniti. Hendrix scelse l'esercito e il 31 maggio 1961 fu inviato a Fort Campbell, Kentucky. Mentre era nell'esercito, i suoi ufficiali dissero che veniva spesso sorpreso a dormire in servizio e doveva essere sorvegliato in ogni momento. Non sapeva usare bene la pistola e un ufficiale disse che "la sua mente apparentemente non può funzionare [non può lavorare correttamente] mentre esegue i compiti e pensa alla sua chitarra". Tuttavia, il suo tempo nell'esercito fu importante per Hendrix, perché fu lì che incontrò un altro soldato e bassista di nome Billy Cox. In seguito avrebbero suonato insieme in un piccolo gruppo chiamato The King Kasuals.

Il 31 maggio 1962 gli ufficiali di Hendrix pensarono che sarebbe stato meglio per lui lasciare l'esercito perché causava troppi problemi. Hendrix fu d'accordo, e lasciò dopo solo un anno di servizio. Hendrix disse in seguito che era stato licenziato dall'esercito dopo essersi rotto la caviglia durante l'atterraggio del suo 26° lancio col paracadute. Parlò anche del suo periodo nell'esercito in interviste per una rivista, "Melody Maker", nel 1967 e 1969. Disse che non gli piaceva servire l'esercito e non era d'accordo con i loro modi di fare. Quando fu intervistato in America, Hendrix non parlò mai del suo periodo nell'esercito. Quando fu tirato in ballo in un'intervista televisiva, Hendrix disse solo che era stato di stanza a Fort Campbell.

Il fatto che Hendrix suonasse con la mano sinistra su una chitarra fatta per la mano destra lo rese popolare. Il suo primo vero concerto fu con una piccola band senza nome, suonando in una sinagoga. Più tardi si unì ad un gruppo chiamato The Velvetones.

Dopo aver lasciato l'esercito, Hendrix e Cox si trasferirono a Clarksville nel Tennessee, dove suonarono nel loro gruppo, The King Kasuals. Suonavano in piccoli bar ma non facevano molti soldi. Così, alla fine, lui e Cox si trasferirono a Nashville. A Nashville suonarono molte canzoni in stile blues. Nel novembre 1962, Hendrix andò alla sua prima performance in studio. Mentre era a Nashville, Hendrix suonò in molte altre band come chitarrista ritmico e solista e voce. Questo non gli procurò molti soldi, ma gli diede l'esperienza di come lavoravano le band.

Più tardi, Hendrix lasciò Nashville e andò nel nord di New York City. Nel gennaio 1964, si trasferì ad Harlem dove suonò in bar e club per soldi. Hendrix vinse anche il primo premio in un concorso amatoriale di chitarra al The Apollo Theatre. Nel 1966, Hendrix formò la sua band chiamata "Jimmy James and The Blues Flames". I membri erano persone che incontrava in giro per la città. Uno di loro era un ragazzo di 15 anni chiamato Randy. Hendrix suonò molti concerti in giro per New York City e molte canzoni in un caffè chiamato Café Wha? Nel 1966, Hendrix divenne amico della fidanzata di Keith Richards, chitarrista dei Rolling Stones, Linda Keith. Le piacque la sua musica e lo presentò a Chas Chandler, il manager degli Animals. Chandler disse a Hendrix di scrivere una versione rock della canzone "Hey Joe" e quando lo fece, Chandler lo portò a Londra per firmare un contratto con lui. Hendrix doveva creare una nuova band. Si chiamava The Jimi Hendrix Experience, un nome trovato dal loro business manager Mike Jeffery.

Hai esperienza?

La Jimi Hendrix Experience fece il suo primo album nel 1967. Si chiamava Are You Experienced? Mentre l'album veniva prodotto e venduto, Hendrix viaggiò per il Regno Unito e parte dell'Europa. Il 4 giugno 1967, la Jimi Hendrix Experience suonò il suo ultimo concerto a Londra prima di andare in America. In America molti personaggi famosi vennero a vedere Hendrix suonare, inclusi Paul McCartney, George Harrison, Eric Clapton, Jack Bruce e Brian Epstein.

L'album raggiunse il numero due nelle classifiche del Regno Unito. Nel 2001, VH1 nominò Are You Experienced come il quinto più grande album di tutti i tempi. La rivista Rolling Stone lo mise al numero 15 in una lista dei 500 più grandi album di tutti i tempi nel 2003.

Lato due
No.	Titolo	Lunghezza
7.	"Che questo sia amore"	3:14
8.	"Fuoco"	2:47
9.	"La terza pietra dal sole"	6:50
10.	"Ricorda"	2:53
11.	"Hai esperienza?"	4:17

Asse: Audace come l'amore

Il secondo album di Hendrix uscì nel 1967. Si chiamava Axis: Bold as Love. Contiene canzoni famose, la più famosa è "Little Wing". Ci sono state diverse altre versioni della canzone da parte di altri musicisti come Stevie Ray Vaughan, Henry "Hank" Marrion, Metallica, Eric Clapton, Sting e Pearl Jam. Una differenza importante nell'album dagli altri album che fece fu che Hendrix accordò la sua chitarra in basso di un semitono (a Mi bemolle). L'album raggiunse il numero tre nelle classifiche statunitensi e il numero cinque in quelle britanniche.

L'album quasi non fu venduto, poiché Hendrix perse il nastro master del lato uno dell'LP nel retro di un taxi a Londra. Hendrix, Chas Chandler e un ingegnere chiamato Eddie Kramer dovettero remixare le canzoni in una notte. Non riuscirono a fare bene la canzone "If 6 was 9", ma il bassista di Hendrix, Noel Redding, ne aveva una copia su nastro. Quando l'album fu pubblicato, Hendrix fu deluso dal fatto che l'album fu finito così in fretta e pensava che avrebbe potuto essere fatto meglio.

Lato due
No.	Titolo	Lunghezza
8.	"You Got Me Floatin'"	2:45
9.	"Castelli di sabbia"	2:46
10.	"Lei è così bella"	2:37
11.	"Un desiderio di pioggia"	3:40
12.	"Piccola Miss Amante"	2:20
13.	"Audace come l'amore"	4:09

Electric LadyLand

Hendrix finì il suo terzo album, chiamato Electric LadyLand - un doppio album con due LP - nel 1968. In questo anno, Chas Chandler (il manager di Hendrix) decise di lasciare Hendrix e lo stesso fece Noel Redding. Quando Chandler lasciò, Hendrix cambiò tutto nella sua musica. Cominciò ad usare diversi musicisti e strumenti. Usò chitarre con flauti e tromboni tutti con distorsione per ottenere suoni strani. L'album raggiunse il numero uno negli Stati Uniti. Raggiunse il numero cinque nel Regno Unito. Nel 2003, VH1 nominò l'album il 72° miglior album di tutti i tempi, e la rivista Rolling Stones lo diede al 54° album più grande di tutti i tempi.

Lato due
No.	Titolo	Lunghezza
5.	"Little Miss Strange"	2:52
6.	"Lunga notte d'estate calda"	3:27
7.	"Come On (Let the Good Times Roll)"	4:09
8.	"Occhi di zingaro"	3:43
9.	"L'incendio della lampada di mezzanotte"	3:39

Lato quattro
No.	Titolo	Lunghezza
13.	"Ancora piove, ancora si sogna"	4:25
14.	"La casa che brucia"	4:33
15.	"All Along the Watchtower"	4:00
16.	"Voodoo Child (Slight Return)"	5:13

Grafici

ReleaseYear	Album	Stati Uniti	Regno Unito	Canzoni famose
1967	Hai esperienza	5	2	"Fuoco" "Foxy Lady" "Ehi Joe" "Purple Haze" "Il vento grida Maria"
1967	Asse: Audace come l'amore	3	5	"Audace come l'amore" "Castelli di sabbia" "Piccola ala" "Aspetta fino a domani" "Magia del castello spagnolo"
1968	Electric Ladyland	1	6	"Traffico in centro" "All Along the Watchtower" "L'incendio della lampada di mezzanotte" "Voodoo Child (Slight Return)" "1983 (Un tritone che dovrei diventare)"

Hendrix andò a suonare a Woodstock il 18 agosto 1969. Quell'anno, Woodstock guadagnò più di 18.000 dollari e da allora è diventato uno dei concerti più famosi del mondo. A Hendrix fu detto di suonare la domenica sera, ma non arrivò fino al lunedì mattina, il che fu una sfortuna perché delle 500.000 persone che avevano pagato per vederlo, circa 180.000 erano rimaste e non avevano intenzione di rimanere per tutto il concerto; volevano solo vederlo di persona per qualche minuto. Hendrix ha poi continuato a suonare un concerto di due ore che è stato descritto come terribile. La grande band di Hendrix non si era esercitata abbastanza e non poteva tenere il passo con la chitarra veloce di Hendrix. Ma per rimediare a tutto questo, Hendrix suonò una versione di Star Spangled Banner. Suonò l'inno con pesanti distorsioni e urla dalla sua chitarra, e la gente pensò che fosse anti-americano e che si prendesse gioco del loro inno e del loro paese. Hendrix, in un'intervista, disse che "non intendeva che la sua performance fosse una dichiarazione politica", voleva solo che fosse un'altra versione dell'inno nazionale.

Il 18 settembre 1970, Hendrix fu trovato morto in uno scantinato del Samarkand Hotel di Londra. Morì dopo aver bevuto troppo e dopo aver preso troppi sonniferi. Vomitò e soffocò nel suo vomito perché non poteva riprendere conoscenza. Ci sono molte teorie diverse sulla sua morte. La sua ragazza, che era con lui nel momento in cui morì, disse che era vivo quando lo mise nel retro dell'ambulanza, ma i registri dell'ospedale dicono che Hendrix era morto da tempo prima che l'ambulanza lo raggiungesse. Alcune persone dicono che Hendrix era vivo, ma che i paramedici non gli tennero adeguatamente la testa mentre era incosciente e che soffocò con il suo stesso vomito. Una triste poesia trovata nell'appartamento di Hendrix, scritta da lui, ha fatto pensare ad alcuni che si sia suicidato. La spiegazione più probabile è che Hendrix abbia semplicemente preso troppi sonniferi mentre era ubriaco, e che poi non sia riuscito a svegliarsi perché ha vomitato e si è strozzato come risultato. Ci sono state recenti speculazioni sul fatto che possa essere stato assassinato dal suo manager.

Sepoltura

Hendrix fu sepolto a Renton, Washington nel Greenwood Memorial Park il 1º ottobre 1970. La sua lapide era sbagliata perché mostra una foto di Hendrix che suona una Stratocaster, ma la Stratocaster è destra, Hendrix suonava con la sinistra. Poiché Hendrix aveva così tanti fan, la gente era preoccupata che le folle di persone che volevano guardare la sua tomba avrebbero danneggiato altre tombe, così il padre di Hendrix, Al Hendrix, fece costruire un altro sito commemorativo lontano da altre tombe. Il memoriale è un'architettura a cupola di granito, sostenuta da tre pilastri e Hendrix è sepolto sotto. Il suo autografo è ai piedi di ogni pilastro e una meridiana di ottone è in cima alla cupola. C'è anche una statua commemorativa di Hendrix che suona una Stratocaster all'angolo tra Broadway e Pine a Seattle.

Moda

Hendrix aveva una moda unica e un taglio di capelli alla Bob Dylan. Indossava sciarpe, anelli e spille. All'inizio della sua carriera, indossava un vestito scuro con una camicia di seta. Più tardi, indossò completi di velluto blu brillante, completi rossi e pantaloni svasati. Nel 1967, iniziò ad indossare un cappello in stile cowboy che chiamò "The Westerner".

Nel 1968, Hendrix iniziò a legarsi dei foulard alle gambe e alle braccia. Nel 1969, indossò la sua famosa bandana.

Droga

Hendrix era ampiamente associato all'uso di droghe psichedeliche come l'LSD. Fumava anche marijuana e beveva alcol. Hendrix diventava arrabbiato e violento quando era ubriaco.

Tuttavia, nessuno sa se Hendrix abbia assunto eroina. Hendrix morì dopo essere soffocato dal suo stesso vomito in un appartamento di Londra. Alla sua autopsia, non c'era eroina nel suo corpo e non aveva segni di aghi sul corpo.