Carolina del Nord è uno dei 50 stati degli Stati Uniti, situata nella regione sud-orientale del paese. La capitale è Raleigh, mentre la città più popolosa è Charlotte. Lo stato è diviso amministrativamente in 100 contee, che comprendono numerose città, borghi e aree rurali.
Geografia
La Carolina del Nord presenta una varietà di paesaggi che si estendono dall'oceano Atlantico fino alle montagne dell'Appalachia:
- costa atlantica e barriere coralline;
- piana costiera (coastal plain) e aree paludose;
- zona del Piedmont, caratterizzata da colline dolci e grandi centri urbani;
- catena montuosa degli Appalachian, con vette più alte verso ovest (incluso il Mount Mitchell, il più alto degli Stati Uniti orientali).
Storia
La regione fu abitata da popolazioni indigene prima dell'arrivo degli europei. Nel tardo XVI secolo ospitò i primi tentativi di insediamento inglese in America, tra cui la celebre colonia di Roanoke. In epoca coloniale la Carolina del Nord fece parte delle Tredici colonie britanniche che si separarono dalla corona e contribuirono alla nascita degli Stati Uniti d'America.
Amministrazione e politica
Lo stato è organizzato in governi locali a livello di contea e comune. Le istituzioni statali includono il governatore, il legislatore statale e un sistema giudiziario. Le responsabilità sono suddivise tra governo statale e amministrazioni locali in materia di istruzione, servizi pubblici e gestione del territorio.
Popolazione ed economia
La Carolina del Nord ha conosciuto una crescita demografica significativa negli ultimi decenni. Secondo una stima riferita al 1 luglio 2014, la popolazione era di circa 10.146.788 abitanti.
L'economia è diversificata; i principali settori comprendono:
- servizi finanziari e bancari (con centri importanti a Charlotte);
- tecnologia, ricerca e biotecnologie (concentrate soprattutto nella regione del Research Triangle Park tra Raleigh, Durham e Chapel Hill);
- industria manifatturiera e produzione;
- agricoltura e prodotti forestali;
- turismo, specie nelle zone costiere e montane.
Nel 2018 Forbes ha classificato la Carolina del Nord al primo posto nella propria graduatoria dei migliori stati per gli affari, un riconoscimento che segnalava la competitività economica e l'attrattività per imprese e investimenti in quel periodo.
Città principali
- Raleigh — capitale amministrativa e centro di servizi e istruzione superiore (Raleigh).
- Charlotte — maggiore centro urbano e polo finanziario (Charlotte).
- Altre città importanti includono Durham, Greensboro, Winston-Salem e Fayetteville.
Istruzione e ricerca
La Carolina del Nord ospita un sistema universitario pubblico esteso e numerose istituzioni private. La collaborazione tra università, centri di ricerca e imprese ha favorito lo sviluppo di settori ad alta tecnologia e della salute, specialmente nell'area nota come Research Triangle.
Cultura e turismo
La cultura dello stato riflette una mescolanza di tradizioni rurali, influenze urbane e patrimoni storici. Le attrazioni turistiche variano dalle spiagge e le isole barriera della costa agli itinerari montani, oltre a musei, siti storici e festival locali.
Fatti rapidi
- Stato: Carolina del Nord
- Capitale: Raleigh
- Città più grande: Charlotte
- Contee: 100
- Parte delle: 50 stati degli Stati Uniti
- Stima popolazione (al 1 luglio 2014): circa 10,146,788
